История одного Волка (СИ)

— Конечно, как же без этого? Если бы разумные не грозили утопить сами себя в крови и боли, то и Истоки были бы не нужны. Просто у львов, еще не так давно был Исток, Тленом благословленный, а у вас, уже много веков нет даже того, кто мог бы стать избранником Праха. Ваш Бог уважает и ценит только силу, без гибкости и лукавства, как Тлен или Ллос, ему нужна мощь, а таких нет. Вот вы и грызете друг друга. Только это не отменяет того, насколько вы умопомрачительны. Даже представить боюсь, что это такое — жить с настоящим зверем внутри, чувствовать его желания, его боль и решения, как свои!

Марк тихо рассмеялся.

— Так что мне нужно привести? — спросил он.

Девочка насупилась.

— Обещай, что не устроишь сцен?

— Обещаю, — кивнул Марк, внутренне подобравшись и прижав зверя, если тот вздумает что-то выкинуть.

Еще один вздох Дараи, и:

— Только деньги, золотом, если будет такая возможность…

Гневный рев — и Марк вскочил на ноги, предусмотрительно отпрыгнул от лавочки на три шага, чтобы если перекинется, не задеть наставницу.

— Что?!

— Ну, вот… — протянула девочка, отставляя пустую кружку, — а ведь дал слово. Как же тебе еще далеко до нужного самоконтроля.

— Ты никогда раньше не брала денег! — проревел Марк. — Ты стала на призрака похожа, исхудала, почти не ешь и не спишь. А стоит мне хоть слово об этом сказать, как ты гневаешься! И сейчас ты просишь привести денег!?

— Да, — кивнула беловолоска, даже не дрогнув от удара его флюид. Привыкла уже.

В круглых, звериных глазах Марка появилось странное выражение. Он бросился к девочке, рухнув на колени. Обхватил ее ноги, прижался, как преданный пес и заглянул в глаза.

— Признайся, ты больна? Тебе нужна помощь? С тобой что-то происходит. Я знаю это, но не могу понять что, не могу помочь. Я же не маг! Но, это не значит, что от меня не может быть никакой помощи вовсе!

Он почти скулил, заглядывая ей в глаза.

На пару ударов сердца Дарая опешила от такого проявления волчьих чувств, а потом облегченно и заливисто рассмеялась.

— Я уж подумала: ты сейчас будешь меня пытать или горло перегрызать. Нет, Марк, клянусь, что здорова! Я не больна, не ранена, не страдаю, и у меня нет проблем или иных бед. Рада, конечно, что ты так радеешь за мое благополучие, но это лишнее!

— Но, что же тогда? — уткнулся лицом в ее колени волк. — Я просто не понимаю!

— Когда ты уйдешь отсюда, — она погладила его по кудряшкам, — тебе нужны будут деньги, хотя бы на первое время.

— Ты думаешь: я возьму у тебя хоть золотой? — потрясенно спросил Марк.

— Возьмешь! — убежденно кивнула девочка. — И не один, а столько, сколько я скажу! Это не вопрос чести, твоего воспитания или благородства, волк! Это вопрос выживания. Тебе нужны будут деньги — и я их тебе дам.

Волк помотал головой.

— Я не возьму у тебя ничего, — тихо, но твердо.

— Посмотри на меня! — неожиданно властно приказала артефактница. — Ты осмеливаешься со мной спорить, волк?

Зверь внутри жалобно заскулил и попятился куда-то в подсознание. Оспаривать решения вожака нельзя, если ты не планируешь бросить ему вызов.

Марк отвел глаза.

— Нет, наставница, — прошептал он.

— Ну, и слава Астарте! — обрадованно взвизгнул ребенок и чмокнул его в макушку. — Я терпеть не могу, когда ты ведешь себя, как орк или, как гном.

— Когда я должен буду покинуть тебя? — еще тише спросил Марк, внутренне поражаясь тому, как это существо может мгновенно меняться. Вот она — воинственная и непобедимая жрица самой Ллос, а уже через секунду — счастливый ребенок, который только-только начинает жить.

— А ты думаешь: я тебя прогоняю? — уточнила девочка. — Нет, Марк, я сказала, что ты должен привести деньги для себя, но это не значит, что я тут же их тебе отдам и отпущу в поля. Мы еще только начали твое обучение!

Увидев, как вытянулось лицо подопечного, Дарая нахмурилась.

— А что ты думал? Выучил пару книг, три десятка танцев, научился не хамить женщинам и не кидаться на мужчин с кулаками — и все?!

У волка еще сильнее изменилось лицо. Девочка рассмеялась и потрепала его по голове.

— Эх, знал бы ты, как нас готовят к поступлению на Первый Поток в Северной! Нет, мой юный волк, у нас впереди еще очень много работы, и мне жаль, если ты решил, что раз я тебя палкой больше не луплю, то все — отмучился. Просто сейчас погода позволяет и в ближайший к нам город прибудет, на ежегодною ярмарку, много ведьмаков и алхимиков, поэтому я и прошу тебя сейчас поехать.

Марк с невероятным облегчением поцеловал ее ладонь. Удивительно, как он мог когда-то думать, что ему лучше уйти от наставницы? После того, как для его зверя она стала вожаком, подобная мысль причиняла почти невыносимые мучения. Да, высшие эльфы утверждают, что волки, как и львы, не терпят над собой никого кроме более сильных альф своего же вида. Но, ему было глубоко плевать на мнение далеких и древнейших. Он — ее бета!

Мужчина поднялся и двинулся к дому, собираться в дорогу.

— А за то, что опять на меня рычал — натаскай воды в дом, вымыться хочу! — бросила наставница ему в спину.