ВЛАДИМИР I СВЯТОСЛАВИЧ
(? – 1015 гг.) – князь киевский примерно с 980 г., сын князя Святослава Игоревича и его ключницы рабыни Малуши. С помощью своего дяди Добрыни Владимир в 969 г. стал князем в Новгороде. После смерти отца в 977 г. он участвовал в усобице и одержал победу над старшим братом Ярополком. Походами на вятичей, литовцев, радимичей, болгар Владимир укрепил владения Киевской Руси. Для организации обороны от печенегов Владимир соорудил несколько оборонительных рубежей с системой крепостей. Это была первая в истории Руси засечная черта. Для защиты юга Руси Владимир сумел привлечь племена из ее северной части. Успешная борьба с печенегами привела к идеализации личности и княжения Владимира Святославича. В народном эпосе он получил имя Владимира Красное Солнышко. Для укрепления княжеской власти Владимир предпринял попытку превратить народные языческие верования в государственную религию и для этого установил в Киеве и Новгороде культ славянского главного дружинного бога Перуна. Однако эта попытка оказалась безуспешной, так как языческая реформа не могла вытеснить местных верований. Поэтому Владимир обратился к иной религиозной системе – христианству, проникновение которого на Русь началось еще при княгине Ольге. В 988 г. Владимир объявил христианство единственной общерусской религией. Он сам принял христианство из Византии после захвата греческой колонии Херсонес и женитьбы на сестре византийского императора Анне. Принятие христианства не только уравняло Киевскую Русь с соседними государствами, но и оказало огромное влияние на культуру, быт и нравы Древней Руси.Время княжения Владимира Святославича является периодом подъема Киевского государства: усиления феодальной власти, успешных завоевательных походов, развития культуры, земледелия и ремесел, но уже после смерти Владимира между его сыновьями началась ожесточенная борьба за власть.
ВЛАДИМИРО-СУЗДАЛЬСКАЯ ЗЕМЛЯ
Владимиро-Суздальская земля располагалась в междуречье Оки и Волги. В этом районе славяне соприкасались с финно-угорскими племенами, что обуславливало торговые и культурные связи с ними. На месте древних племенных центров возникли крупные города – Ростов, Суздаль, Ярославль, Владимир, Юрьев, Дмитров, Муром. Древнейшими среди них были Ростов, Суздаль и Муром. Столицей княжества с середины XII в. стал Владимир на Клязьме.
Самостоятельное развитие Владимиро-Суздальской земли началось в правление младшего сына Владимира Мономаха – Юрия Долгорукого (1154–1157 гг.). Он сделал своей столицей Суздаль. Стабильному экономическому развитию княжества помогало и то, что он был удален от степей, где жили враждебно настроенные к славянам половцы, а также загорожен непроходимыми лесами.
Благоприятное географическое положение обусловило экономическое развитие княжества, выразившееся и в появлении ряда новых городов, среди которых была Москва. Она ранее принадлежала боярину Степану Кучке. После того как он был казнен, эта небольшая крепость оказалась в руках Юрия Долгорукого. По данным летописи, в 1156 г. в Москве была построена деревянная крепость. Однако временной отсчет существования города отмечается с первого упоминания его в летописи и датируется весной 1147 года.
Владея Владимиро-Суздальской землей, Юрий Долгорукий все время стремился овладеть Киевом, и в конце жизни ему это удалось. С 1157 года владимиро-суздальским князем стал старший сын Юрия Долгорукого – Андрей Боголюбский (1157–1174 гг.). Он перенес столицу во Владимир, около которого построил великолепную каменную резиденцию Боголюбове.
За двадцать лет своего княжения Андрей Боголюбский многое сделал для укрепления княжеской власти. Он посылал войска и на Волжскую Болгарию, и на Новгород, и на Киев. В 1169 г. войсками Андрея Боголюбского был взят Киев. Но удержать его он не смог, поскольку посаженный там править брат Андрея Глеб был отравлен.
Большинство походов Андрея Боголюбского были неудачными: под Новгородом войско погибло в лесах от мороза, во время второго похода на Киев войска Андрея потерпели поражение.
Крутые и решительные действия князя вызвали недовольство бояр. В результате в окружении Андрея Боголюбского возник заговор, и в 1174 г. князь был убит.
После смерти Андрея Боголюбского на престоле оказался его младший брат – Всеволод Большое Гнездо (1176–1212 гг.). Время его правления было периодом наивысшего могущества Владимиро-Суздальской земли. А на рубеже ХП-ХШ вв. он был самым сильным русским князем. Всеволод Юрьевич контролировал Великий Новгород, а также Муромо-Рязанскую землю. Благодаря многочисленному потомству он смог династическими браками заложить основу связей между различными государствами.