История России с древнейших времен до наших дней

Начиная с 1702 г. русские войска одерживают здесь ряд побед. Сначала вытесняют шведские войска из Карелии, потом обрушиваются на вражеские крепости. У истоков Невы была осаждена крепость Нотебург. Она стояла на острове и считалась неприступной. Петр руководил осадой и штурмом Нотебурга. После мощного и длительного артиллерийского обстрела и разрушения части крепостных стен русские войска пошли на штурм. На многочисленных лодках они под огнем шведов переправились под стены Нотебурга и по штурмовым лестницам бросились наверх. Многие проявили здесь чудеса храбрости и мужества. Во главе наступавших с обнаженной шпагой шел любимец царя Александр Меншиков, человек безумной отваги. Несколько часов шла битва на стенах Нотебурга. В конце концов волна наступавших опрокинула защитников крепости. Город был захвачен. «Зело крепкий был Орешек», — сказал Петр о захвате крепости, носившей в переводе со шведского это имя.

Петр переименовал город в Шлиссельбург, т. е. «Ключ‑город». И действительно, крепость отныне должна была являться ключом ко всему течению Невы, которое еще предстояло завоевать для выхода в Балтийское море.

Русские войска продолжали свое наступление вдоль течения Невы и весной 1703 г. овладели в ее устье крепостью Ниеншанц. Теперь все течение Невы и выход в Балтийское море были в руках России. Здесь, на одном из островов, 16 мая 1703 г. Петр заложил Петропавловскую крепость, ставшую началом Санкт‑Петербурга.

В стратегическом отношении закладка нового города‑крепости была чрезвычайно важным делом. Отсюда открывалось в полном смысле слова «окно» в Европу, путь на Балтику. В это время Петр меньше всего думал о природных возможностях этих мест, хотя некоторые признаки указывали, что постройка здесь города была рискованным делом из‑за периодических наводнений, о чем сообщали русским местные жители. Так, генерал Репнин писал отсюда: «А жители здешние сказывают, что в нынешнем времени всегда то место заливает». И сам Петр в одном из писем позднее отмечал: «…утешно (т. е. смешно) смотреть, что люди по кровлям и по деревьям будто во время потопа сидели».

Закладка будущей российской столицы показывает всю степень и гениального предвидения, и риска, и фантазии, и сумасбродства Петра, пожелавшего повторить на местных островах, речках и протоках, в топкой и гнилой местности свой любимый Амстердам.

Он железной рукой воздвиг здесь город, ставший, как сказал А. С. Пушкин, «красой и дивом» не только России, но всей Европы. Здесь же он заложил Адмиралтейскую верфь и приступил к созданию Балтийского флота. Напротив устья Невы для охраны будущего города была основана крепость Кронштадт, ставшая базой военного Балтийского флота.

Людей царь не жалел, и здесь сотни тысяч подневольных крестьян, ремесленников, солдат оплодотворили своими загубленными жизнями и сам город, и его верфи, и флот, и блестящие победы. Воинские команды гнали их в эти топи на строительство, выбивали с них налоги и недоимки, подавляли бунты, сыскивали беглых — и это из года в год во все царствование Петра. Поистине, в России все великое в течение веков основывалось на крови, к которой Петр относился спокойно.

В 1713 г. Петр перенес столицу России из Москвы на берега Невы. В этот акт царь вложил не только стратегическую мысль о выходе России через это «окно» в Европу, но и всю личную ненависть к московскому старозаветному быту, кремлевским хоромам и теремам, откуда постоянно исходили для него заговор, осуждение его начинаний: неторопливая московская Русь не принимала рывков и ускорений молодого царя, считая, что и так все сложится и Бог не выдаст.

И последующие свершения Петра блестяще сочетали в себе великолепные успехи и запредельные страдания населения, для которого усилия царя в условиях крепостнической системы оборачивались мукой. Петр говорил: «Не для себя тружусь, польза государству впредь», держа страну в высочайшем напряжении, чего не выдерживал не только простой люд, но и его ближайшее окружение.

В последующие месяцы русские войска продолжают наращивать свои успехи в Прибалтике. Освобождаются от шведов старинные русские города Ям и Копорье. Затем следует осада и штурм Дерпта (старинного русского города Юрьева).

Наконец наступает очередь Нарвы. Город был окружен и блокирован. Шведы не могли по морю доставлять в район боевых действий подкрепление и боеприпасы. Тут показала свои преимущества новая русская артиллерия. Русские пушки стояли за рекой и без устали били по крепостным стенам Нарвы. Огонь шведских орудий не доставал до русских артиллерийских позиций. Крепостные стены были пробиты 9 августа 1704 г., в ходе короткой и яростной атаки русские штурмовые колонны взяли Нарву. Через четыре года Россия, таким образом, поквиталась со Швецией за нарвское поражение.

Теперь в руках Петра оказались не только все течение Нарвы от истоков до устья, но и Карелия, значительная часть Прибалтики. На всех направлениях шведы отступали.

Глава 28. Превращение России в великую державу