История Рима

Еще в 89 г. произошел инцидент, показавший, до какой степени разыг­рались страсти. Городской претор Авл Семпроний Азеллион, уступая моль­бам должников, попытался смягчить их положение путем отсрочки плате­жей. Кроме этого, он возобновил действие старых законов против ростов­щичества, которые фактически давно уже не соблюдались. Озлобленные кредиторы напали на претора, в то время как он совершал жертвоприно­шение на форуме, и убили его.

Но не одни должники и кредиторы находились в рядах недовольных. К ним принадлежали также италики, хотя и получившие права гражданства, но зачисленные только в 8 триб. Значительная же часть италиков вообще не получила никаких прав (это были те восставшие общины, которые от­казались подчиниться и покорились только силе оружия). Озлоблены были и ветераны Мария, до сих пор ожидавшие обещанных им земельных наде­лов. Марий, вновь появившийся на политическом горизонте, не сумел по-настоящему проявить себя в Союзнической войне и должен был уступить первое место Сулле.

Ко всем этим внутренним трудностям присоединились очень серьез­ные внешние осложнения.

Митридат

Царь Понта Митридат VI Эвпатор (около 120—63) был одной из са­мых колоритных фигур позднего эллинистического Востока. В его жилах текла смешанная греко-персидская кровь. Оставшись 11-летним мальчи­ком после смерти отца, боясь своих опекунов и матери-соправительницы, Митридат, как говорит традиция, в течение 7 лет скитался в горах, окру­женный кучкой верных слуг своего покойного отца. Эта бродячая и пол­ная опасностей жизнь закалила дух и тело юноши. Достигнув 18 лет, он сверг и отправил в тюрьму свою соправительницу и стал царем не только de jure, но и de facto.

Митридат поражал современников своим гигантским ростом и необы­чайной силой. В верховой езде и стрельбе из лука ему не было равных. Он говорил на 22 языках и наречиях своего разноплеменного царства, любил греческое искусство и окружал себя художниками, историками, поэтами и философами. Однако поверхностное греческое образование не мешало ему быть коварным и жестоким тираном. Испив в ранней молодости горькую чашу страданий и унижений, Митридат в высокой степени развил в себе притворство и лицемерие как защитные приспособления. Ни родственные узы, ни старые заслуги не служили гарантией против жестокой подозри­тельности деспота. За время своего долгого царствования Митридат погу­бил почти всех своих близких и в конце жизни, в минуту смертельной опас­ности, остался одиноким.

Митридат колоссально расширил границы своего царства присоедине­нием Боспора, Колхиды (теперь Западная Грузия) и Малой Армении. Вме­шавшись в дела Каппадокии, он фактически правил и этой обширной стра­ной. Чтобы обеспечить свой тыл от парфян, Митридат выдал свою дочь замуж за царя Великой Армении Тиграна и заключил с ним союз.

Целью Митридата являлось создание великой монархии на Востоке. В этом отношении он выступал одним из последних представителей эллини­стических традиций, политическим наследником Александра, Антигона, Селевка и Антиоха. Главным препятствием на этом пути были римляне. Поэтому Митридат старался стать представителем всех антиримских сил и настроений не только на Ближнем Востоке, но и на Балканском полуос­трове.

Недоразумения понтийского царя с римлянами начались еще в 90-х го­дах из-за Пафлагонии, восточную половину которой он пытался захватить, из-за Каппадокии и Тавриды. Политическая реакция помешала Риму про­явить в этом вопросе должную твердость и энергию, а затем разразилась Союзническая война. Последняя была очень кстати для Митридата. Одна­ко он не сумел вовремя воспользоваться обстановкой и начал военные дей­ствия в крупном масштабе только тогда, когда восстание было почти по­давлено[282].

Ранней весной 88 г., заручившись поддержкой Тиграна, установив свя­зи с Балканским полуостровом и вступив в союз с пиратами Средиземного моря, Митридат с огромным войском вторгся в римские малоазиатские владения. Местное население приветствовало его как освободителя от ненавистного гнета чужеземцев, как «бога-спасителя», как «нового Дио­ниса». Слабые римские отряды не могли оказать почти никакого сопро­тивления, а войска дружественных Риму туземных царей, например Никомеда Вифинского, бежали при одном виде понтийских войск. Некоторые малоазиатские города выдавали Митридату связанными находившихся у них римских командиров. Бывший консул 101 г. Маний Аквилий, усмири­тель Сицилии, попавший в руки Митридата, был подвергнут нечеловече­ским пыткам. По приказу понтийского царя в один и тот же день в Малой Азии было перебито много тысяч римлян и италиков — мужчин, женщин и детей.