– Давай поговорим дома, хорошо?– шепнул ей Гарри и поднял внимательный взгляд на Элли.– Элли? Ты что-то чуешь?
Девочка-оборотень принюхалась, и на ее лице отразилась тревога. Гарри прикрыл глаза, сканируя местность Волей.
– Дементоры,– сглотнула Лиза.– Кто-то проверяет поезд…
– Экспекто Патронум,– улыбнулся Гарри, целуя Дафну в лоб. Из палочки, мгновение назад возникшей в его руке, вырвалось серебряное светящееся облако и собралось в сонно зевнувшую пантеру. Патронус подставил ушки под руку хозяина, позволил себя почесать и лениво так, вразвалочку направился к дверям. Граф рыкнул что-то маловразумительное из-под ног Гарри, где свернулся клубком и занял весь пол купе так, что столик пришлось удалить. Фамильяру явно не понравилось, как по нему прошелся Патронус, и плевать, что Патронусы ничего не весят.
– Кстати, Элли, а как там твоя Лира?– вдруг спросила Гермиона. Элли улыбнулась: ее пума попросилась у хозяйки остаться в отряде охотников.
– Надеюсь, она счастлива.
Гарри чуть усмехнулся и отметил, что дементоры числом три поспешили слинять отсюда. Причем быстро-быстро, явно не он один турнул их Патронусом. А вскоре пришел и его Патронус, ткнулся мордочкой в ладонь и растворился облаком быстро исчезнувшего серебристого дыма.
Восьмичасовой переезд наконец-то завершился в Лондоне. Гарри улыбнулся и потянулся, разминая слегка затекшие суставы и стараясь не сильно потревожить Дафну и Гермиону, улегшимися на него с двух сторон.
– Мой господин,– прошептала ему Элли.– Я что-то чувствую.
– Что же?– мгновенно насторожился Певерелл-Поттер.
– Я… я не знаю. Просто что-то… словно сердце екнуло…
– Не беспокойся,– улыбнулся ей Гарри.– Все будет хорошо.
Во взгляде лорда Певерелла-Поттера, устремленном вдаль, отчетливо проступило нехорошее предчувствие. Но его девочки этого не видели, выбираясь из купе и о чем-то щебеча.
Гул тысяч голосов встречающих набатом ударил по ушам Гарри, но ослаблять сверхчувствительный вампирский слух он не намерен. Интуиции что-то не сиделось в его голове, здесь явно что-то не так. Но его Воля молчит… и это еще больше настораживает.
Ничего не происходило до момента, пока они не собрались на небольшом пятачке. А потом, сквозь гул тысяч голосов, Певерелл-Поттер услышал легкий, но отчетливый щелчок взводимого курка. Взгляд стремительно скользнул по толпе и увидел легкую вспышку совсем близко, в десятке шагов, после которой интуиция просто взревела о смертельной опасности. И только после этого пришел сухой звук выстрела, вызвавший крики, беготню и давку. Певерелл-Поттер не мог уклониться– на линии огня его сестра. И Гарри рванул вперед, трансформируясь в боевую форму. Оружие смертельно опасно для вампиров, в человеческой форме у него ни малейшего шанса.
Нечто горячее без усилий прошило толстую пластину брони на подставленном под пулю плече и засело в теле. Страшная судорога свела все мышцы и бросила его на колени, тело окуталось разрядами, а рана расширялась, словно ее разъедала кислота, и из нее потоками хлестала кровь.
Лиза, Элли и Граф тут же рванули на стрелка и попали под огонь. Зачарованная для убийства вампиров пуля отправилась точно в лоб ускорившейся Элли, готовясь без заметных усилий прикончить и оборотня, и попала в бок… Певерелла-Поттера. Собрав остаток сил, Гарри рванул наперерез, понимая, что у Элли нет ни малейшего шанса. Эта пуля прошла по касательной к плоти и застряла в броне спины, но рана осталась страшная: глубокая, сантиметров пять, борозда в сечении полуокружности, из которой потоками хлещет кровь.
Третий выстрел должен был прозвучать, но не прозвучал: ревущий в приступе ярости Граф сомкнул страшные челюсти на руке стрелка, а крик несчастного превратился в бульканье. В секунду Элли, Лиза и Граф, взбешенные нападением на наставника и хозяина, разорвали незадачливого убийцу на тысячи мелких клочков, рыча от ярости. И тут свистнула еще одна пуля. Дафна вскрикнула– девочку пронзило ощущение, что ее бедра наискось пронзил раскаленный прут. Гермиона тут же сбила ее с ног и оттащила на пути под отзвук далекого выстрела. Снайпер. Одинокий выстрел обратился в страшную какофонию стрельбы и взрывов. Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась.
Гермиона бросилась на платформу, к брату. Дафна побежала за ней, напрочь игнорируя простреленные ноги– регенерация уже взяла свое, несмотря на чужеродную магию. Девушки вскрикнули, прижимая ладони ко рту и в ужасе глядя на царящий на платформе хаос.