История одного убийцы

— Александр, — меня передернуло, даже голос, был точно такой же, как у взрослой Минори. Королева поднялась с трона и направилась ко мне, серые глаза с интересом рассматривали меня, от чего становилось не по себе. Это был взгляд хищницы, а судя по всему, был добычей.

— Ты меня знаешь?

— Я наблюдала за тобой, — женщина беззаботно пожала плечами и, подхватив меня под руку, повела в сторону, легко маневрируя среди танцующих пар.

— Что-то этот факт меня не радует, — мрачно буркнул я, вся эта ситуация раздражала. Сначала Повелитель могил, теперь королева Арлин, чем я им так приглянулся, что им всем от меня надо? Женщина лишь заливисто рассмеялась, её явно не напрягало происходящее. Хотя, ведь это просто сон. Но в тоже время я понимал, что это не совсем так, скорее кто-то проник в мое сознание. Весь вопрос в том, что им всем от меня надо.

— Не надо так, ты очень важен для нас, Александр, — королева вывела меня на балкон, где удобно устроилась на изящной скамейке.

— Давай сразу к делу, — устало вздохнул я, меня раздражает это хождение вокруг да около.

— А ты не терпелив, — серые глаза стали серьёзными и даже холодными. Теперь эта женщина уже не походила на Минори, глаза которой всегда искрились жизнью и теплом. — Что ж, пусть будет так. Отдай мне девочку. Мы должны соединиться.

— Нет, — я ни на секунду не задумался над ответом. Отдать Минори? Никогда. Этот ребёнок стал мне родным, и я обещал защищать её. А свои обещания я привык держать.

— Так категорично, — вздохнула женщина. — Я ожидала другого ответа.

— Зря. — Я не желал продолжать этот разговор, который всё равно ни к чему не приведет.

— Знаешь, а ведь это я была покровителем девочки. Я заботилась о ней, не подпуская к ней Повелителя могил. Родиться должен был мальчик, а я всё изменила. — Королева захихикала, а вот мне было не до смеха. — Мне нужно это тело, чтобы вернуться в этот мир во всей своей силе. И я заполучу её. И лучше тебе присоединиться ко мне. Подумай над этим.

Голос Арлин звучал тихо, растворяясь в пустоте, мир вокруг меня раскололся на множество осколков, осыпаясь к моим ногам. Мой сон закончился. Но сон ли это был?

Я проснулся в холодном поту. Этот сон заставил меня понервничать. Я бы не сказал, что это был кошмар, просто что-то неприятное и липкое, я не сомневался, что сущность дворца забралась ко мне в голову.

— Что она сказала?

От голоса Райнера, я вздрогнул и обернулся назад. Маг выглядел совершено спокойным и даже несколько апатичным. Интересно, Арлин и к нему в сон забралась?

— Она хочет, чтобы мы отдали Минори, — я подполз к костру ближе и теперь так же, как Райнер, смотрел на медленно угасающее пламя. Солнце уже начало лениво выползать из-за горизонта, так что скоро нужно будет будить девочку. — Она рассказала интересную вещь.

— И какую же? — маг поднял на меня усталый взгляд, но в нём так же был ещё и интерес.

— Она сказала, что именно она была покровителем Минори.

Райнер нахмурился, похоже, всё-таки Арлин смогла добраться только до моего сознания. Маги были для неё недосягаемы. Слова королевы не давали мне покоя, ведь людям покровительствуют боги, а Повелитель могил говорил о том, что Арлин перестала быть человеком.

— Это плохо, — голос мага стал глухим, он словно говорил не со мной. Это были скорее рассуждения вслух. — Пока мы били в казематах, я успел просмотреть записи, что были там. Парочку даже прихватил…

— И что там было?

Райнер поднял на меня задумчивый взгляд, было видно, что ему не нравятся собственные догадки. Всё что мне оставалось, это напряжено ждать ответа на мой вопрос, хотя в глубине души я уже догадывался, в чём же дело.

— Никто не знает, кто такая Арлин, её прошлое покрыто тайной. Король обожал свою жену, даже слишком, это похоже на сильный приворот, дурман. Отсюда-то и мнение, что она была ведьмой.

— Она была красивой женщиной, — пожал плечами я, — король вполне мог влюбиться в неё, но судя по тому, что мы узнали, она не ведьма, ну или под конец жизни перестала быть ей и стала кем-то другим.

— Арлин была честолюбивой женщиной, — Райнер подбросил ветки в почти угасший огонь, — ей было не достаточно просто быть королевой. Судя по записям, что я нашел, она желала стать богиней… жить вечно и обладать практически безграничной властью.

— Вот оно как, — теперь, всё начинало проясняться. Наверняка всё, что произошло с Проклятыми землями, расплата за попытку сравняться с богами, занять их место. Но судя по всему, королеве в некотором роде, удалось достичь своей цели, только другие боги заперли её во дворце. А значит, чтобы выбраться, ей нужно тело Минори, которая станет её аватаром. Теперь, мне становилось понятно, какую игру затеяли боги, но легче от этого не было.

— Что делать будем? — маг внимательно посмотрел на меня, было видно, что он растерян и не знает как быть дальше, словно он попал в ловушку. Внезапная догадка осенила меня, Райнер не просто так говорил, что собирается возродить Проклятые земли, он тоже фигура в игре затеянной богами.

— Арания обещала, что ты станешь королем?