История России с древнейших времен до наших дней

Оборонительные сражения лета — осени 1941 г. Советские войска не только оборонялись, но и наносили врагу ответные удары. Продвигаясь по направлению к Москве, враг встретил ожесточенное сопротивление при взятии Смоленска, сражение под которым продолжалось два месяца (с 10 июля по 10 сентября 1941 г.). Советское командование в его ходе впервые применило знаменитые «катюши». 30 июля немцы первый раз вынуждены были перейти к обороне. 5 сентября 1941 г. войска образованного 30 июля Резервного фронта под командованием Г. К. Жукова во время контрнаступления прорвали оборону противника и освободили Ельню.

Враг потерял несколько дивизий (более 50 тысяч солдат). Сражение под Смоленском позволило советскому командованию выиграть время для подготовки обороны Москвы. 10 сентября враг был остановлен в 300 км от Москвы. Гитлеровскому «блицкригу» был нанесен серьезный удар.

Стратегические неудачи Гитлера под Смоленском заставили его изменить направление главного удара и переместить его с центра на юг — на Киев, Донбасс, Ростов. Под Киевом были сосредоточены значительные силы как с немецкой, так и с советской стороны. Немцам удалось войти в тыл 6-й и 12-й армий и окружить их. Фактически обе армии были потеряны. С захватом противником Киева открывалась дорога на Москву через Брянск и Орел. Одновременно немцы вели наступление на Одессу — важную базу Черноморского флота. Легендарная оборона Одессы продолжалась более двух месяцев. 16 октября в связи с угрозой захвата Крыма по приказу Ставки Верховного Главнокомандования защитники Одессы покинули город. Значительная часть участников обороны Одессы была переброшена в Севастополь. На его оборонительных рубежах воины Приморской армии (командующий генерал И. Е. Петров) и моряки Черноморского флота во главе с вице-адмиралом Ф. С. Октябрьским уничтожили почти столько же живой силы противника, сколько гитлеровская армия потеряла на всех театрах боевых действий до нападения на СССР. Враг не раз пытался штурмом овладеть городом, но Севастополь стоял непоколебимо.

Группа армии «Север», захватив 9 июля Псков, продвинулась вплотную к Ленинграду. Его падение по планам германского командования должно было предшествовать взятию Москвы. Однако несмотря на неоднократные попытки, немцам и действующим совместно с ними финнам взять город не удалось. 8 сентября 1941 г. началась 900-дневная блокада Ленинграда. 611 дней город подвергался интенсивному артиллерийскому обстрелу и бомбардировкам. Таким образом, к осени 1941 г. ни на одном из трех главных стратегических направлений наступления немецкая армия не добилась решающих успехов.

Срыв операции «Тайфун». 30 сентября 1941 г. на Центральном фронте началась новая операция немцев по захвату Москвы, получившая название «Тайфун». Танковая армия генерала Гудериана направила удар по линии Орел — Тула — Москва и захватила Орел и Брянск.

12 октября был создан Западный фронт под командованием генерала Г. К. Жукова, ему передавались также армии Резервного фронта. Особо ожесточенные бои на московском направлении разгорелись в середине октября. 15 октября 1941 г. ГКО принимает решение об эвакуации в г. Куйбышев части правительственных и партийных учреждений, дипломатического корпуса, подготовке к уничтожению 1119 промышленных предприятий и объектов Москвы и области. В Москве было объявлено осадное положение. На помощь фронту выступили 50 тысяч бойцов народного ополчения. Неоценимый вклад в оборону Москвы внесли защитники Тулы, остановившие армию Гудериана. Москва была надежно прикрыта и от нападения с воздуха. Защищая небо Москвы, летчик В. В. Талалихин одним из первых применил ночной воздушный таран. В результате принятых мер в конце октября — начале ноября наступление гитлеровцев было остановлено. Операция «Тайфун» сорвана. Тем не менее в середине ноября немецкие войска перешли в новое наступление на Москву. Немцам удалось подойти к Москве на 25–30 км. Героическими усилиями немецко-фашистские войска были остановлены практически у стен столицы.