История первого дракона

— Я всё понимаю, — я качнула головой. Недоверчивый, растерянный взгляд — "правда не злишься?". — Но ты меня тоже испугал.

Он глубоко вздохнул, обнял меня уже очень аккуратно, прижавшись подбородком к моей макушке.

— Я, наверное, сойду с ума, если ты ещё куда-нибудь исчезнешь, — пробормотал он.

— Стерх, я тоже рад, что Вася вернулась, но, может, скажешь, что делать с этой дрянью? — прервал нас весёлый голос Михаэля. — Предлагаю прирезать.

— Что вы такие кровожадные? — недовольно проговорил Серж совсем рядом. — Это же девушка!

— Нет. Ты ошибся, вышедший из камня, — вдруг подал голос сфинкс, которого все до этого момента почему-то не замечали. Я подозреваю, это всё-таки какая-то магия, потому что не заметить такую тушу весьма непросто. Все резко оживились при звуках посторонних голосов, заозирались. А при виде сфинкса на лицах появились одинаково ошарашенные выражения. Ах, ну да, это ж я уже присмотрелась более-менее. — К людскому роду мало отношенья имеет существо, что видим мы.

— А ты ещё кто такой? — ошарашенно уточнил Рем.

— Ты не поверишь, — хмыкнул отошедший от своих рисунков Зойр. — Это сфинкс. Живой, так сказать, и во плоти. Откуда только взялся!

— Вообще, это именно он вытащил меня из той дыры, куда загнала… видимо, вот та моя соперница.

— То есть — соперница? — растерянно уточнил Стерх.

— Кхм… Стерх, ты, конечно, умный. Но иногда — такой дурак, — вздохнула я. — Она же тебе объяснила, что попыталась избавиться от меня из-за того, что давно и безнадёжно в тебя влюблена, а ты не отвечал ей взаимностью. Из-за меня.

Сероглазый посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Нахмурился. Перевёл взгляд на сжавшуюся незнакомку. Снова посмотрел на меня, но уже совершенно круглыми от удивления глазами. Я не удержалась и фыркнула от смеха.

В общем, все охи, ахи, вздохи и рассказы заняли у нас чуть больше часа. Выяснилось много интересного. Например, оказалось, что бушевавшая в момент нашего появления гроза была делом рук Стерха, что не без ехидства сообщил Рем. Стерх в ответ нехотя сознался, что у него так и не получилось отказаться от своих сил. Не потому, что жалко было — он бы с радостью, просто не знал, как. Вернее, поначалу думал, что получилось, но потом выяснилось, что ничего не получилось, силы начали возвращаться, да ещё с прибавкой. Конспиратор хренов.

О чём я ему, собственно, не преминула сообщить. После чего минут десять было потрачено на скандал с последующим примирением. Быстро управились исключительно благодаря Сержу с Михаэлем и их хихиканью на тему "милые бранятся". Сложнее было не начать скандалить уже с ними.

Сфинкс объяснил, что вернуться к себе домой он пока не может: слишком устал для пространственных перемещений, выбираясь вместе со мной из умирающего отражения. Утешив, впрочем, заявлением, что оттуда вообще было сложно вылезти, а дополнительная нагрузка в виде меня практически не ощущалась. Но это не страшно, и вообще будет очень правильно, если он к нам присоединится в этом путешествии. Правильно с точки зрения мировой справедливости и всеобщего равновесия.

Я коротко рассказала о своём путешествии по туманному миру; ну, просто долго рассказывать там было не о чем. На что Михаэль с Ремом ответили своим вариантом случившегося: как я вдруг исчезла без всяких спецэффектов, зато появилась "вот та тварь", начавшая с восторгом рассказывать Стерху, как она о нём соскучилась и как давно его не видела. Незнакомку звали Юзаль, и была она богиней чистого неба из того же пантеона, что и наш громовержец.

Один плюс один (моё исчезновение и появление нового действующего лица) сложили быстро (к счастью, угадали), и тут же принялись за допрос. Который я, собственно, и застала. Точнее, его окончание с грядущим переходом к пыткам.

— А ты ещё и это умеешь? — с искренним недоумением воззрилась я на бога. Тот только выразительно поморщился в ответ: мол, что ты очевидные вещи спрашиваешь.

— Знаешь, Вася, — задумчиво протянул Серёга. — Держалась бы ты от этого маньяка подальше!

— Что-то мне, Серёженька, подсказывает: моё мнение тут мало значения имеет. Как и мнение Стерха, — я вздохнула. — Судьба, мать её за ногу.

— Так, может, мы пойдём уже, разберёмся с ней окончательно, с судьбой этой? — внёс конструктивное предложение, поднимаясь на ноги, Рем. Сидели мы все, к слову, где пришлось, прямо на камнях. Несмотря на сырость, почему-то было тепло и уютно, мокрая одежда почти не раздражала, равно как и туман, сменивший прекратившийся дождь. К счастью, совершенно обычный туман — редкий, клубящийся, клочками стелющийся по земле, а не жутковатое непроницаемое марево, названное сфинксом "Туман забвения". — Только сначала с богиней этой всё-таки определитесь.