История России в рассказах для детей

Багратион и Барклай де Толли наконец соединились у Смоленска и сперва думали, что уже довольно сильны для того, чтобы напасть самим на Наполеона. Для этого они выступили из Смоленска. Но ошиблись в силах Наполеона: хотя он много людей потерял в походе от русской границы до Смоленска, потому что войско его нуждалось в продовольствии, многие солдаты умерли от голода и болезней, другие разошлись в разные стороны, однако все-таки у него было почти вдвое более солдат, нежели в обеих русских армиях. Наполеон задумал воспользоваться тем, что русские выступили из Смоленска, взять этот город, пока их нет, и потом не пустить их на московскую дорогу. Для этого он пошел к Смоленску в обход, через город Красный. Если бы ему удалось это сделать, то наши войска потерпели бы большие потери, а может быть, и совсем погибли бы. Москва и вся Россия остались бы без защиты. Казалось, он без труда мог завладеть Смоленском, потому что там оставался только один полк. Шесть пехотных полков, большей частью новобранцев, один драгунский и три казачьих под начальством генерала Неверовского стояли у города Красного; прочее русское войско уже выступало к Витебску, и всех ближе к Смоленску шел генерал Раевский. Передовое французское войско под начальством Мюрата напало на Неверовского. У Мюрата конницы было по крайней мере в десять раз больше, чем у Неверовского, поэтому он тотчас сбил нашу конницу, принудил ее уйти к Смоленску с частью пушек, а остальные взял. Неверовский поставил своих пехотинцев в каре и сказал им: «Помните, чему вас учили, делайте так, и вас никогда конница не победит: стреляйте метко, не суетитесь, и никто не смей начинать без моей команды». Так они и сделали. Неприятели, как тучи, неслись с двух сторон. Русские стояли, как окаменелые. Когда же французы были уже близко, барабаны грянули тревогу, русские разом выстрелили, и все пространство около них покрылось убитыми неприятелями. Большая часть остальных французов поскакала обратно, несколько человек домчались до каре и были заколоты. Неверовский сказал: «Видите, ребята, как легко пехоте, которая знает свое дело, побеждать конницу; благодарю вас и поздравляю». Солдаты закричали: «Ура! Рады стараться!» Мюрат сорок раз возобновлял нападение; это ему легко было делать, потому что у него было вчетверо более войска против Неверовского; но всякий раз была такая же встреча французам. Они, наверное, надеялись взять в плен весь наш отряд, но Неверовский ушел к Смоленску. Французы потеряли не менее людей, чем Неверовский. Князь Багратион, которого тогда справедливо считали самым храбрым из наших генералов, донося государю о подвиге Неверовского, сказал: «Можно даже сказать, что примера такой храбрости ни в какой армии показать нельзя». Сами французы выхваляли искусство Неверовского и говорили, что он отступал, как лев.

Раевский, получив известие, что Наполеон идет к Смоленску, послал уведомить об этом главнокомандующих, а сам немедля пошел к Смоленску. Он знал, что ему придется иметь дело с неприятелем гораздо сильнее его, и что он идет почти на явную гибель, но решил лучше погибнуть вместе со своим отрядом, но спасти войско и Россию. У него было всего 15 тысяч человек. Надо было защищаться против главных сил Наполеона, пока не подоспеют наши армии. Раевский расположился в самом городе и был прикрыт его укреплениями. Самое опасное место защищал генерал Паскевич. Сам Наполеон распоряжался нападением и поручил его храбрейшему из своих маршалов – Нею. Французы, несмотря на то, что в них стреляли из 70 пушек, подошли к стене крепости. Но тут их наши солдаты удержали ружейными выстрелами. Несколько раз нападали на них французы, но русские отражали все их атаки. Паскевич, заметив, что они ослабевают, велел ударить в штыки. Наши прогнали французов и многих их перебили. Точно так же было отражено нападение французов и в другом месте. Между тем стала собираться вся французская армия. Она окружила город. Наполеон поставил множество пушек и велел разрушить стены смоленского кремля.