История одного заклятия

Я молчала. Извинения не приму. Да они мне и не нужны.

Маклин сел, когда кто-то из слуг поднял его кресло.

– Я сказал, война. Неделя.

С правой стороны подбежал мальчишка с запиской и передал ее лаэрду.

Он удивился, быстро забрал и стал читать написанное.

– Скоро здесь будет король, – высказался он после прочтения, обвел всех взглядом и остановился на мне.

Я просто кивнула. Я помню, что обещала.

– Когда? – начал расспрашивать Бродерик.

– Да буквально через пару часов.

Все начали переглядываться.

Я опять обомлела. Король. А я не готова.

Рамзи дал понять, что отпускает меня.

В клане быстро засуетились. Я хотела бы попросить помощи в сборах Мэйси, но не решилась. Она главная экономка в замке. Без нее здесь и мышь не проскочит.

Как оказалось, я волновалась о своем неподобающем виде совершенно зря.

– Птичка, – через пять минут после ухода из зала зашла ключница, – надо срочно собрать тебя.

Я потупила взгляд.

– У тебя полно дел, – отказывалась я от помощи.

– Для тебя я всегда найду минутку, – она тут же бросилась к моим волосам.

Еще через десять минут в мою дверь постучались и длинной вереницей зашли замковые горничные.

– Что это? – вопросительно взглянула я на женщину.

Она хмыкнула.

– Лаэрд прислал. Очень просил, чтобы ты выглядела не хуже королевы.

Я окинула взглядом наряд, меха и кожаный пояс.

Сейчас я была благодарна Маклину. Он оставил в моем образе некую воинственность, подчеркнул, что я могущественная ведьма.

Откуда у него такой вкус в женских нарядах?

Внезапно разум обуяла какая-то злоба. Я бы и рада разобраться в своих чувствах, но в голове стучала мысль, что нужно быстрее собираться.

Мэйси заплела мне витиеватую косу, а потом помогла одеться. На голове все тот же золотой обруч. Я бы и хотела снять его, но старушка всплеснула на меня руками.

– Обидишь Рамзи, даже не думай.

И я смирилась.

– Ты настоящая красавица, – осматривала она меня через некоторое время. – Истинная пара для лаэрда.

Я смутилась.

– Мэйси, – взяла ее за руки, – это все твоими стараниями.

– Ну что ты, – зарделась она, – драгоценному камню просто нужна хорошая оправа.

Я улыбнулась. Если кто-то из нас не остановится, будем весь вечер превозносить друг другу комплименты.

Я спустилась в зал и спряталась за колонной, чтобы Маклин не обнаружил меня раньше времени. Он о чем-то беседовал с советниками.

Мужчина меня восхищал. Если бы не старая обида и ненависть за то, что не помог в трудную минуту безутешной девочке, а потом его властная, не терпящая возражений натура, я бы заинтересовалась им.

Я даже не отрицала, что Рамзи, как мужчина привлекает меня. Но я, столько лет живущая в Чаролесье, ощутившая всю горечь разлуки с семьей, сердцу уже не доверяла.

Разум. Только холодный разум не подведет меня в битве за престол для брата.

Внезапно меня кто-то толкнул.

– Что, шлюха? – презрительно глядел на меня Роберт, – Довольна своим расположением у лаэрда?

Я развернулась и про себя произнесла заклинание.

Его приближенные затрепетались, как рыбы, выброшенные на сушу.

Я медленно подошла к этому проявленному, но явно недостойному великого дара, дракону.

– Помни, Мэйфер, – шепнула ему на ухо. – Я – могущественная ведьма. Жизнь твоих телохранителей в мох руках, – я показательно сжала кулак, а потом отпустила.

Люди вокруг нас сразу начали ощупывать свои шеи.

– Мне пора, – надменно вздернула я свой подбородок и поплыла павой в сторону Маклина.

Он сразу увидел меня и повернулся.

Когда я подошла поближе, вымолвил.

– Не устаю восхищаться твоей красотой.

– Спасибо, – смущенно проговорила я.

– Держись рядом со мной, – попросил меня лаэрд, беря за руку. – Не уходи, не говори, не привлекай лишнего внимания.

Я понимала его излишнюю тревогу и просто кивала.

Через некоторое время в залу вошел незнакомый мужчина со свитком. Все присутствующие резко встали.

– Его Величество, король Андмарры Эделин Кинкейд, – объявил вошедший.

После его слов в зал зашел мощный, высокий человек. Король. Мой дядя, которого я никогда не видела в сознательном возрасте.

Все поклонились, а дамы присели в реверансах, и я в том числе.

– Рамзи, – раздался приветливый голос. Это Кинкейд здоровался с лаэрдом. – Рад тебя видеть.

– Я тоже, – пожал он руку королю после глубокого поклона. – Я ждал вас, ваше Величество.

В глазах Эделина промелькнула скорбь. Или мне показалось.

– Нам есть что обсудить, – прошел он на постамент и заметил меня. – Ты нас не представишь? – кивнул в мою сторону король.

Рамзи поджал недовольно губы.

– Это моя клановая ведьма, Кейтилин, – выдохнул он.

– Была же другая, – задумался Кинкейд.

– Вы правы, Ваше Величество, – согласился Маклин, – к сожалению, она покинула этот мир после непродолжительной болезни.

– Расскажи мне все после, – бросил он дракону, осматривая меня.

Я еще раз поклонилась.

– Ваше Величество.

– Ты мне кого-то напоминаешь, Кейтилин, – щурился он в попытках вспомнить.

Я едва улыбнулась.

– Так говорят многие, Ваше Величество. У меня яркая внешность, но присущая многим, – дерзко ответила я, отводя его подозрительность.

– И то верно, – согласился он.

Трапеза началась.