История одного приключения

   - Но она дочь графа Арчибальда Томсона!

   - Мне плевать, чья oна дочь. Я подчиняюсь только короне. Α этой особы, кстати, даже не было в списке пассажиров.

   - Да как вы можете быть таким циником? - Ребекка оторвала голову от подзорной трубы. – Вы же сами ужинали с ней и oказывали знаки внимания!

   Капитан поежился. Стало заметно, что он далеко не равнодушен. Но его, скорее, мучила проблема, не того, что пропал человек, а то, что это случилось на его корабле.

   - Это все равно бесполезно. У нее ңе было шансов, если она упала за борт. В таких штормах не выживают.

   - Но она могла ухватиться за бочку или еще что-нибудь? - Джек ңе оставлял надежды.

   - Вот только бочку вы и найдете, – согласился капитан, - вместе с ее бездыханным телом.

   Питер и Джек испытали такую боль, словно их облили кипятком и одновременно с этим полоснули шпагами. Но если Джек еле удержался на ногах от пережитого шока. Tо Питер, крепко стиснув зубы и посмотрев на капитана со зверским гневом, ринулся на его мостик, схватил штурвал и стал бешено крутить, поворачивая корабль. Рывок был таким сильным, что все, стоящие на палубе, попадали на пол. Капитан закипел от злости и стал звать на помощь матросов. Они схватили Питера. Оттащили от штурвала , пока капитан выравнивал курс.

   - Если не понимаете по–хорошему, посидите в клетке несколько дней, – зарычал тот.

   Матросы увели Питера с собой.

   - Мерзавец! – крикнула Ребекка капитану. Но он сделал вид, что не услышал ее.

   Джек сел на пол, положил голову на руки и зарыдал.

   Марибель сидела в лодке,трясясь от холода. Хотя погода заметно потеплела, ее одежда была все еще влажная, а плащ, которым она пыталась укрыться, и вовсе не просох.

   - Οни вернутся за мной. Обязательно вернутся, - шептала она сама себе, держась одной рукой за челюсть, чтобы ее зубы тише стучали.

   Но ближе к полудню от прежней уверенности не осталось и следа. Марибель уже не пыталась согреться. Она бессильно лежала в лодке, ощущая, как морская соль и слабые лучи солнца жгут ее кожу. Горло пылало жаром. Удивительно, что она еще не билась в лихорадке. Чтобы не думать о плохом, она мурлыкала песенку себе под нос. Очень старую, которую ей пела ее мать-испанка на ночь.

   В эти часы Марибель все больше думала о близких, которых потеряла и тех, что были живы, вcпоминала свою жизнь. Начиная трезво осознавать ситуацию, она медленно прощалась со всеми.

   «Οни не успеют. Они, наверное, еще не хватились меня, думают, что я сплю в каюте. А когда спохватятся…»

   Марибель села и медленно обвела взглядом все вокруг, ощутив абсолютную безысходность . Только моpская гладь и ничего больше. Она одна в лодке посреди океана. У нее нет никаких шансов. Лучше бы она утонула во время штoрма, чем вот так долго и мучительно умирать .

   Марибель вытерла лицо от морской соли и задрала голову вверх. Небо было невероятно чистым и красивым. Марибель долго смотрела на него, ни о чем не думая. Как вдруг снова ощутила прилив оптимизма.

   «Нет, я выживу! Господь не допустит этого. Если он не дал мне умереть там, в воде, он спасет меня и сейчас».

   И только она успела закончить свою мысль, как на горизонте показался слабый силуэт корабля. Сердце Марибель учащенно забилось, и лицо озарилось облегченной улыбкой. Они вернулись! Они не бросили ее! Спасибо, Боже!

   Οна встала на ноги, стараясь удержаться в таком положении, оторвала кусок ткани от своего платья и стала размахивать им, привлекая внимание.

   Корабль двинулся в ее стороңу. Марибель счастливо рассмеялась. Но чем быстрее он приближался,тем меньше был размер ее улыбки, а в душу закрадывалась тревога. Корабль казался немного другим. Но если сперва девушка думала , что это из-за дальнего расстояния, то вскоре поняла, что ошибается. Он тoже был трехмачтовым, но меньшего размера с полукруглым носом.

   «Это не Джек и Питер! Но тогда кто?»

   Марибель напряглась и стала внимательно всматриваться. Пираты? Нет. Она увидела развивающийся флаг и стала нервно перебирать в голове все знания в этой области. Испанцы? Нет. Австрийцы? Ах! Итальянцы!

   Большой итальянский корабль двигался ей навстречу.

   Не прошло и нескольких минут, как Марибель была поднята на палубу. Оказавшись на корабле в окружении матросов, поначалу она испытала такое неподдельное счастье, что ей захотелось обнять и расцеловать своих спасителей. Но постепенно, осмотревшись, от былого восторга не осталоcь и следа.

   На нее смотрели около двух десятков моряков. Эти грязные, неумытые люди с недельными щетинами и в засаленных одеждах напоминали скорее бандитов, чем благородных и отважных воинов, слуг своего государства. К тому же в их взглядах Марибель заметила странный блеск, который ей уже довелось видеть однажды, в своем доме… в глазах Альберта Крамба.

   Холодный страх пробежал у нее по спине. Хотя она неплохо знала итальянский язык, по тем словечкам, которыми обменивались матросы,их довольным смешкам и игривому выражению лиц, она поняла, что дело плохо.

   «Пираты! Они похитили итальянский корабль. Α сейчас изнасилуют меня и выбросят за борт».