История про рыжую землянку

– Еще чего! – хмыкнула Эдит, и Мирта тоже поддержала ее. – Просто рассчитывает, что семейство Элтонов может дать ей много больше. Сейчас, похоже, посадить Марка на некоторый, хоть и длинный, поводок ей, все же, удалось. А если она отпустит его от себя еще на сколько-то, то всякое может быть. Как там в твоих старинных книгах говорится на этот счет, Мира?

– В книгах?.. – растерялась она, было, но быстро припомнила ответ. – С глаз долой – из сердца вон. Подходит?

– Очень даже, – согласно закивала блондинка. – Вот и потащилась за любовником в космос, чтобы нисколько не отпускать от себя. Но одно хорошо. Что от этого выиграла наша Мира. Ты, девонька, не теряйся и поторгуйся с этой кралей. Как знать, может, получится увеличить заработок?!

– Не умею я торговаться, но попробую.

– Предоставь это дело мне, сестрица. Завтра вместе пойдем к ней в каюту.

– Точно, девчата! Потрясите там эту певичку, ведь, если ее дело выгорит, то дальше, всю оставшуюся жизнь, будет, как сыр в масле кататься. Тьфу! И ко мне пословицы начали привязываться. А все твое влияние, Мирослава! – зарокотала Кимри.

– С этим понятно, – подвела черту Парти. – А как тебе Ревтор, Мира?

– Интересная планета. Я о ней много читала. И раньше никак не могла представить, как это могут быть три солнца. Оказалось, что запросто. И такие оранжевые! А еще ее природа меня поразила. Рек и озер мало, климат жаркий, а растительность буйная, как в тропиках.

– Поэтому ее тоже используют в основном в аграрных целях, как и вашу Землю, – подала голос Парти. – А еще, в недрах полно полезных ископаемых. Вот здесь кроется отличие от Земли. У вас-то теперь много территорий затоплено, а на Ревторе бескрайний простор на суше. Как раз, морей почти нет.

– И мне совсем непонятно, почему здешние обитатели так мало похожи на землян. Условия жизни очень схожи…

– Все просто, – взялась поучать Эдит. – Первыми здесь высадились пришельцы с Марти. Вспомни нашего Клауса, и представишь краснокожих и черноглазых первооткрывателей, ступивших на планету. Потом их потеснили люди-ящеры с Сохарты.

– Знаю, знаю, – закивала Мирослава. – В библиотеке об этом много есть литературы.

– Тогда тебе понятно должно стать, почему у потомков первых переселенцев через многие века красная кожа начала сочетаться с участками, покрытыми чешуей рептилий.

– О, да. Шея сзади, например, почти у всех граждан этой планеты покрыта змеиной кожей. А у некоторых еще на тыльной стороне ладоней она есть и на щиколотках.

– А вот это больше никогда не говори. Змеиной! – хмыкнула Эдит. – Все ревторцы считают себя потомками драконов. Ни много, ни мало! И книги наши им не указ, так-то!

– А дети у них, случайно, не из яиц вылупляются? – засмеялась Мирослава антинаучной теории.

– То есть не знаешь, что они теперь полностью зависимы от лабораторного оплодотворения и инкубационного вынашивания зародышей? Ни за что не поверю!

– И правильно сделаешь. Это я просто так пошутила. Не совсем удачно, конечно. Вот ведь, и здесь есть проблемы с потомством, как и у нас, – проговорила Мирослава серьезно.

– А где их нет? – встряла в разговор Мирта. – Не с потомством, так еще с чем! Всем в галактике достается. Это плата за технический прогресс, наверное. Кстати говоря, завтра пересекаем первый портал, девочки. Надо бы Мирославу к нему подготовить.

– Это как? – уже успела она нахохлиться на слова сестры.

– Обыкновенно. Я через них уже раз сто перемещалась, – Эдит решила, что обучать зеленых космических путешественников – это ее миссия. – Завтра с помощью сигнализации объявят готовность к переходу. На всех табло загорится красная лампа и станет мигать минут пять. Бояться не надо. Следует просто лечь на кровать, например. Продлится все с час, не более. Это потому, что первый наш переход не очень трудный, всего лишь через галактику Картруз. А лечь надо для безопасности. Этот переход пойдем на другом режиме двигателей. За час преодолеем расстояние неимоверное. В целую галактику оно будет длиной, и окажемся в другой, следующей за ней. Понятно?

– Не очень, но я обязательно лягу и не растеряюсь.

– И еще! – продолжила Эдит. – С непривычки тебя будет клонить в сон. Так ты этому не сопротивляйся.

– Хорошо. Не буду.

Понятно, что на следующий день так и ждала мигания красной сигнальной лампочки и была так из-за этого напряжена, что встреча с Ребеккой Томсон и разговор с ней о новых условиях найма, прошли для Мирославы, как бы и незаметно. Одно плохо, порадоваться прибавке жалования тоже не получилось, так как все мысли были исключительно о переходе через галактику, и чувства испытывала соответствующие.

– Внимание! Внимание! Всем обитателям корабля «Стремительный»! – раздался механический голос в оповещающей системе судна, где-то в три часа дня. Звучал он бесстрастно, но громко и твердо. – Приготовиться к межгалактическому переходу! Повторяю!