История одного убийцы

Как это ни странно, но я совершенно не боялся, напротив, по телу разливалось приятное спокойствие. Да и моя интуиция почему-то решила в этот раз помолчать, кто знает, может, просто она устала постоянно кричать об опасностях. Чем ближе мы приближались к источнику звука, тем больше рукотворных деталей появлялось в туннеле. Я уже мог различить сводчатый потолок, стены стали более гладкими, то тут, то там стали появляться элементы колон. Теперь это место можно было назвать коридором и последние сомнения в том, что подземелье создано людьми, — исчезло.

Маги шли за мной, молча, но я прекрасно слышал их напряженное дыхание, они боялись…, но вот чего? Неужели снова здесь витает нечто, что способен почувствовать только маг? Впереди появился свет: неяркий, мутный, зеленоватый. Сжав кинжал в руке, я направился туда. Похоже, в этом своем путешествии я окончательно растерял всю осторожность, присущую профессиональному убийце, хотя, скорее всего, всё дело в усталости. Я устал бояться, устал думать о том, что будет дальше, дергаться от каждого шороха и в каждом видеть врага, мне просто хотелось плыть по течению.

Мы вошли в просторное помещение, и я удивленно присвистнул. Это место было великолепно и ужасающе одновременно. Все стены большого круглого зала были выложены черепами, в пустых глазницах которых горел зеленый фосфорный огонь, пол был сделан из костей, а с потолка свисали люстры из человеческих рук, держащих свечи. Мерзкое, отвратительное место, но в то же время оно было по-своему прекрасно и я был в состоянии оценить его красоту. Посреди зала, стоял трон из прозрачного кроваво-красного камня, на котором восседал скелет в золотой короне и истлевших от времени, некогда дорогих одеждах.

Это зрелище было пугающим и завораживающим одновременно, пусть тело этого человека давно истлело, но всё равно от него исходило ощущение величия и силы. Не сомневаюсь, что это один из правителей Проклятых земель, что жил задолго до того, как появилась поглотительница. Глядя на него можно было с точностью сказать, что он был настоящим великаном, больше двух метров роста, да и силой тоже был не обделен. Я с уважением оглядел двуручный меч, что стоял около трона, он до сих пор остер и отполирован, словно им недавно сражались. Осторожно прикоснувшись к рукояти, я попытался сдвинуть его с места, но ничего не получилось — меч был слишком тяжел для меня. Даже страшно предположить, сколько он весит… хотя, скорее всего, дело в магии, что не позволяет недостойным прикоснуться к благородному оружию короля.

— Это Дориан, пятнадцатый король династии Багряных, — раздался голос Райнера за моей спиной.

— Никогда не слышал о таком, — ответил я, продолжая осматривать скелет в надежде найти что-то полезное.

— А вот я был знаком с ним лично, — не без гордости продолжил маг, которому явно нравилось погружаться в пучину воспоминаний, где его жизнь была полна богатства, лоска и могущества. — Это был удивительный человек, настоящий гигант. Любой, кто увидел бы его лично, решил бы, что король непроходимо туп, настолько простым и непроницаемым было его лицо, но это обманчивая видимость. Ум Дориана был так же остр, как его клинок. Мы были друзьями… настоящими друзьями, что готовы были пожертвовать жизнями друг за друга.

— А что с ним стало? — проснулось в Минори любопытство.

— Не знаю, я был заточен в зеркале, до того, как король умер, — пожал плечами брат, оглядывая склеп, — но судя по этим черепам и костям… он пал в бою. Всё это — его верные солдаты, что погибли вместе со своим повелителем. Династия Багряных была самой воинственной из всех, что правили Проклятыми землями.

— Он был кровавым тираном, — скривилась Криста, которой явно не нравилось находить в этом склепе, — он убивал своих врагов, захватывал новые территории…

— И что с того? — перебил магичку Райнер, — все короли пекутся о благополучии своего народа, расширяют земли и завоевывают богатства. Это норма, убивать врагов… разве не этим занимался Зенон? Или, быть может, убивать во имя Светлоокого — это правильно, а вот ради других целей — нет?

Маг явно наслаждался тем, как вытянулось лицо Кристы, как задрожали её губы от гнева, как женщина нервно сжимает кулаки, в бесплотной попытке успокоиться — она ничего не могла ответить.

— Ладно, идемте отсюда, — я направился к выходу из склепа, — здесь нет ничего интересного.

Но стоило мне повернуться спиной к скелету короля, как снова послышалось тяжелое дыхание. Волосы на моем затылке поднялись дыбом, ведь это дыхание принадлежало Дориану.

— Райнер? — я умоляюще посмотрел на брата, — скажи, что это не то, о чём я подумал.