История одного преступления

После окончания школы наши пути надолго разошлись. Естественно, от родителей я знал какие-то новости, но самого Володю я долгое время не видел. Знал, что он, вроде поступил в Политехнический институт, но через год его отчислили за прогулы. А потом – полгода лежал в «психбольнице» – «косил» от армии, еще полгода работал барменом в ресторане. А потом случилась «перестройка» и неожиданно, такие хулиганистые личности, как мой одноклассник, стали популярны и востребованы. А попросту говоря, Володя стал «бандитом»! По крайней мере, так называла его моя мама. Она же рассказала, что теперь Володя часто бывает в Волхове. Приезжает на дорогой машине и ходит в «бордовом» пиджаке. И, якобы, собирает «дань» с местных ларечников. Было ли это на самом деле или люди врали – не знаю. Но то, что вскоре у Галанина появилась собственная трехкомнатная квартира на Шпалерной улице – было фактом.

А встретились мы случайно. Я приехал в Ленинград в отпуск после двухлетней жизни в Китае. Один. Катя осталась с родителями. Как-то вечером я решил прогуляться по Невскому проспекту. Я стоял на пешеходном переходе на углу Невского проспекта с Литейным, когда меня неожиданно окликнули из стоящей на обочине машины.

Я повернулся и увидел Володю, выходящего из автомобиля. Он, с радостной улыбкой, устремился мне навстречу. Мы обнялись. Как не странно, я был рад встрече! И поэтому сразу принял предложение отметить ее в ресторане. Мы перешли дорогу и зашли в ресторан «Премьер».

Выпив бутылку французского красного сухого вина, мы предались воспоминаниям, хотя и оказалось, что я почти ничего не помнил, а вот Володя, наоборот. Потом он рассказал обо всех наших одноклассниках, а также о том, где они работали, кто женился, а кто – развелся. Честно говоря, я был удивлен его осведомленности, на что он заметил, что, в отличие от меня, надолго из Волхова, не уезжал.

Проведя в компании Володи целый вечер, я неожиданно понял, что он так ничего и не рассказал о себе. Тогда я решил напрямую задать вопрос:

– Володя, я так и не понял: а чем ты занимаешься?

Володя задумался, а потом ответил:

– А, знаешь, дорогой Женя, мне о себе нечего рассказать… Занимаюсь разными делами, разбираю конфликтные ситуации, помогаю некоторым людям решать их проблемы…

– А это легальный бизнес? – поинтересовался я, совершенно не понимая, о чем говорит мой одноклассник.

– Когда как! В Волхове тебе, наверняка, уже сказали, что я – бандит! Но это чушь! Не верь разговорам!

– А мне кажется, что ты на бандита совсем не похож. Во всяком случае, на такого, каких показывают в кино…

– Вот именно! Так что, давай лучше, еще выпьем! За тебя и за то, чтобы все наши желания всегда исполнялись!

Когда через неделю я приехал в Волхов и рассказал маме о встрече с Володей, она как-то странно на меня посмотрела, а потом сказала:

– Это он перед тобой решил покрасоваться – бизнесмен! Бандит он, с большой дороги! Его мать за последнее время «посидела» вся – очень переживает. На него же уже несколько покушений было – чудом остался жить. В прошлом году машину взорвали прямо возле ДК, к счастью, его там не было, как и других людей.

Народ говорит, что у него – своя банда, а он – главарь! Такие вот дела…

Выслушав маму, я не знал, кому верить: ей или Володе?

«В конце концов, я через пару недель уеду, а они пусть остаются, со своими тайнами и страшными историями», – подумал я.

В следующий раз мы увиделись три года спустя. Я вернулся из Китая и оказался «за бортом» как личной, так и социальной жизни. Моя жизнь сошла с намеченной в юности оси и двигалась в каком-то зигзагообразном направлении.

Я отдавал себе отчет, что дипломата из меня не получилось, но чем, в таком случае, я мог бы заниматься – не знал. А самое печальное было в том, что за время работы в Китае – я «растерял» всех знакомых в Советском Союзе.

В Волхов я приезжал редко. Меня «добивали» сочувственные взгляды мамы и «разговоры по душам» – отца.

Когда я устроился на работу переводчиком к «воинам – афганцам» – мои поездки в Волхов участились. И однажды в субботу я встретил на улице маму Володи. Она мало что знала о моих делах и поэтому не задавала вопросы, которые бы мне не понравились.

Зато она с превеликим удовольствием рассказала, что год назад Володя женился, а недавно у него родился сын. А еще, она несколько раз повторила, что теперь ее сын не занимается «глупостями», а стал крупным предпринимателем. Что это означало, думаю, она не знала. Впрочем, как и я. Прощаясь, я попросил передать Володи от меня «привет»!

И через неделю в моей квартире раздался телефонный звонок. На мое вежливое «Слушаю» – я услышал знакомый голос:

– Женька, дружище, привет! Надеюсь, узнал друга?

– Володя, это ты что ли?

– А кто еще? Позвонила мама и рассказала о встрече с тобой. Я, естественно, перезвонил твоей матушке и попросил твой телефон.

– Я так и понял!

– Женька! Я буду тебя ругать – вернулся домой, а со школьными друзьями – приятелями не встречаешься…Ладно об этом. Я тебе звоню по делу. Очень серьезному. Нужно встретиться. Ты где живешь?

– На Васильевском острове!