История России. Владимирский период. Середина XII – начало XIV века

Из троих родственников, Льва и Мстислава Даниловичей и Юрия Львовича, Владимир выбрал своим наследником двоюродного брата Мстислава Даниловича. Последний отличался добрым, приветливым характером (был «легкосерд», по замечанию летописи), тогда как другой двоюродный брат, Лев, был известен гордым, корыстным нравом и запятнал гостеприимство Владимирова отца Василька убийством Войшелга. По-видимому, и Юрий, сын Льва, немногим был лучше своего отца относительно характера; по крайней мере, Владимир под конец жизни не благоволил к своему племяннику. Притом Мстислав уже по распоряжению Василька Романовича владел частью Волынской земли, именно Луцкой областью, и, вероятно, Владимир желал, чтобы после его смерти вся Волынская земля опять соединилась в руках одного князя, сохраняя свою независимость от князей и бояр собственно Червоннорусских. Решение свое Владимир Василькович объявил при следующих обстоятельствах. Когда он вместе с Телебутой и некоторыми русскими князьями отправился в поход на ляхов, то дошел только до реки Сана и по причине жестокой болезни отпросился у хана домой, оставив ему свою рать. Но прежде чем уехать, он сказал Мстиславу Даниловичу: «Ведаешь, брат, мою немощь и мою бездетность; всю свою землю и все города после смерти отдаю тебе; отдаю их при царе [Телебуге] и его рядцах [советниках]».

Этой торжественной передачей своей земли в присутствии и с согласия хана Золотой Орды князь, конечно, хотел, с одной стороны, исполнить обязанность татарского вассала, а с другой — желал обеспечить наследство от возможных потом притеснений со стороны двух других родственников, то есть Льва Даниловича и сына его Юрия. Тут же в татарском стане обратился к ним Владимир с объявлением о передаче всей своей земли Мстиславу и о том, чтобы никто под ним ничего не искал.

«Чего мне под ним искать после твоей смерти? — отвечал Лев. — Все мы ходим под Богом; помоги Бог и своим [княжением] управиться в такое время».

Мстислав «ударил челом» волынскому князю за его милость к себе и тоже обратился к Льву с следующими словами:

«Брате мой! Володимир дал мне землю свою и города; если захочешь искать чего по смерти брата нашего, то вот царь и царевичи, молви свое хотение».

На этот вызов Лев не отвечал ни слова; но в душе его, конечно, кипела зависть к брату Мстиславу.

Больной Владимир воротился в свой стольный город. В окрестностях его, как известно, свирепствовали тогда толпы татар, приставленных к ханским табунам. «Сильно досадила мне эта погань», — сказал князь и, оставив вместо себя епископа Марка заправлять делами, уехал с княгиней и «дворными слугами» в любимый свой город Любомль, лежавший верстах в шестидесяти к северу от Владимира; но так как и здесь было беспокойно от татар, то поехал далее к северу, в Берестье, а оттуда в хорошо укрепленный Каменец. «Когда уйдет эта погань из нашей земли, то переедем опять в Любомль», — говорил он княгине и слугам.