История пилота. Книга 1 (СИ)

- Нет, до кабины не дошла, поверхностные слои брони разгерметизированы и больше не функционируют, а так в норме. Но таким пулям и до нас добраться ничего не стоит, - Варна раздраженно запустил руки по локтевой сустав в струящуюся панель управления своего робота, которая с готовностью поглотила их. Попытался успокоиться и сконцентрироваться.

Кабины всех машиноидов выглядели одинаково: достаточно большое светлое пространство, оборудованное гравитационным нормализатором, привычным для человека; из твердых материалов здесь был разве что пол. Пилот мог на нем сидеть, стоять, даже спать (существуют и такие случаи в истории, когда пилоты предпочитали жить в своем роботе, покидая его только по нужде). Стены кабины сверху донизу представляли собой одну куполообразную панель, состоящую из миллионов тонких нитей-проводов. Мягкая, податливая на ощупь, полупрозрачная с серебристо-голубым отливом, панель являлась хранилищем циркулирующей энергии. Для обозревания система управления выводила все происходящее вокруг робота на временные экраны, но существовали и иллюминаторы. Иллюминатором могла быть любая точка в корпусе робота. Обычно пилоты сразу под себя подстраивали расположение энерго-нитей и смотровых, с наружной же стороны машиноид оставался однородного цвета скопищем металлов, и пилота внутри разглядеть было невозможно.

Не было ни кнопок, ни рычагов, в кабине не было ничего, и войди в нее любой обычный человек - он бы не смог даже заставить заработать робота, а руки его лишь проваливались бы в «стены круглой комнаты», не вызывая этим действием никакой реакции. Но пилоты были другими. А по самой распространенной версии населения - и не людьми вовсе. Ничем видимо не отличаясь от среднестатистического человека, оказываясь один на один с эн-роботом, пилоты становились мощным оружием.

Началась эта ветвь истории 78 лет назад из-за группы земных ученых-исследователей, которые обнаружили на другой планете камень, обладающий удивительными свойствами: он был подобен замкнутой системе, содержавшей в себе огромный запас энергии, поэтому во всю использовался инопланетянами. Заинтересованные сделать его новым источником питания в военной технике ученые выявили - странная находка избирательно влияла на некоторых людей. Являясь своего рода катализатором, камень позволял ощутить этим людям их внутреннюю энергию и высвободить ее. При чем, даже без собственного желания: при контакте землян бросало в жар, они слабели, но не могли сопротивляться действию камня с чужой планеты, выборочно загорающегося безразличным голубым светом в лица определенных людей - будущих пилотов. И земляне нашли, как это использовать. При взаимодействии энергии найденного камня - аструма и внутренней энергии людей - суммы всех энергий всех частиц, входящих в тело, - которую они невольно могли освобождать благодаря катализатору, можно было передавать конечный «продукт» взаимодействия роботу. В результате, практически в совершенной форме управлять им и создавать его руками различного вида энергетические потоки, служащие оружием. Но сами земляне не готовы были принять различия между обычным человеком и «пилотом», и со временем, причиной, по которой последним разрешилось остаться жить среди людей, стало признание факта учеными, что нигде, помимо кабин специально разработанных энерго-роботов, это умение использоваться не может. А причудливую комбинацию громадных машин и людей-пилотов внутри них прозвали машиноидами - то есть, «подобные машине».

Классовое разделение на людей и «не совсем» как нельзя остро вставало в период продолжения освоения космического пространства и встреч со множеством инопланетных форм жизни. Дошло до того, что пятьдесят лет назад всех людей на Земле обязали в пятилетнем возрасте проходить пэ-тест, или «пилотный тест», и детей с положительным результатом немедленно забирали в Центр подготовки машиноидов, создавая из них мощное оружие. Тогда же новичок и становился изгоем общества, рабом человека нормального.

- Вар, так что делать будем? Долго я с щитом на месте не простою, отбрасывает от тебя, - нервный голос Габсона заставил Варну поморщиться и вызвал смешок у Носта, который, участвуя в схватке у хвоста корабля, все еще не терял нити диалога.

- Да давай как обычно… действуем по обстоятельствам, - Варна полуприкрыл глаза и попытался прочувствовать энергию, сквозившую в кончиках его пальцев. Затем поспешно начал перебирать десятки струившихся вдоль стен кабины нитей, различимых лишь ему одному. Пришлось наклониться еще ближе к управляющей панели - теперь нити начали касаться плеч мужчины, ежесекундно одаривая мягкими разрядами.

- Единение с роботом 87%, - раздался приятный голос у самого уха пилота, вызывая его удовлетворенную ухмылку. Нужные нити обволакивали пальцы и запястья, являясь будто бы частью рук. Варна резко дернул их на себя, улыбка сменилась хищным оскалом.