История России. XVII–XVIII века. 7 класс

Для историка интересны «Записки» Дашковой. Они содержат много фактов и портретов деятелей эпохи Екатерины II. Прекрасно описаны талант, энергия, решительность императрицы, но Дашкова рисует и такие качества Екатерины II, как непомерное властолюбие и тщеславие. Многие любимцы царицы подвергнуты самой резкой критике. Подробно в «Записках» освещен переворот 1762 г., хотя свою роль просвещенная подруга будущей просвещенной монархини явно преувеличивает. Что ж, видимо, тщеславие и богатое воображение были свойственны всем людям из окружения честолюбивой и талантливой «матушки Екатерины».

Григорий Александрович Потемкин. Краткая биография Потемкина выглядит так. Он родился в 1739 г. Получил образование в Московском университете. Во время обучения он увлекался историей церкви, богословием, довольно успешно изучал иностранные языки.

Службу начал в гвардии и во время переворота 1762 г. состоял унтер-офицером Конногвардейского полка. Случайная встреча с Екатериной во время переворота облегчила Потемкину получение офицерского чина, и далее карьера его складывалась успешно. Он был участником русско-турецкой войны 1768-1774 гг. и дослужился до чина генерал-лейтенанта.

В 1774 г. Потемкин стал фаворитом императрицы и, возможно, ее тайным мужем. На Потемкина обрушилось сказочное богатство, а к богатству он всегда был неравнодушен. Кроме того, Потемкин стал занимать важнейшие государственные должности: был вице-президентом Военной коллегии, принимал деятельное участие в разработке внешнеполитического курса России. Именно Григорий Потемкин убедил последнего крымского хана отречься от престола в пользу Екатерины II. В результате Россия законным и мирным путем присоединила Тавриду (Крым) и часть Северного Причерноморья, а Потемкин получил титул светлейшего князя Таврического. Как губернатор Новороссии (так именовали все вновь приобретенные Россией на юге земли), светлейший князь успешно руководил освоением и заселением этого края. За несколько лет в почти безлюдной степи выросли города (Херсон, Николаев, Севастополь, Новороссийск, Екатеринослав) и многочисленные селения, в которых проживало почти миллионное население.

Потемкин пекся о создании торгового и военного флотов России в Черном море, содействовал развитию торговли. Во время русско-турецкой войны 1787-1791 гг. генерал-фельдмаршал Потемкин был главнокомандующим русской армией. Он же вел в Яссах мирные переговоры с Турцией.

К концу своей жизни светлейший князь утратил положение ближайшего любимца царицы, но оставался ее главным советником по государственным делам. Смерть Потемкина в 1791 г. Екатерина II восприняла очень болезненно. По воспоминаниям современников, императрица долго скорбела и плакала.

Ниже мы приводим отрывок из воспоминаний Л. Ф. Сегюра, французского дипломата, который лично знал светлейшего князя. Он поможет вам лучше понять, каков был характер этого «вельможи в случае».

«Он представлял собою самую своеобразную личность, потому что в нем непостижимо смешаны были величие и мелочность, лень и деятельность, храбрость и робость, честолюбие и беззаботность. Везде этот человек был бы замечателен своею странностью. Но за пределами России и без особенных обстоятельств, доставивших ему благоволение Екатерины II, он не только не мог бы приобресть такую огромную известность и достичь такого высокого сана, но едва ли бы дослужился до сколько-нибудь значащего чина…

Потемкин обладал счастливой памятью при врожденном живом, быстром и подвижном уме, но вместе с тем был беспечен и ленив… У него было доброе сердце и едкий ум. Будучи и скуп и расточителен, он раздавал множество милостыни и редко платил долги свои. Свет ему надоел; ему казалось, что он в обществе лишний: но, несмотря на то, он дома окружил себя как бы двором. Любезный в тесном кругу, в большом обществе он являлся высокомерным и почти неприступным: впрочем, он стеснял других только потому, что сам чувствовал себя связанным. В нем была какая-то робость, которую он хотел скрыть или победить гордым обращением. Чтобы снискать его расположение, нужно было не бояться его, обходиться с ним просто, первому начинать с ним разговор, стараться ничем не затруднять его и быть с ним как можно развязнее.

Хотя он и воспитывался в университете, но он меньше научился из книг, чем от людей: лень ему мешала учиться, но любознательность его повсюду искала пищи. Он чрезвычайно любил расспрашивать, и так как по сану своему он сходился с людьми различных сословий и званий, то толками и расспросами обогащал свою память и приобрел такие сведения, что уму его дивились все, не только люди государственные и военные, но и путешественники, ученые, литераторы, художники, даже ремесленники. Любимый предмет его было богословие. Будучи тщеславен, честолюбив и прихотлив, он был не только богомолен, но даже суеверен…