История России. Владимирский период. Середина XII – начало XIV века

Политическое устройство Камской Болгарии в общих чертах напоминает несколько и устройство самой Руси того времени. Мы видим здесь того же великого, или верховного, князя (царь, властовец) и князей, ему подчиненных и подручных. Были ли сии последние не что иное, как местные владетельные роды, признававшие над собой господство болгарского царя, или это были члены одного княжеского рода, получавшие уделы, подобно потомству Владимира Великого, — достоверно мы не знаем; возможно, что там существовало и то и другое. Во всяком случае, очевидно, в Камской Болгарии, как и на Руси, происходили иногда споры и междоусобия за волости, и точно так же раздробление мешало политическому могуществу. Поэтому в войнах с Русью болгарские князья большей частью оказывались слабейшей стороной, то есть принужденными к обороне собственной земли. Однако об их воинственности, искусстве укреплять и оборонять свои города свидетельствуют те же походы русских князей, которые обыкновенно ограничивались погромом сельских жителей и редко брали болгарские города. Эти города, как свидетельствуют их остатки, большей частью окружены были высоким тройным валом и соответствующим рвом; летописи наши указывают еще на наружный дубовый тын, или частокол, и двойной оплот, то есть двойную бревенчатую стену.

Средоточием, или столицей болгарской земли, был город Булгар, в наших летописях известный под именем Великого города или «славного» города Бряхимова (то есть Ибрагимова, по имени царя, современного Андрею Боголюбскому). Он находился в земле так называемых серебряных болгар, на левом берегу Волги, немного ниже устья Камы. Высокие массивные минареты вместе с развалинами каменных мечетей, надгробных молелен и бань до нашего времени указывали место этого когда-то действительно великого и славного города. Главное русло Волги протекает от него в значительном расстоянии; но долина, находящаяся между руслом и городом, изрезана протоками реки, а в вешнюю пору покрывалась водой; без сомнения, в эту пору суда могли приставать к тому возвышенному берегу, на котором стоял город, и именно к той его внешней части, в которой проживали иноземные христианские торговцы, преимущественно русские и армянские.

Кроме стольного, или Великого, нам известны еще несколько других болгарских городов, каковы: Ошел, недалеко от столицы, только на другом, нагорном берегу Волги; Биляр, на Малом Черемшане, который, соединяясь с Большим Черемшаном, впадает в Волгу с левой стороны; Жукотин, на левом берегу Камы (близ нынешнего Чистополя); Собекуль, Челмат и другие, которых положение в точности неизвестно[30].

VII Строй и гражданственность Древней Руси

Условия национального единства. — Стародавность княжей власти. — Дружина. — Ее оседлость и содержание. — Дружинно-княжеский быт. — Земское вече. — Многочисленность и характер древних городов. — Сельская община. — Земледелие. — Скотоводство и рыболовство. — Соль. — Бортничество. — Жилища и зодчество. — Утварь. — Русские художники. — Иконопись. — Оригинальность орнаментов. — Одежда и ее украшения. — Вооружение. — Сообщения. — Торговля внутренняя и внешняя. — Монета. — Русская церковь и остатки язычества. — Духовные писатели. — Книжное просвещение. — Заточник. — Летописи. — Поэзия

Что такое была Русь в эпоху предтатарскую?