История отечественной артиллерии в лицах: военачальники, возглавлявшие артиллерию (ракетные войска и артиллерию) в 1700-2019 гг.

Императрица видела в Потемкине не только выдающегося военного деятеля, но высоко ценила и его дипломатические способности. Как никто другой, оба понимали, что Османская империя не примирится с потерей столь лакомого для нее куска и плацдарма для агрессивных действий против России, как Крым. Нужно было ждать нового столкновения. И не без оснований в феврале 1774 года Г.А. Потемкин стал президентом Военной коллегии, генерал-фельдмаршалом, шефом Кавалергардского корпуса.

Времени на подготовку к войне оставалось немного. Приходилось спешить. Все стороны армейской жизни были подвергнуты значительному усовершенствованию, начиная с организации войск и кончая обмундированием. По изданному под руководством Потемкина в 1786 году уставу каждый полк получил точную роспись расходов на содержание личного состава. Потемкин решительно отменил неудобные для солдат мундиры, косы, пудру. От солдат требовалось, чтобы они стремились «честь и права полка своего всегда удерживать», а от командиров «за всякую мелочь шуму и спору не вчинять». Однако, жесткие требования Потемкина относительно чуткости и милосердия к солдату отнюдь не означали, что он потворствовал панибратству и ограничивал командиров в их законных правах. Важные преобразования были сделаны им в дальнейшем совершенствования организации войск.

Очередная Русско-турецкая война началась в августе 1787 года Турция выставила против России 200-тыс. армию и сильный флот. В командование одной из развернутых русских армий (Екатеринославской – 82 тыс. человек) вступил Г.А. Потемкин, в его оперативном подчинении находился и Черноморский флот.

В 1788 году Г.А. Потемкин лично руководил осадой и штурмом сильной и мощной в огневом и инженерном отношениях крепости Очаков, расположенной на берегу Днепровско-Бугского лимана, у выхода в Черное море. Из Петербурга его торопили со взятием этой крепости, полагая, что с ее овладением удастся завершить войну. 6 декабря, в день святого Николая-чудотворца, Потемкин приступом овладел крепостью, получив трофеи 300 пушек и мортир, 180 знамен и множество пленных. Взятие Очакова – триумф Потемкина как полководца. За этот успех он был награжден орденом святого Георгия 1-й степени, императрица пожаловала полководцу 100.000 рублей и осыпанную бриллиантами шпагу с надписью: «За храбрость». За Очаковом последовали другие виктории Потемкина. Войну он завершил блестящими действиями Черноморского флота.

Непродолжительное время, с 11 октября 1790 года по 5 октября 1791 года, Г.А. Потемкин возглавлял артиллерийское ведомство российского государства, находясь непосредственно на театре военных действий. Несомненно, как талантливый военный деятель Григорий Александрович понимал возраставшую роль артиллерии при взятии крепостей, в полевом бою. Особое внимание он придавал маневру войск, в том числе своевременному маневру артиллерии к объекту осады (штурма), а также в полевом бою. Г.А. Потемкин требовал от артиллерийских командиров, чтобы «артиллерия своим огнем готовила успех атаки и способствовала изменению обстановки в пользу своих войск…». В разрешении проблем применения артиллерии на театре войны Григорий Александрович находил понимание и поддержку передовых артиллеристов того времени: А.О. Базина, К.Б. Бороздина, Л. Ф. Глебова, П.И. Мелиссино. Однако, каких-либо существенных преобразований в артиллерии, связанных с принятием на вооружение новых артиллерийских систем, дальнейшим развитием ее организационно-штатной структуры, преобразованиями в подготовке кадров для рода войск и т. д. при Г.А. Потемкине не наблюдалось.

Г.А. Потемкин скончался 5 октября 1791 года по дороге из Ясс в Николаев, чтобы продиктовать свои условия мира Константинополю. Его искренне оплакивала вся Россия, боевые соратники, сама императрица. Последняя писала в те трагические дни: «…Страшный удар разразился над моей головою, мой ученик, мой друг, можно сказать мой идол князь Потемкин-Таврический умер в Молдавии…. Это был человек высокого ума, редкого разума и превосходного сердца; цели его всегда были направлены к великому… Им никто не управлял, но сам он удивительно умел управлять другими… У него был смелый ум, смелая душа, смелое сердце…».

Русские воины с восхищением говорили о нем:

«– Благослови, Господь, Потемкина!..».

Однако злопыхатели великого полководца стремились и после его смерти правду о нем заменить сплетнями, которые зачастую перекочевывали и в научно-исторические труды. Особенно это заметно в работах конца XVIII – начала XIX вв., когда имя Г.А. Потемкина или предавалось полному забвению, или подвергалось несусветной хуле. Не всегда пытались дать объективный анализ деятельности Потемкина историки и в советский период существования нашего Отечества.