История одной (не)любви (СИ)

— У демонов существует один обычай: трон сам выбирает правителя. Йеванну, как единственному потомку королевской крови, будет дан шанс сесть на него. Если магия ему подчинится, то и все демоны склонят головы и признают его власть.

— А если нет? — прошептала она немеющими губами, уже понимая, что услышит в ответ. — Что если вы ошибаетесь, и Йеванн вовсе не тот пропавший наследник?

— Тогда тебе останется герцогство. Ты освободишься от этого брака и станешь завидной невестой, а твой сын — наследником Вейлиссов.

Ее передернуло от его тона. Император играл их судьбами, как фигурами на шахматной доске. Жестко и беспринципно, желая добиться победы любыми средствами. Он, не задумываясь, пойдет любые на жертвы ради поставленной цели.

Дее понадобилась пара минут, чтобы это переварить.

— Вы хотите, чтобы Йеванн отправился в Альдарик? Но его убьют еще до того, как он прибудет туда!

— Нет. Если он официально заявит право на трон — не убьют. У Шиарха много сторонников. Стоит лишь сообщить им, что найден наследник — и их посольство будет у наших ворот самое позднее через два дня.

Выдохнув, Дея уставилась на свои руки. Пальцы нервно теребили мелкий жемчуг, которым была расшита сумочка. Что-то во всем этом плане не давало покоя. Что-то Венарий умалчивал.

Кажется, она поняла.

— Йеванн не хочет этого делать? — она вскинула на императора испытывающий взгляд. — Вы хотите, чтобы я его заставила. Но с чего вы решили, будто он послушается меня?

Венарий многозначительно хмыкнул:

— Рассказать, как он смог вас найти?

Глава 16

Йеванн торопился.

Демон внутри беспокойно ворочался. Скалил зубы, рычал. Пробовал крепость ментальной клетки.

Маг чувствовал, как его «эго» ощетинивается ядовитыми иглами, бьет хвостом по «земле».

Демон понукал бежать быстрее. Не тратить время на заглядывание в каждую дверь.

Деи там нет.

Он чувствовал это так же, как хищник чувствует свежую кровь. Шел по невидимому следу, оставленному ее запахом в воздухе. И этот след уводил все дальше от бального зала, где осталась обиженная Лили, ее удивленная мать и поджавшие губы тетки.

Йеванн полагался на разум и логику, демон — на чутье и инстинкты. Но сейчас их желания совпадали.

Найти, обезопасить, вернуть свою женщину.

Вот и нужная дверь. Он толкнул ее, не задумываясь. Ворвался в зимний сад, тяжело дыша и сжимая кулаки. Чувствуя, как внутри поднимается волна гнева: ослепляющая, затмевающая рассудок.

Дея и император стояли у низкого бортика бассейна. Близко, очень близко друг к другу. Он держал ее за руку и что-то говорил, проникновенно глядя в глаза. Казалось, стоит ему податься всего на дюйм — и их губы встретятся.

Услышав грохот двери, оба повернулись на звук.

— Йеванн? — Венарий изобразил удивление. — Лили тебя отпустила?

— Я не ее раб, чтобы меня отпускать, — отчеканил маг, пытаясь взять себя в руки.

Его тяжелый, пышущий гневом взгляд уперся в девушку.

— Дерзишь, мальчик, — хмыкнув, Венарий отпустил руку Деи. — А мы тут говорим о тебе. Обсуждаем кое-какие подробности твоей жизни. Ты же не против? У супругов не должно быть тайн друг от друга.

Только теперь Йеванн заметил, что Дея бледна. Заметил искусанные губы и тревогу, поселившуюся на дне ее глаз.

— Что вы ей сказали, Ваше Величество? — прохрипел он, понимая, что этот тон и сам вопрос можно расценивать как угрозу.

Но император лишь усмехнулся:

— Немного просветил твою супругу. Ты же не рассказал ей, каким образом смог найти и почему так долго искал?

Маг с трудом сдержал рвущийся рык. Прошептал, пряча боль:

— Вам не следовало этого делать.

— Ошибаешься, мальчик. Здесь я решаю, что делать. А ты знай свое место.

Йеванн побледнел. Его лицо застыло ничего не выражающей маской, только в глазах вспыхнул опасный огонь.

— Спасибо, Ваше Величество, что напомнили, где мое место, — произнес безжизненным тоном. — Если вы закончили разговор с моей супругой, позвольте нам удалиться.

Взгляд императора наполнился деланным благодушием, но не утратил прежней цепкости.

— Конечно, мой мальчик. Завтра у вас трудный день. Леди, — он вновь завладел рукой Деи, поднес к губам и поцеловал, не отрывая взгляда от глаз девушки. — У вас есть целая ночь, чтобы решить, чего вы хотите. Увидимся завтра, на вашем венчании.

* * *

— Что он тебе рассказал? — Йеванн почти рычал.

Дея отвернулась к окошку кареты. Говорить с супругом не хотелось, от тяжелых мыслей и тревоги разболелась голова. Хотелось скорее вернуться в дом, пройти в свою комнату, не замечая охраны, и рухнуть в постель.

Разговор с императором отнял у нее последние силы, словно Венарий высосал их.

— Почему ты молчишь? — маг коснулся ее руки.

Дея вздрогнула. Бросила на него неприязненный взгляд.

— Я устала. Оставь меня в покое хотя бы до утра.

Она в запале перешла «ты». Это маленькое, ничего не значащее слово кольнуло Йеванна в самое сердце. Он так долго ждал, чтобы она сломала барьер меду ними, позволила приблизиться. Но не ожидал, что это будет вот так…

— Устала? Я хочу знать, что он тебе рассказал и имею на это право. Ты моя жена!