История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

– Ну хотя бы не малыш, и на том спасибо, – язвительно добавил Андрей.

До чего же он был симпатичный! Я не могла оторвать от него глаз. Удивительное лицо, притягивающее к себе внимание, глубокий взгляд, а эти ямочки… Все, я опять зависла.

– Только не говори, что обиделся, – смутилась я.

Ведь я специально использовала именно это слово, чтобы четко обозначить границы наших отношений. Зачем я это сделала? Ах да! Он младший брат моей подруги, точно!

– Вот еще, – хмыкнул он, – как будто я не знаю, что ты воспринимаешь меня исключительно как младшего брата своей подруги.

Помимо красивой внешности и чувства стиля, он еще обладал способностью читать мысли. Прекрасно. Надо срочно подумать о чем-то другом.

Где наша еда?

– Где наша еда? Я такой голодный!

Я поперхнулась. К счастью, официант уже спешил к нам с бутылкой вина и закусками. Мне так хотелось попросить его оставить бутылку на столе… Вместо этого я сделала несколько жадных глотков. Андрей приступил к салату. Я жевала руколу, щедро запивая вином, и исподтишка наблюдала за тем, как сексуально он ест.

– Приятного аппетита!

– Спасибо! Я сегодня весь день ничего не ел. Когда принесут стейк, я прикончу его за одну минуту.

– Спешу тебя разочаровать, но это физически невозможно. Его же надо жевать, – заметила я.

– Ты меня плохо знаешь.

– Даже если бы ты был мясорубкой, у тебя бы все равно не получилось проглотить стейк за одну минуту.

– Может, поспорим? – предложил Андрей, весело улыбаясь.

При виде его ямочек я срочно опустошила свой бокал и помахала официанту.

– Да пожалуйста, – согласилась я, – хоть на миллион долларов.

– Давай так. – Андрей дожевал свой салат (ел он действительно быстро) и откинулся на спинку стула. – Если выиграю я, то ты пойдешь со мной на одно довольно странное мероприятие.

– Когда?

– Сегодня.

– Господи, что за мероприятие? Ты меня пугаешь! Похороны? Встреча в свингер-клубе? Дискотека восьмидесятых?

– Почти похороны, – засмеялся он. – Я обещал появиться на свадьбе одного знакомого. Мне ужасно не хочется туда тащиться, но в твоей компании этот поход может стать вполне приятным.

Отлично! В завершение сегодняшнего дня я буду пить из туфли невесты и танцевать в компании подвыпивших провинциальных родственников. Хотя стоп. С чего это я должна проиграть?!

– А если выиграю я?

– Проси что хочешь.

Как же заманчиво это звучало! Я окинула его оценивающим взглядом. Ну какой же он красавчик, просто слов нет! Мне хотелось сделать с ним множество вещей, но я, будучи еще не совсем пьяной, приняла единственно верное в данной ситуации решение: если я выиграю (а я выиграю!), я попрошу его больше не выходить со мной на связь. Все. Точка. Тушите свет.

– Заметано. Но если ты подавишься и умрешь, то я скажу твоей сестре, что это была твоя идея. – Я протянула ему руку через стол, и он с энтузиазмом ее пожал.

Ощущения от прикосновения были теплые и волнующие. Но мне не стоит об этом думать. Нет.

В этот момент, как по заказу, из кухни вышел официант с подносом и прошествовал в сторону нашего столика. Я увидела стейк Андрея и не смогла сдержать смех. Он был огромный! Андрей выглядел спокойным и уверенным. Я подвинула тарелку со своей пастой в угол стола, положила перед собой телефон и открыла в нем приложение с секундомером.

– Готов?

– Всегда готов! – Андрей взял вилку и специальный нож для резки мяса и нацелился на стейк.

Я нажала «старт».

Он ел так, как будто кто-то ускорил перемотку видео. Чудовищно быстро. Отрезал и забрасывал себе в рот большущие куски, уже через секунду проглатывая их. Я опасалась за его дыхательные функции.

Секунд через тридцать стало понятно, что сегодня я иду на свадьбу. Для этого мне определенно – определенно! – надо выпить еще хотя бы бокал. Я как раз опустошила второй, когда счетчик секундомера перевалил за минуту. Андрей вытирал рот салфеткой.

– Ты подлый обжора!

– Эй! Это ты взяла меня на слабо, помнишь?

– Пожалуйста, не заставляй меня тащиться на свадьбу в этом уродском платье! – взмолилась я.

– Ты отлично выглядишь, – уверил меня Андрей, пролистывая меню.

– Только не говори, что ты будешь еще что-то заказывать.

– Я бы не отказался от десерта.

– Знаешь, ты меня действительно поразил. Никогда не видела, чтобы человек ел с такой скоростью, правда. Ты все так быстро делаешь? – невинно поинтересовалась я, отправляя в рот очередную вилку с карбонарой.

Андрей поднял на меня насмешливый взгляд. Потом наклонился над столом и негромко, почти шепотом, ответил:

– Спешу тебя уверить: некоторые вещи я предпочитаю делать мучительно долго.

Я сглотнула. В животе что-то затрепетало. Где же тот страх, который сковал меня вчера вечером? Почему он не возвращается?

* * *

Я выпила три бокала вина и потому позволила Андрею заплатить по счету. Ну и пусть! Раз вечер все равно шел не по плану и я, вместо того чтобы оказаться на своем диване с банкой мороженого, очутилась на свидании с малолеткой, а теперь еще и собиралась с ним на свадьбу… Гори оно все синим пламенем. Мне было весело.