История пилота. Книга 1 (СИ)

- Я настаиваю на разговоре наедине. У меня деловое предложение.

Кажется никто, кроме самих Ктчалси, такой перспективе не воодушевился.

- Нет. У нас сейчас есть работа, вы знаете уговор. Никакие личные дела не ставятся выше общего, - тут же зло прорычал луксофит, кривя рот и оскаливая зубы.

Что-то промычал низенький, миниатюрный пришелец, чей расы Райз не знал. Оттого и автопереводчик глухо молчал.

Но Кей легко отмахнулся.

- Мы все знаем-с. Уж из-за кого, а из-за нассс дело не пострадает-с. Ты… - он вскинул свои гипнотизирующие глазища на майора, - выйди и дождисссь нас в соседней комнате. Охота поссслушать, ради чего ты приперся в такую дыру-с.

Под недовольные взгляды Райз отвернулся к двери, но знакомый конвоир слегка дернул его за плечо, опережая и первым покидая комнату. Одного землянина оставлять никто не собирался.

Как здесь шло время в соотношении с земным Райз не знал. Прибор еще на корабле лишь приблизительно показал, что разрыв не более чем три недели ко дню, так что существенной разницы быть не должно. Однако те полчаса, что он ожидал Ктчалси, показались просто непозволительно долгими.

Но, наконец, двое из ларца бесшумно проскользнули в комнату и выставили за дверь провожатого.

- Слушаем-с.

Присесть в комнатке было не куда, кроме одной грязнущей кровати, но все трое ее в упор отказывались замечать.

- Я знаю, что вы проходили через кротовую нору в Туманности Лагуна и достигли галактики Малое Магелланово Облако. И сумели вернуться обратно.

- Кротовую нору где-с?…

- Галактики какой-с?…

Майор встретился с двумя парами полностью растерянных глаз и невольно поморщился. Ну когда уже введут общую космическую номенклатуру для многих рас, чтобы не было путаницы? Ему пришлось развернуть перед собой карту и наглядно показать.

- С чего-сс ты вял, что мы там-с были-с? - один из Ктчалси проследил за пальцем Райза и снова поднял свое уже невозмутимое лицо.

- Космос слухами полнится.

Майор замолчал, выжидая какой-либо реакции от инопланетян, но ее не последовало.

- У Земли сейчас нет возможности путешествовать на такие расстояния за адекватное время, - Райз вздохнул и не стал ходить вокруг да около, - к тому же, не знаю, насколько туннель стабилизирован, но в наших кораблях я бы не рискнул туда сунуться. Расскажите, как вам это удалось, и я щедро заплачу.

- Вот оно как-сс, - больше глаз пришельцев Райз не видел, две головы синхронно опустились, и зеленая шерсть копной заслонила лица. Они будто замерли. У майора сложилось стойкое подозрение, что эта раса умеет общаться телепатически. Что ж, это было бы плохой новостью. Спустя какое-то время один из Ктчалси поднял голову, но кто это был - Кей или Чио, Райз различить не мог.

На серых губах скользила усмешка.

- Отчего же ты думаешь-с, что сссможешь с нами расплатиться-с? - уже привычное для ушей шипение прозвучало совсем по-змеиному.

- Каждому найдется своя цена, думаю, с вами мы договоримся.

- Вполне возможнос, - неожиданно вмешался второй, на что его копия недовольно передернула плечами.

- Золото? Камни?

- Пойдет. Десять сссарков.

- Сколько это?

- Я вешу пять сссарков, человек-с.

За какую-то долю секунды Райз оказался прямо напротив Ктчалси, толкая одного из них в грудь. Тот, шипя, впечатался в стену, а пальцы второго уже сомкнулись вокруг горла майора.

- Что-с за дела-сс, человек-с?! - в гневе его слов было почти не разобрать, а когти на пальцах до крови раздирали кожу на шее.

- Лишь хотел убедиться, что можно верить глазам. Будет вам десять сарков.

Второй серокожий уже пришел в норму, и теперь успокаивающе прижимался к своему двойнику.

- Одиннадцать-с.

- Идет.

- Тогда-с это можно назвать-с легким делом-с, - они лучезарно улыбнулись друг другу, - для тебя, человек-с, есссть несколько ссспособов пройти через черный туннель-с. Но чувссствую, один придется тебе особо по душе-с.

- Ты определенно ошибаешьссся, говоря, что-с на Земле нет подобного космолета-с.

***

Выходил Райз уже без сопровождения, обдумывая, как двое пришельцев могут обхитрить его. Определенно необходимо собрать больше информации об этих Ктчалси. Он был так поглощен своими мыслями, что чуть не наступил на собственного пилота, разлегшегося на ступенях рядом с охранником.

Охранник был больше, чем Кей и Чио вместе взятые, одноглазый, шерсть его была светлой, даже блеклой, а сам он оказался измазан серой грязью, которая уже заляпала ступени и стены.

- Какого черта здесь происходит?

- Там порыв происходит, - легкомысленно махнул рукой Найи, резво подскакивая.

- Какой еще порыв?

- Уже заканчивающийссся, - устало оторвался от каменных ступеней тучный инопланетянин, - ваш маленький ссспутник - настоящий монссстр! Он хотел-с покалечить меня! Он хотел-с, чтобы я ссстрадал, а, может, и умирал-с!

Найи поймал на себе вопросительный взгляд майора и невольно закатил глаза.

- Маленький человечек-с отказался покидать это месссто без второго человека-с, он не дал мне запереть люк-с, он угрожал и ссстрелял!

- Тебе ничего не угрожало, - возразил пилот, но тем лишь вызвал на себя больше демонстративного негодования.