История происхождения русов и славян

Тогда же на притоке Дона Тихой Сосне было построено еще 7 крепостей, закрывших 140 км. северной границы Русского каганата. Самой крупной из них была Маяцкая. Нет никаких сомнений, что эта линия была направлена на защиту северо-восточных границ Русской земли от надвигавшихся с севера угорских племен венгров. Скорее всего, именно они уничтожили первую столицу Русского каганата близ Воронежа.

На юге со времен похода Гостомысла, Русский каганат напирал на хазар с такой силой, что те были вынуждены не только сменить веру, но и поискать себе новых союзников. Тут им неожиданно повезло. Как раз в этот момент с севера в междуречье Волги и Дона и подошли венгры, решившие перейти от лесного образа жизни к степному кочевому. На новом месте им тоже были нужны союзники. Вот венгры и заключили союз с хазарами. Почему не с русами? Потому, что русы были оседлыми, а хазары кочевыми или полукочевыми. И потому, что венгры на своем пути уже успели погромить именьковские и вятичские племена и северные земли самого Русского каганата. Численность воинов у венгров составляла несколько десятков тысяч человек, что по тем временам было огромной цифрой. Напомним, что у самих хазар основу армии составляли 20 тысяч тяжеловооруженных гулямов и уж никак не меньшее количество собственно хазар. Каган хазар породнился с ханом венгров Лебедией и венгры стали союзниками Каганата. Именно венграм хазарская верхушка предложила земли русов на Дону. Но их нужно было еще завоевать.

Война между Русским каганатом и Хазарией началась, по-видимому, в 830 году с разгрома венграми Правобережного Цимлянского городища — военного и торгового форпоста русов на Нижнем Дону. В результате археологических раскопок 1987–1990 гг. установлено, что оно было уничтожено во второй четверти IX в., но до постройки Саркела. Население было частью вырезано, частью уведено в плен, а место заселено булгарами и асами, предавшими русов.

Центр Русского каганата находился слишком далеко от низовьев Дона, чтобы оказать оперативную помощь Цимлянскому городищу, но ответ, конечно, был дан. Силами пограничных русских гарнизонов были уничтожены хазарские Семикаракоры на реке Сал. Однако, силы оказались не равны. В течении следующих двух лет (831–832 гг.) венгры и хазары последовательно взяли и разорили все русские салтовские крепости на Дону. Салтовцы были вырезаны, а их земли венгры передали хазарам. Русское население Дона погибло, а те, кто уцелел, стали вести своеобразный приречный образ жизни охотников, разбойников и пиратов и получили особое название «бродники».

Общие силы венгров и хазар оказались мощнее, чем могли выдержать русы. Не случайно венгры с их бронированной конницей чуть позже стали грозой всей Европы на пятьдесят с лишним лет.

Но и русы так огрызались, что хазарам пришлось искать очередных союзников.

В 833 году они обратились к Византии с просьбой помочь им отразить натиск русов, построив каменную крепость на Дону. За это хазары отдали византийцам свою часть Крыма. Несомненно, это было очень тяжелое решение. Ведь незадолго перед этим хазары долго и трудно воевали против византийцев за Крым. Принять такое решение хазар могла заставить только крайняя опасность положения. Похоже, что война шла тогда не в их пользу. Греки, естественно, согласились. На Дон отправилась группа пафлагонских мастеров архитекторов во главе с родственником императора Петронием Каматиром.

В 834–836 годах греки построили на Дону каменную крепость Саркел или Белая Вежа, по-русски. Крепость стояла на левом берегу Дона напротив разгромленной Цимлянской крепости русов. Сейчас развалины Саркела находятся на 15-метровой глубине на дне Цимлянского водохранилища. Однако, до затопления, их успел исследовать Артамонов.

Русский каганат отреагировал на строительство Саркела. Около 838 года в Константинополь приезжало русское посольство. Оно было принято с почестями. Тема переговоров неизвестна, но они были неудачными. Похоже, что византийцы сочли хазар и венгров менее опасными, чем русы.

^{Макет крепости Саркел.}

Эпизод с русским посольством в Константинополь интересен следующими обстоятельствами. Возвращаться назад через днепровские пороги или Керченский пролив послы не рискнули, а решили обогнуть всю Европу и по Балтике приехать в Словенск. Оттуда они безопасно могли вернуться на Донец. По пути, во Франции, в мае 839 года послы были арестованы как шпионы викингов и допрошены императором Людовиком. Он выяснил, что, хотя послы называли себя людьми «кагана русов», на самом деле по национальности были шведами. А поскольку франки тогда ожесточенно воевали с викингами, послы «кагана русов» были задержаны и дальнейшая судьба их неизвестна.