История России: 110 главных дат

В 1565 году царь учреждает опричнину – по сути, было введено чрезвычайное положение, чтобы переломить ход войны. Страна была разделена на две части: опричнину, напрямую управляемую царем, – безо всякой оглядки на законы, Церковь и Боярскую думу, и земщину (остальные земли). Бояре «за измены и убытки» выселялись из своих вотчин, где они были абсолютными хозяевами, а их земли передавались в виде поместий военно-служилому сословию – дворянам, которые полностью зависели от царской милости. Это был настоящий переворот, который неминуемо сопровождался страшными насилиями и жестокостями. «Мы своих холопов жаловать и казнить вольны», – утверждал царь. И не просто казнил, а обрекал порой на адские муки…

Из самых «верных» людей были созданы опричные войска, нечто среднее между монашеским орденом и гвардией, численностью до 7 тысяч человек. Одна их часть сражалась против внешних врагов, а другая – «выгрызала измену и крамолу» внутри страны, чинила жестокие расправы, бесчинства и грабежи, оставив по себе на века страшную память. Вначале опричнина действительно служила ослаблению боярства, но потом все больше превращалась в орудие безграничного царского самовластия. А в 1568–1569 годах царь лично возглавил карательный поход против «изменников» через полстраны. Поводом послужил слух о том, что в Новгороде вновь затевает заговор литовская «партия». Ведомое царем опричное войско по дороге разгромило и разорило Клин, Тверь, Торжок… В самом Великом Новгороде расправы продолжались пять недель. И все это время пытки сменялись изуверскими казнями, грабежи продолжались и днем и ночью. После этого славный некогда город опустел и обезлюдел.

Поворотным моментом стал 1571 год, когда к Москве прорвались войска крымского хана, сожгли город и угнали в полон тысячи жителей. Столицу защитить оказалось некому. Царский гнев обращается теперь против предводителей опричнины. В следующем году страну спасло объединенное войско, без разделения на земское и опричное: оно разгромило крымчаков, идущих покорять Москву, в битве при Молодях. После этого опричнина была отменена.

Казнями, опалами, конфискацией земель Иван IV стремился «переформатировать» правящий слой, лишить амбиций, поставить его на службу централизованному государству (без этого не обошлось ни в одной крупной европейской стране). В значительной степени это ему удалось. К концу правления Грозного царя его царство выросло, но при этом оскудело. И не только из-за опричнины, но и из-за бесконечной войны «на два фронта», из-за множества сменявших друг друга голодных лет и эпидемий…

1581 Прирастание Сибирью

Внешняя политика Ивана IV была более удачной на восточном направлении. Наследники Золотой Орды хотя и доставляли Москве массу неприятностей, оказались на поверку не слишком сильны – за исключением Крымского ханства, за которым стояла Османская империя. В 1552 году русские войска штурмом берут Казань, а через четыре года была покорена Астрахань. Обширные плодородные земли и весь волжский торговый путь оказались в руках Москвы. После этих побед Ногайское и Сибирское ханства склоняются перед русской силой и соглашаются выплачивать ясак (дань «мягким золотом» – пушниной). Но успешные прорывы крымчаков, разорение ими Москвы в 1571 году в корне меняют ситуацию: сибирский хан Кучум решает продолжать набеги.

Скованный Ливонской войной и борьбой с Крымом, царь Иван поручает «усмирение Сибири» богатым купцам Строгановым и выдает им грамоту на ее дальнейшее освоение. В 1581 году Строгановы нанимают волжских казаков во главе с атаманом Ермаком Тимофеевичем. Его небольшой отряд бесшабашных и отчаянных «гулящих людей» отправляется на восток: переходит через Каменный Пояс – Уральский хребет – и уже в следующем году занимает столицу Сибирского ханства Кашлык, заставив Кучума бежать. Ермак с товарищами погибнет, но главное было сделано – был проложен путь в богатые, бескрайние земли. Новые бойцы двинутся по сибирскому тракту, будут основаны крепости-форпосты Тюмень, Тобольск… Под их защитой узкий вначале ручеек переселенцев превратится в широкий поток. Сибирь станет таким же символом России, как Москва и Волга, а в народной памяти Ермак займет место рядом с Александром Невским и Дмитрием Донским. Благодаря присоединению Сибири Россия превратится в самое большое государство в мире.