Глаза резанул яркий свет, когда я попытался их открыть. В голове все перемешалось, не мог сообразить, где я и что происходит вокруг. Наверное, это было то самое похмелье, о котором рассказывают. Лежал я на животе, уткнувшись в руку лбом, рядом с упавшим деревом, на котором сидел ночью. Хорошо же меня вырубило, до самого утра.
— Долго еще разлеживаться будешь? — снова спросил голос.
Глубоко вдохнув, я исследовал обстановку вокруг себя, вдыхая окружающие запахи. Неужели попался?
Люди.
Тот, кто обращался ко мне, был человеком. Ну, вот за что мне такое наказание, а? И он был не один, судя по запахам.
Приподняв голову, я посмотрел на говорившего. Трое мужчин стояли рядом, изучая меня. Один пожилой с сединой и двое помоложе лет по тридцать-сорок. Одетые согласно погоде в теплые курточки, штаны и обувь, у двоих из них в руках ружья. Это заставило заволноваться.
— А он и вправду красавица, — засмеялся другой человек, что помоложе, внимательно разглядывая меня.
— Глянь, Мэтт, похоже, он хорошо здесь развлекался, — проговорил первый, что стоял надо мной и пинал в бок.
Он толкнул ногой полупустую бутылку, в которой еще осталось спиртное.
— Или их было несколько, — отозвался пожилой мужчина.
Интересно, чтобы они сказали, если бы остались все бутылки? Но глупо сейчас об этом думать, нужно как-то выбираться из этой неприятности, но как точно поступить, я не знал. Одежда на мне промокла и выпачкалась, пока я валялся на земле неизвестно сколько времени, шапку снял еще, когда располагался на бревне, жарко мне было. И выглядел, наверное, как бомж какой-то. Может, они отстанут, если прикинусь таковым.
— Погоди-ка, — вдруг проговорил второй молодой человек.
— Что ты опять, Фред, придумал? — возмутился мужчина рядом со мной. — Мы и так, который раз гоняемся в этом лесу за призраками из-за тебя. А пока нашли только этого мальчишку.
— Говорю, погоди, — одернул его Фред. — Я, кажется, узнаю его.
Я напрягся. О чем он говорил? Что с этим человеком не так? Опять я вляпался в очередное дерьмо по собственной глупости. В голове все кувырком после алкоголя, трудно соображать, но тело вроде слушается. Если нужно будет бежать, то я готов сорваться с места хоть сейчас.
— Мне кажется, — повторил Фред, тыкая в меня пальцем, — это тот пацан, что прыгнул под мою машину, а потом столкнул ее с дороги!
Вот черт, теперь я понял, что не так. Запах этих людей был знакомым, точнее этого мужчины. Тот самый, под колеса автомобиля которого я выскочил с Двэйном. Ну, надо же было, чтоб он запомнил меня. Он вскинул ружье и наставил на меня. Если он выстрелит, это не убьет меня, но выдаст с потрохами.
— По-моему, ты совсем рехнулся на всём этом, — возразил пожилой Мэтт. — Если бы он попал под машину, то несколько месяцев не мог бы ходить, а не пьянствовать посреди леса.
— Бен, опять вы мне не верите! — возмутился Фред, подняв ружье. — Говорил же, он сразу вскочил на ноги, как ни в чем не бывало. Чертов пришелец!
— И не такое бывает, — возразил Бен, переглянувшись с пожилым мужчиной. — В состоянии шока люди и без головы ходить могут. А ты глянь на этого. — Он схватил меня за курточку, вынуждая подняться на ноги. — На нем не царапинки. Вон, какой здоровый красавчик.
Ростом мы оказались почти одинаковые. Возможно, если бы я выпрямился, то был бы чуть выше. Темно-карие глаза смотрели на меня, как на добычу.
— Да, говорю же, что он, — настаивал на своем Фред. — Разве тебе не кажется странным, что он один посреди леса, в такую собачью погоду?
— Действительно, — прорычал Бен, встряхнув меня и притянув к себе, оскалился. — Пацан, ты что здесь делаешь один?
Ох, дядя, если бы я оскалился тебе в ответ, ты наложил бы полные штаны. Внутри что-то так и дергало зарычать на него. Возможно, организм еще не переработал весь спирт в крови, лишая взвешенности в действиях. Но приходилось сдерживаться, ибо попал я конкретно. Необходимо было как-то выкручиваться, иначе проблем не оберешься. Пришлось выдумывать на ходу. Конечно, я мог их с легкостью раскидать или вырубить, но нельзя было выдавать себя. Вдруг им надумается выстрелить: человек с ружьем, все равно, что обезьяна с гранатой. Ладно, если бы еще один был, а так их трое. Такому количеству свидетелей поверят в любом случае. Пришлось принять самый растерянный и жалобный вид, изображая из себя дурачка.
— С друзьями поссорился, — проблеял я.
— Что друзья тоже по лесу бродят? — поинтересовался Бен, напирая на меня и продолжая удерживать за куртку.
— Нет, — мотнул я головой, — мы были на заправке, там и поссорились. И я ушел в лес, а они уехали.
— Далековато же ты зашел от заправки, — недобро усмехнулся Бен.
Он внимательно вглядывался в меня, прищурившись, будто оценивал: снять шкуру или сдать куда-нибудь живьем.
— Говорю же, врет, — прорычал Фред, снова наставив на меня ружье.
При этом он нервно топтался на месте, держа оружие. Видать, та встреча с оборотнями неблагоприятно повлияла на его нервную систему.
— Темно было, я ничего не видел, — поспешно проговорил я. — Мой друг увел у меня девушку… вот и поссорились…