Поттер произнес еще несколько слов с тем же отрешенным лицом. Кровь засветилась мягким белым светом, и Гарри поднес чашу к губам девочки. Дафна покорно начала пить, чувствуя, как кровь раскаленной струей проникает не только в ее желудок, но кажется разливается по всему телу, растекаясь по сосудам. Больно не было, но девочку бросило в жар. Когда последняя капля скатилась в ее рот… только тогда пришла боль. Дафна выгнулась дугой и пронзительно закричала, чувствуя, словно ее тело рвется на кусочки. Неизвестно, сколько это продолжалось, несколько часов или несколько минут. Потом боль ослабела, и девочка чувствовала лишь сильный жар и прохладную ладонь на лбу, дарящую облегчение. И напряженную гримасу на лице Гарри, прокушенную губу и пылающие алым светом глаза.
А потом все прекратилось. Дафна выпрямилась, чувствуя странную легкость во всем теле. Ночь вокруг девочки неуловимо изменилась. Мрак отступал, оставляя прозрачную темноту. В уши девочки врывались доселе неизвестные ей звуки, а ноздри будоражил аромат ночных фиалок, цветущих на поляне, а лес больше не пугал. Жуткие силуэты деревьев враз обратились красивым ночным пейзажем, а звуки и шорохи пугали не больше, чем монотонное бормотание сокурсников за уроками.
– Гарри!– Дафна бросилась к мальчику. Поттер тяжело дышал, на губах пузырилась кровь, глаза закрыты, лицо не белое– серое. Тут девочке стало по-настоящему страшно. Страх чего-то неизбежного, непоправимого заставил ее броситься на колени рядом с парнем.
– Гарри, очнись!– Дафна начала трясти его за плечи.
– Я в порядке,– прохрипел Гарри и скрючился, кашляя кровью на траву.– Скоро восстановлюсь! А ты как?
– Я… все… нормально… кажется, я стала лучше видеть, слышать и чувствовать запахи…
Гарри улыбнулся: у него получилось перенести повреждения внутренностей, возникающие при частичном обращении, с Дафны на себя.
– Славно! Преобразование началось, теперь я постепенно буду давать тебе свою кровь, и моя кровь будет медленно изменять тебя! Так ты сможешь привыкнуть к своим новым… возможностям!
– Я стала вампиром?
– Нет, ты человек с кровью вампира,– Гарри выпрямился и, покачнувшись, утвердился на ногах.– Среднего между человеком и вампиром нет, но потом наступит переломный момент, и ты станешь вампиром с человеческой кровью. Моя кровь постепенно преобразует твою, и ты медленно, в течение пары лет, превратишься в вампира.
– Гарри… спасибо, я так этого хотела! Я хотела всегда быть с тобой!
Дафна обняла Гарри и запечатлела на губах поцелуй, чувствуя приятный привкус крови.
– М-м-м,– Дафна отстранилась.– А мне теперь нужно пить кровь?
– Нет, когда ты впервые почувствуешь жажду– это и будет переломный момент! Но вкус приятный, не правда ли?
– Очень,– Дафна покраснела.– А… как я пойму, что это жажда?
– Поймешь,– заверил ее Гарри.
– Ну что, пойдем? Тебе ведь нужна кровь?
– Если я выпью твоей крови сейчас, то пойдет процесс полного преображения, а у меня просто не хватит сил довести его до конца. Ого! Твоя магия крови начинает просыпаться. Пойдем… ух ты!
– Что такое?– Дафна посмотрела в ту же сторону.– Это что такое?
– Держись крепче!– Гарри посадил Дафну себе на спину и сорвался в быстрый бег. Его магия почти полностью истощена Ритуалом Принятия, поэтому нужно беречь силы. Хорошо еще, что телу досталась только боль, которую Гарри оттянул от Дафны.
***
Долгопупс медленно отступал, глядя на надвигающуюся тень. А потом перед ним появилась знакомая слизеринка.
– Гринграсс?– удивился Долгопупс.
– Гарри, осторожнее!– крикнула Дафна.
– Уж как-нибудь!– Поттер хищно оскалился.– Ну давай, недоносок!
Силуэт в балахоне метнулся к нему, Гарри стремительно выхватил палочку и мгновенно отправил в оппонента мощный репульсо. Фигура в балахоне ответила грамотной цепочкой, отразить которую так, чтобы не задело Дафны, потребовал больших усилий. А потом Поттер мимоходом вырубил Долгопупса ловко пропущенным оглушающим и отразил следующий репульсо голой рукой. Силуэт слегка вздрогнул. Гарри быстро вскинул левую руку, вытянув указательный и средний палец в сторону противника. На руке, подтягивая частицы алого света из пространства, мгновенно вспух алый шар и взорвался потоком света, похожим на лазер толщиной с руку. Поток быстро иссяк, и его хватило только на то, чтобы отбросить противника далеко назад и поджечь его мантию. И в это мгновение над плечом Гарри пронеслось строенное оглушающее. Это уже Дафна показала неожиданно высокие навыки боя. Силуэт отшвырнуло далеко назад, и тварь, прихрамывая, улепетнула куда подальше.
Невилл пришел в себя через полчаса.
– Живой?– спросила Дафна. Поттер сидел на земле, привалившись к склону и тяжело дыша.
– Что случилось?
– На тебя напал этот чертов кровосос,– пробурчал Поттер, выравнивая дыхание.– В общем, мы не сошлись во мнениях, и он свинтил, а тебя за компанию приложило. Если бы не Дафна… черт его знает, что было бы! Идти сможешь?
Невилл вдохнул, выдохнул и… встал на одно колено.