История охоты

– Анита остается на случай если нашего припадочного опять переклинит, подстрахуешь Вика если что, а Лона…

– А Лона идет с вами, – резко перебила я.

– Тебе нечего там делать, – отрезал Мик.

– А, ничего это меня напрямую касается?! – я даже ногой топнула от возмущения.

– Балласт я с собой не потащу.

ЧТООО?!

– Не ррррррешай за меня! – по моему лицу прокатилась трансформация. Сказать, что я была в бешенстве, значило сильно преуменьшить.

– Ну давай, покажи, что ты можешь, – издевательским тоном предложил Мик. – Тресни меня, что бы я поверил, что ты можешь за себя постоять.

– И тррресну! – согласилась я, отшвыривая ни в чем не повинный стул на пару шагов.

– Дуэльный круг, никаких реверансов. Сумеешь хоть раз меня задеть, я возьму свои слова обратно, – глаза Мика прочертила янтарная молния.

– Может не стоит? – мягко вклинилась Анька.

– Ты думаешь, не смогу?! – я резко развернулась к подруге. – Я должна пойти! Ясно всем?!

Мой яростный взгляд буравил притихшую компанию.

Келли в ответ только пожал плечами. Лера взволнованно кусала губы, ей с самого начала не нравилось все происходящее. Вик оставался совершенно спокоен, но было заметно, что он сосредоточенно, что-то обдумывает.

Стоило признать, у них были причины сомневаться в моей адекватности. Особенно учитывая то, как старательно я пренебрегала последние годы боевой подготовкой.

Но у меня не было желания рассуждать здраво. Эмоции бурлили на грани трансформации, будоража мою волчицу. Я чувствовала, что горы могу свернуть, было бы желание.

– Ну пошли на травку, – выражение лица Келли, расшифровке не поддавалось. – Даже интересно посмотреть, что из этого получится.

– А, может, дуэльный круг, это все-таки слишком? – не сдавалась Анька, оглядываясь на витающего в облаках Вика в поисках поддержки.

– Лучше я, чем охотники, – Мик первым вышел за дверь.

Глава 4

Мы спустились во внутренний двор угловой башни, куда не могли забрести ни гости, ни туристы. Было тихо и пустынно. Окна гостиничных номеров выходили на другую сторону, так что подсматривать за нами тоже было некому.

Ребята неохотно образовали на травке круг, шагов десять в диаметре, по ходу дела поясняя Лере, что вообще здесь происходит.

Дуэльный круг был древней и частично запрещенной традицией. Когда оборотни хотели решить вопрос путем мордобоя, оскорбленная сторона вызывала противника на поединок в «круг».

Так издревле назывались оборотни-поручители или секунданты, следившие за тем, чтобы вошедший в круг покинул его либо победителем, либо мертвым. Понятное дело, мы с Миком не собирались убивать друг друга. Мне нужно хотя бы разок зацепить противника – и бой сразу закончится. Но задача опускалась до уровня безнадежной тем фактом, что это Мик. А его по праву считали одним из лучших бойцов стаи среди молодежи.

И на что я тогда надеюсь?

Хороший вопрос. Я бы не полезла в игру с такими ставками, не имея козырей. Если вообще можно так назвать, нашу с Виком затею.

Я закрыла глаза.

Все началось с того, что Вик поделился со мной соображениями, которые он постеснялся изложить остальным. А заключались они в том, что асаху не мог понять, почему оборотень полностью блокирует волчью половину, будучи человеком. Ему сложно было представить, что кто-то может не обладать таким мощным врожденным контролем, и этому кому-то годами приходится выстраивать щиты вокруг своего сознания, тем самым сокращая возможности.

При достаточном контроле и доверии к своей второй половине можно быть не только человеком в волчьей шкуре, но и волком в человеческой ипостаси. Частичная трансформация была опасна тем, что истончала грань между двумя половинами – это могло грозить полной потерей контроля. Вик потому и был асаху: он имел настолько тонкую грань, что мог контролировать свою трансформацию так же легко и естественно как дыхание.

Эти размышления и натолкнули меня на мысль, что я тоже могу провернуть нечто подобное. Пусть не сейчас, а через годы тренировок.

Я и так многое себе позволяю, даже не задумываясь о смене ипостаси.

Да и за гранью я уже побывала.

Ну что, подружка, покажем этому самовлюбленному павлину, чего мы стоим?

Где-то в сознании одобрительно заворчала Волчица.

Я дам тебе порезвиться. Но совсем чуть-чуть.

С громким выдохом я открыла глаза. Точнее, не я. На замершего напротив противника моими глазами смотрела Волчица. Мик охнул и невольно отступил на пол шага. Мы насмешливо заворчали.

Круг хранил молчание. Вик был единственным, кто точно знал, что сейчас со мной происходит. Это был далеко не первый раз, когда я экспериментировала подобным образом у него на глазах. Он сдерживал мои неудачи, утешал в случае очередного грандиозного провала. Волчица уважительно называла его Сильный Зверь, забавно было прислушиваться к ее восприятию окружающих.

Майк, кстати, был у нее абсолютным фаворитом. Даже тогда, когда я никак не могла определиться со своим к нему отношением. С ее точки зрения он был Очень Классный Парень, ну и еще пара мыслей, вгоняющих меня в краску.

Волчица заворчала предупреждая…