История Рима

После ухода Гасдрубала из Испании судьба этого фронта была предре­шена, хотя карфагенское правительство послало туда значительные под­крепления. Под г. Илипой на Нижнем Бетисе Сципион в 207 г. одержал блестящую победу над соединенными армиями Магона и Гасдрубала, сына Гисгона. Эта битва положила конец карфагенскому владычеству в Испа­нии. Магон с остатками своих войск отступил в Гадес, где держался неко­торое время, пока Сципион был занят покорением Южной Испании и лик­видацией мятежного движения среди испанских племен и некоторых рим­ских гарнизонов, недовольных задержкой жалованья. Но когда Магону стало ясно, что осада Гадеса неизбежна, он посадил свои войска на суда и попытался с налета захватить Новый Карфаген. Эта попытка разбилась о бдительность римского гарнизона, и Магон вернулся в Гадес. Но город отказался принять его обратно, так как в это время уже шли переговоры о сдаче его римлянам. Тогда Магон переправился на Балеарские острова, а Гадес открыл свои ворота Сципиону.

Таким образом, к осени 206 г. Испания была полностью очищена от карфагенян. Если поражение Гасдрубала при Метавре означало фактиче­ский конец войны в Италии, то завоевание Испании римлянами имело та­кое же значение для войны в целом. Ганнибал лишился своей основной базы, без которой войну вести было нельзя. И хотя еще в течение 4 лет продолжалось его отчаянное сопротивление, но это была уже агония.

Осенью 206 г. Сципион вернулся в Италию и выставил свою кандидату­ру в консулы на 205 г. Его единодушное избрание было выражением той народной симпатии к нему, которая еще более выросла после испанской войны (то, что он, в сущности, выпустил Гасдрубала с Пиренейского полу­острова, ему легко простили после Метавра). Став консулом[174], Сципион немедленно выдвинул проект высадиться в Африке, чтобы нанести реша­ющий удар по вражеской столице и тем окончить войну. Этот план мно­гим казался рискованным, принимая во внимание, что Ганнибал все еще находился в Италии. Ужас перед ним был так велик, что в сенате образо­валась довольно сильная оппозиция Сципиону во главе с осторожным Фабием Максимом.

Однако страстная убежденность молодого консула в правоте своей точ­ки зрения, его вера в свое счастье и горячая симпатия народа победили сопротивление оппозиции: Сципион получил Сицилию в качестве своей провинции с разрешением переправиться в Африку, если он найдет это нужным. Ему дали 2 легиона из числа войск, стоявших в Сицилии, с пра­вом увеличить их набором добровольцев. Города Этрурии и Умбрии со­брали средства на постройку 30 судов и экипировку 7 тыс. волонтеров.

В этот момент Магон сделал последнюю отчаянную попытку прийти на помощь брату и вместе с тем удержать римлян от вторжения в Африку. С флотом в 30 судов и десантной армией в 14 тыс. человек он переправил­ся с Балеарских островов на лигурийское побережье Италии. Неожидан­ным налетом Магон захватил Геную и установил связь с галлами. Хотя карфагенское правительство прислало ему крупные подкрепления, одна­ко он не смог ничего сделать. Галлы на этот раз не оказали карфагенянам никакой поддержки (уроки Метавра были еще слишком свежи в памяти) Ганнибал стоял далеко в Бруттии, а у Магона не было достаточно сил, чтобы вторгнуться в Среднюю Италию. Его попытка прорваться из Лигу­рии кончилась неудачей, и сам он был тяжело ранен (203 г.).

Сципион в Африке. Битва при Заме

Во всяком случае, новое появление карфагенян в Италии не останови­ло африканской операции — было ясно, что попытка Магона заранее об­речена на неудачу. Весной 204 г. Сципион из Лилибея отплыл в Африку, имея флот из 50 крупных боевых судов и армию в 25 тыс. человек. Высад­ка беспрепятственно произошла около Утики. Римляне расположили свой лагерь в непосредственной близости от города.

Успех войны в Африке во многом зависел от того, какую позицию зай­мут вожди нумидийских племен. Сифакс, царь западных нумидян, старый союзник братьев Сципионов, за эти годы изменил римлянам и стал другом карфагенян. Зато Сципион нашел себе союзника в лиц Масиниссы, моло­дого и талантливого царя восточных нумидян, смертельного врага Сифакса. Правда, в первое время Масинисса мог помочь Сципиону только лич­ным присутствием и маленьким конным отрядом, так как его царство было отнято Сифаксом. Но впоследствии его помощь сыграла решающую роль.

Сифакс и Масинисса являлись соперниками не только в борьбе за власть в Нумидии, но и в любви к красавице Софонисбе, дочери Гас­друбала, сына Гисгона. Гасдрубал, чтобы привлечь Сифакса на кар­фагенскую сторону, выдал за него Софонисбу, которая раньше была обручена с Масиниссой.