В жертву богам и демонам ламаисты приносят во время богослужения кроме риса специальные хлебы, именуемые балин. Аналогия с христианской просфорой здесь тем более полна, что из трех видов балина, приносимых на хурал, два раздаются верующим; третий остается в храме, откуда его выносят после богослужения и сжигают. Существует в ламаизме и такой ритуал, близко напоминающий таинство причащения в христианстве: после ряда церемоний и произнесения молитвенных формул ведущий хурал лама раздает присутствующим по глотку освященного вина и по три пилюли, изготовленные из муки с сахаром и маслом по специальному рецепту. Проглотив все это, верующий считает, что он приобщился к благодати тех богов, в честь которых совершалось богослужение 29
.Особенностью ламаистского культа является то, что миряне играют в нем самую незначительную роль. Хуралы происходят в монастырях, и их исполнителями являются многочисленные проживающие там ламы. Верующие чаще всего во время богослужения даже не имеют доступа в храм, им предоставляется право извне слушать доносящиеся звуки молитв и музыки, твердя про себя несчетное число раз формулу «ом мани» и давая многократные обеты избегать пяти главных грехов. Помимо того, верующий ламаист имеет возможность совершать у дверей храма молитвенные телодвижения, в числе которых на первом плане коленопреклонения и простирание ниц на землю.
Важнейшую роль в становлении ламаистского культа сыграло то, что при этом не отвергались, а, наоборот, ассимилировались добуддийские культы, бытовавшие у соответствующих народов. Наиболее ярким примером этого является культ так называемых обо.
С незапамятных времен у монгольских и тюркских народов почитались отдельные местности, чем-либо выдававшиеся в окружающей природной обстановке, — горы, пещеры, перевалы, берега озер и рек и т. д., они назывались обо. Точнее сказать, объектом почитания здесь были не сами эти места, а их духи, демоны или божества, считавшиеся связанными с ними. Для установления контакта с этими сверхъестественными существами люди должны были приносить им жертвы. Как правило, это были жертвы символического характера — палки, воткнутые в землю, куски ткани, камни, чаще всего — последние. Из этих камней складывались целые кучи, впоследствии именно они стали именоваться обо.
В ранние времена каждое обо было индивидуальным, оно посвящалось определенному «хозяину» данной местности; в дальнейшем появились и такие, которые были посвящены группе демонов, а некоторые из них заполучили по целому пантеону. Постепенная ламаизация культа обо приводила к тому, что в число имен хозяев каждого из них наряду с доламаистскими демонами включались и имена буддийско-ламаистских божеств, начиная с самого Шакья-Муни и Майтрейи (Майдари в тибетско-монгольском варианте) вплоть до Авалокитешвары и рядовых докшитов — охранителей жилища.
Простая куча камней была для ламаизма слишком примитивным символом святости. Религия, располагавшая архитектурно-изысканными монастырями-дацанами и храмами, должна была и в данном случае прибегнуть к более сложным формам культового инструментария и культовых сооружений. Результатом этого было появление двухслойных обо: внизу это куча камней, а над ней надстроена кумирня или буддийская часовня. Такие комбинированные святилища чрезвычайно многочисленны в странах распространения ламаизма, а культ, связанный с ними, занял у ламаистов по распространенности первое место среди внедацанских обрядов.
Ламаизм унаследовал доламаистские обряды, связанные с обо, в частности наряду с эпизодическими, случайными жертвоприношениями и заклинаниями периодические службы. Ламаистский обряд служения обо заключается в следующем: лама читает некоторые тексты по служебнику, потом начинается своего рода «крестный ход» вокруг обо, в течение которого участники брызжут в воздух молоко, чай, водку, оставшееся выпивают сами. Адресат жертвоприношений, указываемый ламой, ведущим обряд, включает в себя имена как ламаистских божеств, так и доламаистских демонов. Тексты же молитв и гимнов, возносимых первым, нередко буквально повторяют шаманские заклинания и выкрики, адресованные демону данной местности.
В семейном быту ламаистов занимает немалое место культ докшитов — богов-охранителей. С распространением ламаизма он вступил в своего рода борьбу с бытовавшим ранее культом онгонов — демонов до-ламаистского пантеона. Дело кончилось миром: почитают и тех и других. Иногда сразу приносят жертву и докшиту и онгону, но при этом стараются, чтобы ни тот ни другой не узнал, что и соперник сподобился той же чести, что и он.