История подарка. Традиции, легенды, ритуалы и суеверия в мировой культуре

В это время правители «варварских королевств» (правда, они себя таковыми уже, естественно, не считали) начали приближать наиболее сильных, умелых и заслуженных воинов, то есть происходило примерно то же, что уже было в Древнем мире. Крупнейшим землевладельцем в каждом государстве был король. В обмен на всестороннюю поддержку он раздавал приближенным земельные участки-феоды. Такой подход называется вассалитетом (от латинского vassus – «слуга»). Что происходило дальше? Крупные феодалы, получившие от короля земельные владения, в свою очередь, раздавали их феодалам победнее. Те приближали к себе совсем малоимущих. Но эти «дары» накладывали определенные обязательства. Вассал (тот, кто ниже на «феодальной лестнице») был обязан быть на стороне своего феодала-сюзерена: сопровождать его в военном походе, выкупать из плена в складчину с другими мелкими землевладельцами.

Получалось, что, намереваясь начать войну, король мог собрать только крупных феодалов из числа его непосредственных приближенных. А дальше срабатывала система: основные тянули за собой тех, кто помельче. Выступая в поход, феодал должен был привести с собой вооруженный отряд. На кого в первую очередь ложилась обязанность оплачивать все необходимое: коней, оружие и прочее? На крестьян, проживавших на территории феода. Отмененное в России в 1861 году крепостное право по своей сути тоже было феодальной системой.

«Оммаж» – французский вариант названия получения вассалитета (именно это наименование наиболее известно у нас). До того как сложилась феодальная система, это была просто клятва верности подчиненного военачальнику, получение земельного надела в этот процесс не входило

Сколько времени в году мелкий землевладелец должен был провести на службе у более крупного? Законы разных государств и времени говорили, что от нескольких недель до месяцев. Но за этот период могла начаться война и появлялась перспектива с нее не вернуться.

Вассал обязывался:

• не поднимать руки на сюзерена,

• не участвовать в заговорах против него,

• не выдавать его секреты.

Некоторые хитроумные мелкие феодалы получали участки от нескольких крупных землевладельцев, это приводило к курьезам, когда они намеревались выступить в военный поход все разом.

Постепенно сложился определенный ритуал оформления вассалитета. Феодал, получающий от более крупного землевладельца участок, вкладывал свои ладони в руки будущего сюзерена, произносил клятву верности, получал в подарок меч (а иногда и другое оружие). Союз, обычно заключавшийся при свидетелях, мог быть скреплен объятием или поцелуем. Позднее к этому добавилось подписание разнообразных бумаг.

Важное уточнение: стать феодалом мог только человек дворянского происхождения. Ни купцы (даже самые зажиточные), ни крестьяне, ни ремесленники-горожане в их число войти не могли. Были, конечно, возможности получить титул и земли за особые заслуги; но это считалось подтверждающим правило исключением. На таких «скороспелых дворян» косо смотрели представители знати, считавшие, что таким не место среди истинных аристократов. Хотя аристократами средневековых феодалов можно было назвать с большой натяжкой – высокой культурой они не отличались. То же самое можно сказать о рыцарях, представлявших более узкое сословие.

Кто же это такие? Считается, что слово «рыцарь» происходит от старонемецкого ritaere – «всадник», «наездник». Есть версия, что первоначально так называли лишь самых мелких феодалов, которые не могли никого наделять землей и руководили только собственными крестьянами. Рыцарь мог отличиться двумя способами: обратить на себя внимание вышестоящих лиц (совершив героический поступок, например, спасти жизнь представителю высшего общества) или награбить ценностей во время военного похода.

«А где же их знаменитое благородство, изящные стихи в честь прекрасных дам, турниры и прочее?» – спросите вы. Они в основном в романах, создававших образ идеального рыцаря. С течением времени они стали чуть более цивилизованными, чем в эпоху раннего Средневековья, но изначально это просто воины – необразованные и грубые. Пусть даже наличие коня и доспехов доказывало некую финансовую состоятельность.

Постепенно расслоение в пределах «феодальных лестниц» усиливалось. На первый план выходили самые смелые, заслуженные, удачливые: их особо отмечали короли и крупные военачальники. Рыцари стали превращаться в военную элиту: в их среде появились гербы, девизы, об их подвигах начали складывать разнообразные предания. Посвящение в рыцари становится родом награды, особым отличием – получить его могли лишь лучшие из лучших, впрочем, это было довольно субъективно.