История первого дракона

— Может, — согласилась я. — Но это — как раз очередной кирпичик в стене моей тревоги. Серж, они — боги. Более того, они довольно сильные боги, несмотря ни на что. Они обладают действительно настоящими силами. Они умеют перемещаться, они обладают — точнее, обладали, — крупицами высшего, абсолютного знания. Как они могут так ошибаться? Но даже не это самое главное. Всё вокруг напоминает какое-то театрализованное представление! Всех опасностей — несколько немёртвых тварей, один неубедительный божок и одна ревнивая богиня, и всё. Ну, ещё нападение тогда на Элу, в самом начале пути. Тоже, кстати, непонятно, кем и с какой целью совершённое. Твою мать, я уж не говорю про доставшуюся мне "великую любовь"! — я горько вздохнула. — Стерх очень хороший, но я представляю, как будет выглядеть наша с ним совместная жизнь, особенно с учётом его характера, и меня передёргивает. Серёженька, милый, я не хочу готовить в дровяной печи, ходить в сортир во дворе и таскать воду из колодца, засыпая вечером с человеком, который мне не доверяет, — я судорожно всхлипнула. — И мне это кажется трусостью, слабостью, предательством, но одно я не могу изменить — я очень, очень хочу домой…

— Ну, что ты раскисла, — ободряюще улыбнулся Серж, потрепав меня по голове. — Попросишь потом политического убежища у сфинксов, они, кажется, чувствуют себя обязанными тебе по гроб жизни. У них-то бытовые условия жизни тебе понравились?

— Да. Но что там делать? — тоскливо вздохнула я. — Я здесь лишняя, понимаешь? Даже ты вон со своими крыльями лихо вписался, пойдёшь в наёмники, тебе же, как я поняла, это очень понравилось, да и работа твоя может быть интересна: будешь вести себе записки путешественника, одно описание Храма Вечности напишешь, и станешь известным учёным. Серж, а что делать здесь мне? Я программист, я без компьютера… вообще ничего не умею! Поисковые отряды — это верх единения с природой, на которое я была согласна дома. Очень хочется попросить кого-нибудь ампутировать мне часть мозга; стану тихой домохозяйкой, и всё…

— Вась, — Серёга сочувственно сложил брови домиком. — Ну, пойдёшь в местных университетах математику двигать; может, у них что-нибудь такое уже есть, как считаешь?

— И куда я её двигать пойду? — желчно осведомилась я. — Я только интегралы да ряды помню. Причём исключительно решения, а не выводы и теоремы. Вот кому из них тут нужно быстрое преобразование Фурье, когда знания об электричестве ограничиваются магами, способными дунуть-плюнуть и шарахнуть врага молнией, не задумываясь о том, что она суть такое? Меня за одно понятие "цифровой обработки сигнала" четвертуют как опасного психа. А самое противное знаешь что? Я не хочу ни на кого переучиваться, мне нравится моя специальность, мне нравилась моя работа, и я очень хочу домой… но я там умерла!

— Вась, ты устала просто, — предпринял ещё одну попытку утешения Серж. — Интерфейс этот, будь он неладен, общение с духами. Может, тебе в шаманы податься? Или, кстати! Ты же хотела в эльфийские капитаны, или уже забыла об этом?

— Слушай, а ведь правда! — выдохнула я. Сосущая пустота в груди ощутимо уменьшилась, когда в памяти всплыли изящные обводы Элу и ощущение полёта. — Серёга, я тебя обожаю! Я действительно и думать забыла!

— Уф, — облегчённо выдохнул он. — Ты меня уже напугала, какое-то уж очень несвойственное тебе уныние.

— Наверное, и правда устала. Достали меня эти нелепые божества… Знаешь, на что это похоже? — от вдруг возникшей мысли я возбуждённо приподнялась на локтях, ловя в потёмках взгляд жутковатых светлых глаз моего каменного товарища. — Что всё не так, как нам объяснили изначально. Нет, эти ребята, — я кивнула на костёр, возле которого собрались все остальные, включая эльфов. Разговор вился вокруг посторонних тем; кажется, уговаривали Михаэля спеть. — Действительно верят в то, что говорят и за что воюют. Но масштаб происходящего явно существенно больше, и местные "боги" просто не способны его осознать. Хм, как бы объяснить… Пользуясь той же компьютерной терминологией, боги — внутренние рабочие процессы системы, коей является мир. А настоящие события это уровень… неполадок на электростанции. Или сетевой уровень сервера. То есть, они чуют, что что-то не так, их коротит, они сбоят, но истинная подоплёка не в них.

— И что делать? — задумчиво поинтересовался он.

— Ждать системного администратора или звонить в техподдержку, — хихикнула я. Это нервное…

— Вася! — возмущённо фыркнул Серёга. — Иди-ка ты спать, я там спальники уже все вытряхнул. Утро вечера мудренее, завтра со всем этим разберёмся.

— Тоже верно, — согласно вздохнула я и, сграбастав оба коврика (а нафига козе баян? ну, то есть, каменной туше тонкая "пенка"), уползла в палатку. И всю ночь настырно и нудно пыталась дозвониться в техподдержку, выслушивая музыкальные паузы — пение нестройного хора пьяных голосов — и ненавистное "В данный момент все операторы заняты. Пожалуйста, оставайтесь на линии!" в исполнении Михаэля. И во сне-то никакого покоя!