История одного заклятия

– Для продолжения тебе нужно стать моей женой, – поддержал он меня за подбородок, заставляя еще больше краснеть. – Иди, – отпустил Маклин, – надо выспаться.

Я медленно зашла в домик друзей, стараясь никого не разбудить, но семейная пара не спала, дожидалась.

Вкратце я все им рассказала, взяв с них обещание продолжать заботиться о Кэме. А потом половину ночи провела подле брата, наблюдая, как он спит.

Каждый раз, когда я к нему приближаюсь, какие-то невиданные силы все отдаляют единение с ним. Скорее бы все закончилось.

Поутру меня разбудила Грейс. Едва забрезжил рассвет, она принялась выталкивать меня из кровати, щипая за конечности.

– Кейти, тебе пора.

– Ты что-то очень радостно об этом говоришь, – потерла я пострадавший бок.

– Конечно, нет, – ужаснулась женщина, – моя бы воля, ты бы выросла здесь, в покое и достатке.

Хорошо бы, но в моей жизни покоя очень мало.

– А сколько у меня времени? – все еще сонная, я решилась спросить.

– Не знаю, – покачала та головой, – твой лаэрд уже беседует с Уоллисом.

Сон как рукой сняло. Рамзи уже здесь? Уже ждет? Я тут же вскочила на ноги и принялась собираться.

– Подожди, – похлопала женщина по покрывалу, – Кейти, я хотела узнать… – зарделась она.

– Что? – игнорировала я все призывы остановиться, и продолжала носиться по комнате.

– Ты ведь теперь невеста, а скорее всего завтра – уже жена.

– И? – натягивала я платье, не понимая, к чему ведет Грейс.

– Ты знаешь, что происходит между мужем и женой, когда они подтверждают брак? Становятся едиными?

Вот теперь пришлось остановиться, и краснела уже я.

– Конечно, – я присела и положила руку на ладонь леди Стюарт, – я все знаю, столько родов приняла. Разве могло что-то остаться от меня в секрете?

– Нет, моя девочка, – приобняла мою фигурку женщина, – с каждым мужчиной это происходит по-разному. По любви, – она подняла глаза к потолку, – это волшебно. По договору – зависит от степени уважения, иногда по принуждению, но ты сама знаешь, насколько это мерзко.

Вспоминая Роберта, я кивнула.

– Никак не могу понять, как у вас, – склонила она голову.

Я медленно выдохнула.

– Сама не знаю, Грейс. Признаний никто не делал, да и не уверены в своих чувствах. Пока это жестокая необходимость, но Рамзи меня ценит.

– Хорошо, что так, деточка, – заключила она, а на глазах брызнули слезы. – Не хочу опять с тобой расставаться.

Я всхлипнула.

– Тоже не хочу, Грейс, – обняла я опять женщину, – но, если я постараюсь, то Кэм займет свое истинное место. А я не буду корить себя за то, что лишила его оного.

Стюарт обхватила мое лицо и вытерла большими пальцами слезы.

– Ты дала ему жизнь. Кто знает, что произошло бы с ним?

– Да, – потупила взгляд, – кто знает…

Через пятнадцать минут я была готова.

– Доброе утро, – встретил меня Маклин во всем своем великолепии, – как спалось?

– Сносно, – едва выговорила я, разглядывая лаэрда.

В нем что-то изменилось: может походка, может выправка, что-то незримое, недосягаемое.

– Пусть так, – прищурился дракон, – прощайся с родственниками и выходи.

Провожая глазами его фигуру, решила не терять даром времени. Рамзи не из тех, кто готов долго ждать.

– До свидания, Уоллис, – обнимала я верного друга своего деда, – храни моего брата.

– Конечно, моя принцесса, – согласился тот. – Пусть Многоликая хранит твой путь, – прижал он к сердцу ладонь, а потом направил ко мне.

Я ответила таким же жестом.

Выйдя на улицу, я не то, что опешила, я натурально впала в шок.

Передо мной вырос огромных размеров черный дракон. Будучи ведьмой, я прекрасно знала об оборотнях и чувствовала их. Но в наше время все так редко перевоплощались, что простые обыватели забывали, как выглядят вторые ипостаси. Я знала, что Рамзи дракон, но никогда не думала о том, как он выглядит.

Мощный, покрытый боевыми шрамами, с серыми выступами по спине, он повернул голову, следя за каждым моим движением. А я, не стесняясь, обходила его по дуге, пытаясь полностью рассмотреть.

– Рр-моя, – сдвинул огромной когтистой лапой мою фигуру ближе к пасти.

– Да, – кивнула, зная, что в нем сейчас говорит звериная сущность, – твоя. Мне можно забраться? – ожидала ответ от дракона.

Теперь я понимаю, о чем вчера говорил Маклин. И да, он прав, на такое бы я не согласилась.

Зеленые глаза моргнули мне в знак подтверждения, и одно из крыльев распахнулось, чтобы я могла забраться на шею этого великого зверя.

– Рр-не бойся, – рычало чудовище.

Мое чудовище.

Я осторожно наступила на крыло и постаралась быстро расположиться между выступов на шее. Ох, Многоликая, утверди мою храбрость. На драконах я еще не летала.

Огромный ящер прошел несколько шагов, отдаляясь от домиков. Я заметила, как во все глаза на нас смотрят жители деревни из окон. Вот один взмах крыла, и мы оторвались от земли. Второй, и я уже лечу над макушками деревьев.

Этот полет оказался незабываемым. Теперь понятно, почему все так завидуют этим чешуйчатым. С неба открывались невероятные пейзажи на лес, равнину, горы, которые мы пролетали. А еще путь – вместо полутора дней, занял несколько часов. Богиня, почему ведьмы не могут так быстро передвигаться?