На завершающее заседание конференции советская делегация фактически не была допущена, и без ее участия была принята конвенция о режиме проливов, установившая беспрепятственный проход через проливы как торговых, так и военных судов. Таким образом, Англии удалось создать постоянную угрозу СССР со стороны Черного моря. Советское руководство Лозаннскую конвенцию не ратифицировало.
Впервые участвуя в работе IV сессии Лиги (ноябрь 1927 г.), глава советской делегации, заместитель наркома иностранных дел М. М. Литвинов от имени Советского правительства выдвинул программу всеобщего и полного разоружения. Она предполагала роспуск всех вооруженных сил, включая ВМФ и ВВС; уничтожение оружия; ликвидацию морских и сухопутных баз; прекращение военного производства; свертывание военного обучения граждан; принятие законов, отменявших военную службу. Реализовать программу предлагалось в пределах одного года или же поэтапно в течение четырех лет.
Обсуждение советского проекта конвенции «О немедленном полном и всеобщем разоружении» состоялось на V сессии Подготовительной комиссии (март 1928 г.). Выступление Литвинова привлекло повышенный интерес политиков и журналистов, которые увидели в нем хорошего пропагандиста, но не серьезного политика. Когда стало ясно, что комиссия отклонит советское предложение, Литвинов внес новый проект конвенции – о частичном разоружении. VI сессия (апрель 1929 г.) все советские проекты отклонила.
1 февраля 1924 г. впервые пришедшее к власти в Великобритании лейбористское правительство (премьер-министр Дж. Макдональд) заявило о признании СССР де-юре. Установление дипломатических отношений с Англией явилось крупнейшим успехом внешней политики СССР. Взаимные финансовые претензии по поводу потерь от национализации и интервенции были сняты «на неопределенное время». Англия признала монополию советской внешней торговли, для обеих стран был установлен режим наибольшего благоприятствования.
Однако подписанный договор не был ратифицирован. Поводом к тому явилось т. н. «письмо Коминтерна» («письмо Зиновьева»). Осенью 1924 г. в ходе предвыборной кампании консерваторы в борьбе с лейбористами использовали «черный пиар» – опубликовали копию письма, в котором руководители Коминтерна инструктировали английских коммунистов в вопросе проведения вооруженного восстания по примеру большевиков. Лейбористы, подписавшие договор с СССР, потерпели на выборах поражение. Новый консервативный кабинет (премьер-министр С. Болдуин) отказался от ратификации англо-советского договора, но и не разорвал его.
В ноябре 1924 г. правительственная комиссия, расследовавшая дело о «письме Коминтерна», заявила, что никто не видел оригинала письма. В свою очередь, специальная комиссия Генерального совета британских тред-юнионов в мае 1925 г. опубликовала отчет, в котором указала, что «письмо» – чистейшая фальшивка.
Тем не менее отказ английского руководства от ратификации договора, развернутое им широкое движение по поиску «агентов Коминтерна» осложнили англо-советские отношения.
В феврале 1924 г. СССР установил дипломатические отношения с Италией (премьер Б. Муссолини). Вслед за Англией и Италией СССР был признан Норвегией, Швецией, Данией, Австрией, Грецией, Мексикой.