История Рима

Очевидно, римляне не пожалели, что волей случая принцепсом стал Клавдий и правил державой 13 лет. Хотя сам Клавдий не отличался выдающимися способностями государственного деятеля, он смог найти себе достойных помощников. Таковыми стали вольноотпу­щенники, возглавившие императорские канцелярии. Правда, их де­ятельность часто вызывала в римском обществе негативную реак­цию, так как, с одной стороны, сами вольноотпущенники злоупот­ребляли своей властью, а с другой — их презирали за рабское про­исхождение. Такое отношение римлян к сподвижникам Клавдия нашло отражение в словах Аврелия Виктора: «Его вольноотпущен­ники, взяв большую силу, оскверняли все развратом, мучили лю­дей ссылками, убийствами, проскрипциями. Феликса, одного из них, Клавдий поставил во главе легионов в Иудее, евнуху Поссидию после триумфа над Британией было дано среди других храбрейших воинов почетное оружие, точно он участвовал в этой победе; Полибию разрешено было шествовать между двумя консулами. Но всех их превзошли секретарь Нарцисс, который держал себя как госпо­дин своего господина, и Паллант, украшенный преторскими знака­ми отличия. Они оба были так богаты, что когда Клавдий жаловал­ся на недостаток денег в казне, то в народе остроумно говорили, что у него могло бы быть денег в изобилии, если бы эти два вольно­отпущенника приняли его в свою компанию» (Извлечения о жизни и нравах римских императоров, IV, пер. В. С. Соколова).

Нерон

Нерон Клавдий Цезарь[398] вступил на престол, когда ему не исполнилось еще 17 лет. По натуре это был юноша не столько злой, сколько безволь­ный. Он не был лишен способностей и обнаруживал некоторые хорошие задатки. Но обстановка первых лет его правления убила в нем все хоро­шее и развила до чудовищных размеров все дурное.

Первое время всеми делами распоряжались Афраний Бурр и воспита­тель молодого императора известный философ и писатель Л. Анней Сене­ка. Оба они старались восстановить сенаторский режим в духе принципа­та Августа. Но это оставалось скорее теоретической программой, так как на практике управление государством все более и более переходило на бюрократический путь, установленный при Клавдии. Во всяком случае, в сфере внутриполитических отношений в первые годы правления Нерона не было никаких тревожных симптомов.

Однако в это же время в семье императора и в узком придворном кру­гу происходили события, которые должны были навести на размышле­ния всякого внимательного наблюдателя. Уже в 55 г. скоропостижно умер Британник, сводный брат Нерона. Внезапная смерть и необычайная быс­трота, с которой его похоронили, заставляют думать, что он был отрав­лен. По чьему распоряжению? Наши источники единогласно указывают на Нерона.

Этот вопрос тесно связан с другим, более широким. За молодого импе­ратора шла борьба двух придворных группировок: партии Сенеки и Бурра и партии Агриппины. Каждая старалась влиять на Нерона всеми возмож­ными средствами: лестью, поощрением в нем артистических наклоннос­тей, покровительством его любовным увлечениям и т. д. Особенно удоб­ным был последний путь. Проводником влияния Агриппины являлась Ок­тавия, молодая жена Нерона. Сенека и Бурр в противовес этому влиянию выдвигают вольноотпущенницу Акте, в которую император влюбился. Тог­да Агриппина, видя, что власть ускользает из ее рук, попыталась поста­вить ставку на Британника. Она имела неосторожность открыто грозить сыну, что пойдет с пасынком к преторианцам. Возможно, что это были только слова. Однако они возымели свое действие, и весьма вероятно, что Британника отравили либо по приказанию самого Нерона, либо по распо­ряжению Бурра и Сенеки.

Эта история резко ухудшила отношения между Агриппиной и Неро­ном, и без того уже начинавшим тяготиться опекой своей властолюбивой матери. В конце концов разразилась катастрофа. В 58 г. Нерон познако­мился с блестящей римской дамой Поппеей Сабиной, женой одного из сво­их собутыльников М. Сальвия Отона. Между ними начался роман при яв­ном попустительстве Отона. Поппея приобрела огромное влияние на сла­бохарактерного Нерона и стала добиваться того, чтобы он развелся с Октавией и женился на ней. Это послужило источником нового конфлик­та между императором и его матерью. Агриппина всеми силами сопротив­лялась разводу с Октавией. Тогда Нерон решил отделаться от матери. На ее жизнь было организовано покушение во время ее переезда на судне, которое в определенный момент должно было пойти ко дну вместе с Аг­риппиной. Однако ей удалось спастись. Нерон, смертельно испугавшийся, что план убийства раскрыт и что мать теперь открыто выступит против него, послал отряд под начальством вольноотпущенника Аникета, коман­дира мизенского флота. Солдаты покончили с Агриппиной (59 г.).