– Давайте, что у вас там.
– Тут парочка страничек, – пробубнил Валик и водрузил перед ней кипу бумаг.
Ната принесла кофе. Диана поблагодарила девушку и попросила порцию для Валика. Парень открыл рот, но быстро его захлопнул. Сел на стул и снова вскочил.
– Сидите уже, – едва сдерживая смех, приказала Диана и углубилась в чтение.
Сделав кое-какие предварительные правки, девушка отдала статью ерзающему на стуле Валику. Тот поднялся и поинтересовался:
– Ну как? Годится?
– Задание на дом. Запомните?
– У меня, знаете, какая память? Извините. Да, конечно.
– И все же прошу являться с блокнотом. Первое – выспаться.
– Я могу…
– Это – приказ. Второе – внимательно прочитать статью вместе с моими правками, осмыслить и набрать на компьютере заново. Третье – выслать мне на электронную почту. Адрес узнаете у секретаря. Все понятно?
– Но у меня тут… есть еще задания.
– Решите их завтра. Срочные передайте мне через Нату. Я кому-нибудь их подброшу. Чтобы через пять минут вас в редакции не было. До завтра.
Демонстративно уставившись в компьютер, девушка краем глаза наблюдала за игрой эмоций на юном небритом лице. Потоптавшись, Валик буркнул «До свидания» и убежал. Спустя пять минут явилась Ната со списком из пяти поручений. Диана расписала их другим сотрудникам и попросила еще чашку кофе.
Счастье, что Куль уехал на конференцию в соседний город. Никто не мучил Диану расспросами о Чупрее. Достаточно и того, что она постоянно ожидала либо его звонка, либо прихода, хотя и понимала, что ни того, ни другого до сих пор Назар себе не позволял.
Вконец измучившись и едва не засыпая на ходу, Диана обнаружила, что пришло время обеда. Выключив технику и прихватив сумочку, девушка устремилась в кафе.
Не успела войти в дверь, как сзади прозвучал знакомый голос, как всегда неимоверно волнуя все ее чувства:
– Много работать – вредно для желудка.
– Для чьего?
– И для моего – тоже. Думал, похудею, пока ждал. Солнце голову напекло.
– И как это проявляется?
Откуда только берется этот игривый тон, стоит Назару появиться рядом? Диана сама себе удивлялась.
– Скоро узнаешь.
Бессовестное воображение тотчас принялось развлекаться. Сон пропал напрочь. Диана даже начала сомневаться, хочет ли обедать.
Мужчина шал позади, не давая обернуться. Вел, даже слегка подталкивал, как оказалось, к уединенному столику у стены.
– Почему не у окна?
– Чтобы ты не отвлекалась.
Наблюдательный парень заметил, что, избегая его взгляда, Диана часто спасалась с помощью бесхитростного приема. Девушка решила больше ничего не комментировать.
Не успели они занять свои места, как официантка уже принесла им заказ, очевидно, сделанный Чупреем. Диана искала, к чему бы придраться, но все блюда ей нравились. Вздохнув, девушка взялась за ложку.
– Приятного аппетита.
– И тебе. Может, вина?
– Я – за рулем.
– Можем ехать на моей машине.
Ложка с супом остановилась на полпути к цели.
– Куда?
– За город. В лес.
– Я не одета.
– Как по мне, так даже слишком. Девушка проигнорировала намек.
– Туфли на каблуках не слишком подходят…
– Значит, так: кроссовки тридцать восьмого размера, спортивная форма тридцать восьмого европейского, кепка, и дальше по мелочам – лежат в моем багажнике. Все новое. Беспокоиться не о чем.
Ошеломленная, Диана сумела лишь спросить:
– Откуда тебе известен размер моей обуви?
– Я подсмотрел, когда ты разувалась в детском доме.
– Зачем?
Она и правда не понимала. Ей подобное в голову не пришло.
Назар пожал плечами.
– Интересно. А вдруг пригодится? Вот и… Ешь. Время идет.
И принялся за еду.
14
Диана не подозревала, что буквально в двух километрах от города, посреди леса, когда-то стоял замок. Наверное, в старину именно там и находился центр сегодняшнего города, но до наших дней сохранились лишь руины. Изуродованные людьми и непогодой стены неровно возвышались на небольшом холме.
Они оставили «Жука» на обочине и, как и обещал Назар, углубились в чащу. Чупрей вел девушку только ему известными тропами. Одежда подошла Диане идеально, и она забыла о ней с первых минут путешествия. Шли медленно, часто останавливались. Назар баловал девушку историями о растениях, все больше удивляя многогранностью своих познаний. Она по большей части молчала. Все, как обычно.
Остановившись у куста шиповника, мужчина сорвал цветок и заложил его Диане за ухо. Она, словно завороженная, следила за медленными и в то же время уверенными движениями мускулистой руки. Назар полюбовался своей работой, а затем неожиданно поцеловал девушку – нежно, без напряжения.
Не то, чтобы она не ждала этого, или не хотела. Скорее, наоборот. Но так уж получалось, что каждый раз Диана оказывалась неготовой к ласкам, и поэтому особенно податливой. Защита не успевала сработать. Назар умудрялся находить именно тот момент, когда девушка была слишком уязвимой.