История России

Москва, Орда и Литва. На момент прихода к власти девятилетний Дмитрий не мог самостоятельно осуществлять своих функций. От его лица решения принимали митрополит Алексий и виднейшие бояре. Эта ситуация представлялась выгодной врагам Москвы, и они попытались ею воспользоваться. Ярлык на великое княжение владимирское стали оспаривать тверичи и суздальцы. Ольгерд Литовский, разгромив ордынские силы в 1363 г. у Синих Вод, готов был оказать тверскому князю свою помощь. Но все последующие притязания Твери, при поддержке Литвы, были пресечены рядом ярких побед князя Дмитрия Ивановича над своими конкурентами (1368, 1370, 1372). После этого тверской князь вынужден был отказаться от претензий на владимирское княжение и признал себя подчиненным Москвы.

Явное усиление Московского княжества вызвало тревогу темника Мамая, захватившего власть в Орде, к тому времени уже ослабленной двадцатилетней междоусобной борьбой. В решающей битве на Куликовом поле 8 сентября 1380 г. князь Дмитрий Иванович вместе с союзниками (русскими дружинами и ордынскими конкурентами Мамая) одержал победу над войском Мамая, союзниками которого выступили литовский князь Ягайло и русские конкуренты Дмитрия. Воинов князя Дмитрия, прозванного с тех пор Донским, благословил на сражение знаменитый подвижник и основатель Троице-Сергиева монастыря Сергий Радонежский (1314–1392). Это был и акт духовного признания Москвы как центра всех русских земель.

Однако Москва, ослабленная огромными потерями на Куликовом поле, не смогла защититься от нашествия ордынского хана Тохтамыша в 1382 г. Во время нашествия погибло около 24 тыс. москвичей. Вновь была возобновлена выплата дани. Золотая Орда могла еще показать свою силу, но в ней неумолимо действовали законы распада, ведя к ослаблению некогда могущественного государства. Московское же княжество, закрепившее свой морально-политический авторитет, наоборот, набирало силу. Умирая, Дмитрий Донской завещал старшему сыну Василию Владимирское княжество как вотчину, как собственное владение.

В княжение Василия I (1389–1425) продолжилось расширение территории Московского государства за счет присоединения Суздальско-Нижегородского и Муромского княжеств. Тверские князья уже не вступали в открытую борьбу с Москвой. Орда, разоренная в 1395 г. походом среднеазиатского правителя Тимура, все больше теряла свое влияние. Тайный набег на Москву эмира Едигея в 1408 г. свидетельствовал о боязни ордынцев встретиться с русскими в открытом сражении. Самым опасным врагом Московского княжества оставалась Литва.

Еще в 1385 г. литовский князь Ягайло (1377–1392) заключил союз с Польским государством (Кревская уния), принял католичество и женился на польской королеве. Католичество постепенно начало распространяться в Литовском княжестве, а православное население – испытывать притеснения. В 1392 г. князем литовским стал Витовт (1392–1430), с которым Василий I породнился, женившись на его дочери Софье. Однако Витовт продолжал вынашивать планы захвата русских земель. Он воевал с Великим Новгородом и Псковом, захватил Смоленск, мечтал подчинить и Москву. Но до открытого вооруженного конфликта Литвы и Москвы дело не дошло. Неоднократно силы двух сторон противостояли друг другу, но каждый раз все заканчивалось мирным договором. По политическим соображениям Василий I даже передал под опеку Витовту своего малолетнего сына. А после смерти Витовта в 1430 г. Москва уже обрела очертания бесспорного лидера Северо-Восточной Руси. Но ход процессов централизации был осложнен разгоревшейся междоусобицей среди потомков Ивана Калиты.

Династическая война и ее последствия. Почти четверть века – с 1431 г. по 1453 г. – продолжалась война в Московском княжестве, вызванная столкновением старых удельных традиций и новых тенденций. По завещанию Дмитрия Донского в случае смерти старшего из сыновей власть переходила к следующему брату. Но Василий I в обход своего брата Юрия Дмитриевича Звенигородского и Галицкого передал престол своему десятилетнему сыну Василию (1425–1462). Однако смерть Витовта, могущественного опекуна московского малолетнего князя, развязала руки его конкурентам. В ходе ожесточенных военных действий Василий II Васильевич по прозванию Темный (он был ослеплен врагами) неоднократно терял московский престол, но поддержка боярства и духовенства обеспечила ему победу над династическими соперниками – дядей Юрием Дмитриевичем и братьями Василием Юрьевичем Косым и Дмитрием Юрьевичем Шемякой.