История одной буддийской статуи

– Не бойся, я пришел с мирными намерениями, – спокойно проговорил Вейлер. – Просто хочу кое-что предложить. Хотелось бы поговорить с девушкой наедине.

– Нет, – ответил Томас, и ему вторило «Нет» от Айи.

– Мистер Вейлер, – голосом, не допускающим возражений, сказала Айя, – можете говорить при Томасе. Я ему доверяю, а Вам нет. Что Вы от меня хотите?

– Я хочу получить эликсир бессмертия, хотя бы не полного, пусть просто для существенного продления жизни.

– Вы уверены, что это правда, про эликсир? – заговорил Томас. – Я читал, что в те времена, по преданиям, Чингисхан как раз приказал создать подобный эликсир. И существуют грустные факты его испытания. Создающий эликсир, должен был испытать его на себе. Испытание было характерным для тех времен: после того, как знахарь выпивал свой состав, ему отрубали голову, потом отрубленную голову приставляли к телу и, если она не прирастала, на испытание попадал следующий знахарь. Чингисхан развлекался так довольно долго, до тех пор, пока однажды его не посетил даосский монах Чан Чунь. Хан чтил, как ни странно, мудрость и любил побеседовать с умными людьми, особенно нравилось ему беседовать с этим монахом. Однажды он завел с ним разговор о бессмертии. Чан Чунь якобы тогда ответил ему: «Есть лечебные средства, продлевающие жизнь, но нет эликсира бессмертия. Выпив эликсир и живя во дворце, а не на поле боя, не рискуя жизнью, ты сможешь прожить долго. Но если стрела пронзит сердце, то ты все равно умрешь. И никогда отрубленная голова не прирастет к телу. Я сделаю тебе такое средство. Рецепт лучше моего есть только в монастыре, но запомни: бессмертия бренного тела не существует. Бессмертны только дела умершего человека и его дух». Чингисхан прожил 65 лет, по тем временам – долгожитель.

Вейлер перебил Томаса.

– Айя, я не буду ходить вокруг да около. В свитке, который хранился в подставке к статуе Будды с твоим телом, прямо говорилось, что ты знаешь часть рецепта эликсира бессмертия, а остальная часть хранится в монастыре, где ты раньше жила. Ты, конечно, не скажешь мне, где, да мне и не надо. Я не поеду в Китай и в рецепт полного бессмертия я не верю, но мне думается, что ты не просто так пробыла внутри статуи тысячу лет и осталась жива. Что-то такое действительно имеется. И я бы хотел этим воспользоваться. Если тебе нужно в Китай, я помогу тебе туда отправиться. Дам яхту, пищу, даже подберу команду. Много безумцев, склонных к путешествию в неизвестность. Я думал, что смогу быть одним из них ради бессмертия, но, увы, ошибся и рад этому.

– А если я не хочу никуда уезжать? – спросила девушка.

– Сделай эликсир и живи, забудь про мое существование. Кстати, нужны две дозы – для меня и для Лиз. А где и как ты будешь жить в дальнейшем, меня не интересует.

– А если я не хочу его делать для Вас?

– А вот тут прости. Я обнародую информацию о статуе, то есть о тебе, внутри. Тебя отправят в научно-исследовательский центр при вооруженных силах страны и будут долго и тщательно изучать. Там врачи не такие прекраснодушные, как Мейсен.

Томас не выдержал и вступился:

– Тогда все узнают, что вы поместили в статую предмет весом со скелет и обманули заказчика.

– А вот это как раз не меня очернит, а тебя, Томас, и особенно Сэма. У меня есть запись, как Сэм ворует статую. Есть запись, как вы с Сэмом помещаете внутрь нее куклу нужного веса. Меня в помещении не было, на записи только вы. Поэтому я могу все на вас свалить. Вас арестуют за подлог, кражу, обман. Айя, тебе не жалко Сэма или тем более влюбленного в тебя Томаса? Ведь посадят мальчиков, и надолго.

– А как вы докажете, что там была она? – спросил Томас.

– Томас, Томас, – улыбнулся Вейлер, – ты же не глупый. На ткани, в которую была завернута мумия, имеются остатки кожного покрова. Анализ ДНК покажет, что это один и тот же человек, и не простой к тому же человек. Я, кстати, сделал анализ, он настолько своеобразный, что заинтересует власть и деньги имущих. Фотография скелета также подойдет отлично для доказательства. Она тоже не пропала, а хранится в сейфе.

– Ну, вы и подлец, Вейлер!

– Я не подлец, Томас, я игрок и бизнесмен. И в любой игре стараюсь иметь на руках козыри. И вот, по непонятной странности, хочу жить долго и счастливо. И я не люблю проигрывать, вот не люблю. Айя, тебе трудно создать эликсир, тем более что я плачу? Я обычно честно играю.

– Я вам не доверяю.

– А у тебя есть выход? Кстати, то, что ты не оправдываешься, косвенно указывает, что кое-что создать ты можешь. Правда, ведь?

Вейлер был доволен собой невероятно. Он обыграл их. Уверен, что обыграл.

– Ладно, детки, я пошел, а вы подумайте. Только учтите, выйти незамеченной из клиники у Айи уже не получится. Позабочусь об этом.

Когда за ним закрылась дверь, Айя повернулась к Томасу и тихо на ухо сказала:

– Я могу, вернее, уже создала эликсир, только его нужно испытать. Эффект не мгновенный. Сразу не заметно. Только через пару недель в крови человека возникают какие-то изменения. И потом, постепенно, происходят дальнейшие преобразования.

– Преобразования чего? – растерянно спросил Томас.