История одного инженера

— Так и есть. Мы находимся в скале, попасть в которую можно только со стороны моря на подводной лодке. Мы сами обеспечиваем себя воздухом, водой, теплом, электричеством и овощами с фруктами, остальную провизию доставляют на подлодках.

— Я думала, что меня будет ждать какой-нибудь секретный город, который можно будет покидать только в свой отпуск.

Шортли добродушно улыбнулся.

— Представь, что это скала и есть тот самый город.

— Тут есть магазины и кинотеатры?

— Магазинов — нет, но раз в два месяца могут привезти то, что тебе нужно. Раз в две неделе мы собираемся в общем зале и смотрим какой-нибудь кинофильм, по вечерам можно собираться в библиотеке или игровой комнате. — Он посмотрел ей в глаза, произнеся серьёзным тоном: — Здесь течёт своя жизнь, и она мне нравится больше, чем на большой земле.

Двери лифта распахнулись, демонстрируя светло-бежевые стены. Напольные лампы загорались по очереди, освещая всё пространство. Коридор тянулся в обе стороны, через равные промежутки, разветвляясь на коридоры поменьше, в них и находились двери, ведущие в комнаты.

— Запоминай: десятый этаж, правое крыло. — Он вытянул руку, пропуская девушку вперёд. — Секция «Л», комната четырнадцать — это твоя комната. С тобой живут ещё пять женщин.

Они свернули налево, сразу после таблички с огромной буковой «Л». В секции было около тридцати комнат, пронумерованных по порядку.

— Я совсем забыл, — хлопая себя по карманам, проговорил Эмбрас. Он достал пластиковую карту и протянул её девушке. — Это твой пропуск. Всегда носи его с собой и нигде не забывай.

Она приняла карту из его рук. Обычный, серый, пластмассовый прямоугольник, в углу которого углублениями были выбиты её фамилия и имя. Заметив в стене коробочку, Плея прислонила к ней пропуск, и дверь открылась.

В центре комнаты стоял трёхместный диван с двумя креслами, рядом находился журнальный столик, с несколькими чашками и стопками книг. В стенах располагались кровати, у каждой имелась задвигающаяся ширма, с помощью которой можно было спрятаться от соседок.

Мужчина прошёл в комнату, разуваясь на пороге.

— Это твоя постель. — Он указал на кровать, на которой стояла коробка. — Это шкаф для личных вещей. — Его ладонь коснулась стены, заметив растерянный взгляд девушки, он пояснил: — Он открывается с помощью пропуска — его нужно прислонить сюда.

Она разулась и прошла в комнату, поставила сумку подле кровати и коснулась картой в указанном месте. Панель выехала вперёд, демонстрируя полочки и штангу с несколькими плечиками.

— В коробке лежит планшет. Сначала прочитаешь справочный материал: там будет основная информация по проживанию, распорядку дня, правилам и порядок ознакомления с инструкциями. После того, как ты изучишь всю информацию, мне придёт уведомление, и я отправлю тебе на почту дальнейшие инструкции.

— Но у меня нет доступа к почте, — растерянно отозвалась Верстон.

— Здесь используют корпоративную. В справочных материалах будет инструкция. — Шортли махнул в сторону коробки. Жест получился ленивым и небрежным, словно он начинал торопиться и не хотел тратить время на объяснения. — Там же лежит форма, через неделю выдадут ещё два комплекта.

Она молча кивнула.

— Тогда если вопросов нет — мне пора возвращаться к работе. — Он торопливо обулся и покинул комнату.

Тяжело вздохнув, Плея опустилась на кровать, доставая из коробки планшет. Он оказался включённым, а на экране высветилось приветственное видео. Женщина кратко рассказала историю концерна, о том, как двадцать пять лет назад крупные предприятия объединились и создали это место. О том, какие результаты были достигнуты за это время и сколько ещё планируют сделать. Основная задача состояла в том, чтобы удержать лидирующую позицию в мире и достичь большего разрыва с конкурирующей страной.

После она стала изучать справочные материалы, узнала расписание работы столовой, библиотеки, время подъёма и отбоя. Разобрала вещи и переоделась в серый комбинезон, который носили все сотрудники её отдела. На рабочем месте следовало надевать ещё белый халат.

На изучение инструкций было отведено три дня, далее нужно было приступить к работе в лаборатории и знакомству с коллегами. От одной этой мысли девушка начинала нервничать, пожевывая нижнюю губу. Как преподнести себя, чтобы не опозориться и получить хоть капельку уважения? Путь становления великим учёным, инженером сейчас ей казался тернистым, сложным и почти недостижимым. Предстояло много учиться, работать, перенимать опыт коллег, чтобы заработать репутацию и вес своего имени.

Вечером Плея познакомилась со своими соседками. Одна из них, Милия, работала с ней в одном отделе на должности нормокотролёра и проверяла чертежи за конструкторами. Она посоветовала запастись терпением и говорить убедительно, иначе её никто не будет слушать.

Через три дня Шортли ждал её возле лифта. В этот раз он был без куртки, в застёгнутом халате, из нагрудного кармана торчала ручка, зацепленная за ткань.

— Доброе утро, — поприветствовал он, нажимая кнопку вызова.

— Доброе, — отозвалась девушка.