История России в рассказах для детей

«Вдруг словно мятеж усмиряется шумный
И чинно дорогу дает,
Когда поседелый в добре и разумный
Боярин[16]

на вече[17] идет; —Толпы расступились — и стал среди схода
С гуслями в руках Славянин.
Кто он? Он не князь и не княжеский сын,
Не старец, советник народа,
Не славный дружин* воевода*,
Не славный соратник дружин;
Но все его знают, он людям знаком
Красой вдохновенного гласа…
Он стал среди схода, — молчанье кругом,
И звучная песнь раздалася.
Он пел, как премудр и как мужествен был
Правитель полночной державы;
Как первый он громом войны огласил
Древлян вековые дубравы;
Как дружно сбирались в далекий поход
Народы по слову Олега;
Как шли чрез пороги, под грохотом вод,
По высям Днепровского брега;
Как по морю бурному ветер носил
Проворные Русские челны[18];
Летела, шумела станица ветрил[19]
И прыгали челны чрез волны.
Как после водима любимым вождем
Сражалась, гуляла дружина
По градам и селам, с мечем и огнем
До града царя Константина;
Как там победитель к воротам прибил
Свой щит знаменитый во брани,
И как он дружину свою оделил
Богатствами Греческой дани.
Умолк он — и радостным криком похвал
Народ отзывался несметный;
И братски Бояна сам князь обнимал,
В стакан золотой и заветный
Он мед наливал искрометный,
И с ласковым словом ему подавал
И вновь наполняемый медом
Из рук молодого владыки Славян
С конца до конца меж народом
Ходил золотой и заветный стакан».

Олег управлял государством тридцать три года: добрый Игорь не хотел напоминать ему, что уже может княжить, и стал Русским государем только тогда, когда умер Олег.

Игорь, как и все Русские князья, был храбр, но не так счастлив, как Олег: при нем в первый раз явились на Русскую землю Печенеги[20] — народ, ставший потом страшным врагом наших предков.

Печенеги поселились между реками Дон и Днепр, на лугах, где паслись их стада. Они не строили домов, а делали подвижные шатры или шалаши. Когда их стада больше не находили корма на лугах, они переносили свои шалаши на другое место и оставались там, пока была трава. Они сами и их лошади бегали очень быстро; по рекам же умели плавать почти как рыбы. Это очень помогало им нападать на своих соседей, уводить в плен бедных жителей и спасаться от погони. Злые Печенеги даже нанимались на службу к таким народам, которые вели с кем-нибудь войну, и тогда-то злодействовали, сколько им хотелось. Игорь, хоть и наложил на них дань[21], то есть заставил платить деньги в свою казну*, но не смог прогнать их подальше от границ своего государства. Важнейшим событием его княжения был поход на Греков, но не такой счастливый, как Олегов. Впрочем, ему все-таки удалось собрать с Греков дань и заключить мир. По случаю этого мира Греческие послы приезжали в Киев, и с обеих сторон были принесены клятвы в сохранении этого мира вечно. Христиане клялись в церкви святого Ильи, которая уже тогда была в Киеве.

Самым несчастливым был поход Игоря на Древлян, которые жили там, где у нас теперь Волынские земли. Древляне также были Славянского племени; их покорил Олег. Игорь ездил к ним для того, чтобы взять больше дани, чем они платили всегда. Древлянам показалось это так обидно, что они забыли все почтение, с каким нужно относиться к своему государю, и совершили ужасный грех: убили Игоря! Эти жалкие люди не знали Бога и не понимали, какое страшное злодеяние совершили.

В.М. Васнецов. Гусляры. 1899 г.