Ночь впервые застала монаха в пути. И если раньше он ориентировался исключительно по Солнцу, то ныне его путеводными светилами стали звёзды. Как же вспомнить ту конфигурацию небесных образов, из каких созвездий были проявлены Лики Светлые? Временами наплывали мрачные громоздкие тучи, и хотя монах постиг тайну управления Природными процессами, тем не менее он предпочитал не вмешиваться в стройный ход событий, что регулируется Силами Стихий. Сейчас было главное – идти ориентиром одной из сторон света. Так, пройдя определённый отрезок пути, он вдруг услышал журчание ручья. «А здесь ли брала воду девушка?» – подумалось ему. И тогда он решил провести остаток ночи здесь. А уже наутро найти тропку, по которой, возможно, девушка приходила за водой…
Яркие вспышки на звёздном небе давали надежду, что гроза пройдёт стороной, ибо блеск молний отдалялся всё дальше и дальше. Не хотелось бы явиться перед девушкой практически в истлевших одеждах, да ещё и промокших насквозь. Убаюкивающее звучание ручья сделало своё дело – монах заснул «сладким сном младенца». А в таком состоянии может легко присниться самый светлый сон. И он не заставил себя долго ждать… Монах шёл будто по воздуху, едва касаясь белоснежных облаков. А навстречу ему шли такие же, как он, существа, но одежды у всех были белые… Среди них был Старец, которого монах уже встречал при весьма странных обстоятельствах средь пустыни. Но ещё более удивительным увиделось то, что за руку он держал уже знакомую монаху девушку. Старец с великой нежностью смотрел на девушку, и монах понял, что у неё уже есть Отец, правда, Небесный… Душа её была под надёжным присмотром Могущественного Духа, о высоте которого монах мог только догадываться… И вдруг, завидев его, Старец с девушкой пошли к нему навстречу, радостно улыбаясь!..
О, как же не хотелось выходить из сна! Но лёгкий шорох листвы, приведённой в движение ветром, коснулся чуткого слуха монаха. И рассвет, едва высветивший контуры деревьев, позволил увидеть силуэт девушки, идущей навстречу монаху. Он опустился на колени, не смея поднять глаз. Но лёгкое прикосновение ладони заставило его взглянуть на ту, которую он искал, – девушка была всё так же молода, как будто годы не коснулись её. Она представляла собой зрелый плод, который полон благоуханным нектаром жизни. Отчего же старость не коснулась её?..
– Ты видишь меня такой, какой сохранил в воспоминаниях, – произнесла девушка.
– А разве это имеет значение? – спросил монах.
– Да, это имеет значение для тех, кто связан узами Небесного родства. Они следуют единой «Цепью Эволюции», что под Покровительством Единосущего находится.
– А почему же я стал согбенным старцем?! Значит, наше духовное родство «под вопросом»?
– Волею своей мы можем избирать, в каком из состояний нам целесообразно пребывать в тот или иной жизненно-важный отрезок времени. Ты был восхищён статью того Старца, которого встретил в пустыне, и твоим самым сокровенным желанием стало – быть похожим на него, более того, во дне каждом ты старался подражать ему, будто следуя стопами избранного им Пути…
Монах встал с колен и сказал: «Давай я помогу наполнить твой кувшин…» Девушка подала сосуд для воды, и когда монах набрал воду из ручья, он выпрямился и тут же рассмеялся: «Значит, ты меня запомнила таким, каким увидела первый раз, и образ, который ты удерживала в себе, помог мне разогнуться!» Девушка ответила, что в основе всего просто действуют те энергии, что могут в мгновение как состарить, так и омолодить. И это реально происходит, не только в сказках…
– А если я захочу стать юношей? – спросил монах.
– Ты немного упустил время, и сбой программы произошёл на клеточном уровне. И всё же наполовину вернуть возраст вспять подвластно даже простому смертному, не говоря уже о Сынах Неба, которые способны как остановить возраст на определённой дате, так и ускорить процесс старения, впрочем, и возврата к юности.
– Да, воистину, тебе Покровительствует Тот, Кто известен под Именем Вечный Юноша.
– Он Покровительствует и тебе, – тихо ответила девушка… – Что же я задерживаю гостя разговорами?! – вдруг спохватилась она. – Пойдём в дом!
– Пойдём! – ответил монах и бодро и радостно зашагал по тропе…
«Возраст не помеха, – подумал он, – если душа молода. Иногда бывает, что душа человеческая вперёд состарится, да и «наползёт» на лицо… А всё оттого, что она сродни душе животного и, как эмбрион, находится в стадии формирования. Да уж, как обретёт качества сверхчеловеческие, так и отсвет вечной юности может отразиться в образе человека. Впрочем, довольно рассуждений. Надо помочь девушке накрыть стол. Благо на улице ещё тепло, и можно собрать в огородике овощи, а с деревьев снять фрукты».
– Прекрасно! – будто прочитав его мысли, ответила девушка и подала монаху корзину.