История одного Волка (СИ)

— Я это утверждаю!

— Что? — не понял Марк.

— Утверждаю, что ты выйдешь отсюда. Более того, я верну тебя в Школу или любое другое место по твоему желанию.

Марк открыл было рот, но незнакомец продолжил:

— Знаю, что ты хочешь сказать и что думаешь обо всем этом. Так что не трать силы. Просто помолчи.

Через пару минут старик распрямился. Отошел от алтаря на несколько шагов, и взмахнул рукой.

Вокруг Марка раскрылось несколько сложных целительских заклятий. Марк не смог узнать и половины символов. По коже моментально заструились теплые потоки исцеления.

— Тебе бы к магу разума, — заметил артефактор, все еще рассматривая алтарь, — но ты к нему не пойдешь.

Пол под Марком чуть дрогнул. Волк удивленно посмотрел на артефактора, но сквозь магию смог разобрать только легкую, едва заметную на тонких губах, улыбку. Алтарь пошел сеткой мелких трещин, а пыточную снова сотрясло.

Незнакомец снова взмахнул рукой. И вокруг Марка встал один из воздушных щитов высшего порядка.

Марк смотрел, как дрожит алтарь, видел в трех шагах от него артефактора и надеялся, что произойдет взрыв. Так и случилось. Через полминуты алтарь разнесло на мелкие осколки, а сила магического выброса была такова, что стены пыточной выгнуло. Марка же несильно приложило затылком. В комнате моментально все заволокло пылью. Волк надеялся, что артефактора тоже разнесло на мелкие кусочки, но старик остался там же где и был, только размахивал руками, разгоняя мелкую взвесь. Потом незнакомец чихнул и прошел к отлетевшим креслам. Поднял единственное уцелевшее, поставил и сел в шаге от Марка.

— Мне жаль, что твоя мольба осталась без ответа, — заметил мужчина, выискивая что-то по карманам. — Я, конечно, умру, но не сегодня.

— И не противно вам читать мои мысли? — спросил Марк.

— Я не читаю мысли, хотя так оно и выглядит. И нет, не противно. Это мой долг.

Марк скривился. Слышал он уже все эти разговоры.

Артефактор достал из кармашка жилета маленький вытянутый прямоугольник. Открыл крышку и поднял взгляд на волка.

— У меня будет только одна просьба: протяни руку.

Марк напрягся. Благодаря целительным печатям зверь уже чувствовал себя лучше, поэтому из груди вырвался рык.

— Если я причиню тебе хотя бы малейший вред, клянусь Астартой, можешь меня убить. Я даже прикажу это своему слуге, если у тебя сил для перекидывания не хватит. Соглашайся, волк, это отличная сделка!

Марк протянул правую ладонь. Пальцы мелко дрожали, как он не старался себя сдержать. На ладони, уже без следов недавних переломов, а с белыми рубцами заживления, оказался маленький отполированный красный камушек, размером с ноготь большого пальца. Обычный камень, правда, Марк не понял, какой именно минерал, но то, что это не артефакт и его не убило — сообразил. Несколько секунд ждал, что кожа с руки начнет слезать, а его опять станет ломать в корчах, но ничего не случилось.

Волк поднял недоуменный взгляд на артефактора. Тот, как понял, что Марк не хочет встречаться с ним глазами, отвернулся сам. А еще через несколько секунд выдал:

— Ты никогда не убивал артефакторов.

Незнакомец аккуратно подцепил камешек с ладони волка футляром. У Марка даже появилось чувство, что сам старик не хочет прикасаться к камню руками. Затем, старик захлопнул и убрал футляр в карман.

— Час назад нашли тело Шаарри. А полчаса назад я узнал о преступлении против тебя. Ты восстановлен на учебе в статусе адепта Второго Потока. Все обвинения против тебя сняты.

— Какая неслыханная щедрость! — склонил голову Марк.

— Будешь меня убивать? — спросил артефактор, не заметив иронии.

Марк отвернулся.

— А жаль, — вздохнул тот, — было бы любопытно посмотреть на лицо Даремора, если бы я приказал оторвать мне голову. Впрочем, если месть так для тебя важна, то я готов.

— Вы не любовались моими пытками, — бросил Марк. — Я вас не помню.

— Но, я же тоже один из «порождений Бездны» и хуже «самих Темных Богов» — опять процитировал мысль волка старик. — Так какая разница с кого начать? Могу дать слово, что даже после моей смерти, ты сможешь уйти, и принятые решения, по поводу тебя, не изменятся.

Дверь, которая от выброса магии практически сплавилась с камнем, с оглушительным грохотом выбило. Дверь пролетела через всю пыточную и врезалась в стену, прислонившись к которой обычно стояли его палачи. В дверном проеме стоял вампир с перекошенным от ярости лицом, и выступившими клыками.

— Ты что-то быстро, — заметил артефактор, не оборачиваясь.

Вампир захлопнул рот и прошел в камеру.

— Нолан просил передать, что представители рода будут уволены со своих постов в течении трех дней, — немного нервно доложил вампир. — Я почувствовал некоторые возмущения магии рядом с вами, и подумал, что лучше поспешить вернуться.

— Вовремя, — кивнул артефактор, чуть ускоряя движение кругов в печатях вокруг Марка.

Вампир достал из внутреннего кармана свернутый лист пергамента.

— Подписанный приказ по поводу юноши? — спросил артефактор.

Вампир кивнул.

— Передай, — приказал мужчина. — Мне лучше его не касаться.