Пара скривилась, а по ее ауре расползся стыд, причем такой явный, что это заметил и не слишком понимающий в оттенках ауры, волк. Марк сначала не понял: чего может устыдиться такая девушка. А потом, вспомнив Дараю, сообразил, что ей стыдно за собственную слабость, за то, что Марк видел момент ее боли. Она зло вырвала свою руку из-под его, и сжала в кулак пальцы, отвернувшись, а в уголках глаз снова появились слезы.
Марк попытался обнять свою Пару, объяснить, как в свое время светловолоске, что уж его она может не стесняться, но, Лина не позволила. Она так на него посмотрела…
— Лежи смирно, альфа! А то усыплю! — это был даже не приказ вожака, а Приказ Вожака.
Марк с огромным трудом удержался, чтобы не заскулить покорно. Тлен, и это его Пара, его Избрана Пара!? Да она же из него кружева плести будет, а зверь будет только благодарно язык вываливать от удовольствия. Его альфа искал такую самку?!
Хорошо, что больше Лина на него не смотрела, сгорая от стыда, а занималась только многочисленными заклятьями. Потому что от изумления оборотень просто не мог сохранять невозмутимость. Пара не может быть такой, только не его! Откуда столько силы? Она же просто полукровка. Да и с чего бы всегда холодный к женщинам зверь сейчас так млеет внутри?
Марк с открытым ртом наблюдал, как заклятья, которыми Дарая работала с его даром, и всегда вызывала по одному, сейчас крутились сразу все над его головой. Первогодка легко ориентировалась в каше символов и рун, так словно последнюю тысячу лет этим только и занималась. Одновременно с этим она ускоряла его регенерацию и вливала в уставшую плоть новую магию, чтобы восполнить уже утраченное проклятьем.
А потом и вовсе расслабилась и села на пол у его ложа, прислонившись плечом к бортику и задумалась, забыв и про волка, который ей угрожал, и про сложнейшую магию, которая в любой момент могла выйти из-под контроля и убить ее, как призвавшего.
Она посмотрела на него, только когда магия закончила с ним. Марк чувствовал себя сейчас даже лучше, чем сразу после пробуждения альфой, хотя, казалось что просто невозможно. То, что она увидела на лице оборотня — ей не понравилось, и она снова скривилась, поджав губы.
Но, Марку было все равно: пусть злиться, пусть его ненавидит. Главное: она жива и рядом!
Больше всего ему хотелось коснуться ее, зарыться пальцами в волосы, а если она простит их такое плохое начало — то и поцеловать. Но, она отдала Приказ, и она злилась, так что Марк сдерживался. Не хотелось оттолкнуть ее еще больше. Он и так сделал достаточно!
Лина сама потянулась к нему. Сама протянула изящные руки. Волк едва не заскулил от наслаждения, когда она позволила коснуться себя, и обняла за шею.
Щелчок замка!
Жуткий звук, которым всегда начинались и заканчивались его кошмары. Единственный звук, которого боялся его альфа. И единственный звук, который до безумия ненавидел Марк.
На его шее была тонкая, явно зачарованная цепочка. И надел этот ОШЕЙНИК на него артефактор!
Будь он проклят трижды, тленов идиот! Опять ошейник, опять боль поражения и рабство, вместе с бессилием и опять артефактор.
Зверь внутри заскулил, умоляя сдержаться и не ломать цыплячью шею этой проклятой твари. Марк уступил, сдержался — и нашел в себе силы посмотреть в глаза Паре.
Она улыбалась! Улыбалась победно, торжествующе!
Проломить ей голову не дал зверь! Альфа до сих пор не изменил своего решения! Глупая доверчивая зверюга! Да и он хорош, дурак!
— Проснись! — промурлыкала эта тварь.
Марк просто не успел содрать цепочку. Она впиталась в кожу, оставив лишь едва ощутимое тепло на коже. Марк хотел вырвать ей глотку, но зверь не дал — дернул правой рукой, отбрасывая палача и нового тюремщика на пол.
Марк вскочил на ноги, но вот двигаться дальше не смог. Злости хватало, чтобы сдерживать альфу, но не хватило, чтобы тот не завладел несколькими мышцами. Спина налилась свинцом, не давая Марку добить Избранницу. Марк пытался втолковать тупой псине, что это не его Пара, а их общий палач, но зверь не слушал, все больше лишая возможности двигаться.
— Что ты со мной сделала?!
Лина только головой покачала.
— Не старайся! Это аморфный артефакт на одного хозяина. Теперь он с тобой до самой смерти, волк.
И эта довольная улыбка победителя. Этот торжествующий взгляд!
Но, зверь все еще продолжал на что-то надеяться, поэтому Марк спросил еще раз:
— Что это такое?
А сейчас улыбка стала злорадно-торжествующей. Она наигранно развела руками в стороны:
— Давай подождем пару минут…
Дальше Марк уже не слышал. Нужно было ее скрутить до того, как артефакт окончательно заработает. Когда на него надели ошейник, тот тоже не сразу блокировал его дар. Что именно сделает эта штука — он не знал, но и проверять не хотелось. Симпатия зверя — это, конечно, весомая причина, но шкура дороже. Марк пообещал зверю, что не станет ее убивать. Достаточно просто хорошо напугать, чтобы она сняла арт. А его вида вполне достаточно, чтобы напугать. Может быть, одного слабого удара или укуса. Главное, чтобы она видела его решимость. Любой сделает все что угодно, когда на кону жизнь.