К середине 30-х годов Советский Союз установил дипломатические отношения с большинством стран мира, в т. ч. с Испанской республикой, Чехословакией, Болгарией, Румынией и др. Договор с Румынией не снял бессарабскую проблему, она была отодвинута на неопределенное время. СССР по-прежнему не признавал румынской оккупации Бессарабии в 1918 г.
В 1934 г. 30 государств – членов Лиги Наций во главе с Францией направили Союзу ССР приглашение вступить в эту международную организацию. Советское правительство ответило согласием. 18 сентября 1934 г. Советский Союз был принят в Лигу Наций. Ему было предоставлено постоянное место в Совете Лиги. Вступление СССР в Лигу стало свидетельством его возросшего влияния и авторитета на международной арене.
Борьба за безопасность.
Не мировая революция, а всемирное разоружение – такова была первая крупная внешнеполитическая инициатива сталинского руководства на международной арене. В конце 20-х годов Подготовительная комиссия Лиги Наций отвергла ее как пропагандистскую акцию слабой в военном отношении страны. Однако это не остановило руководство СССР. Взяв курс на ускоренное наращивание военно-экономической мощи и массовую чистку партии от сторонников мировой революции, оно вновь выступило с этой инициативой теперь уже на Женевской конференции.Ни одно из этих предложений не было поддержано конференцией. Она закончила свою работу в июне 1934 г., имея в своем активе два основных решения – план «качественного разоружения» («план Макдональда»), предусматривавший предельные цифры сухопутных и воздушных вооруженных сил лишь европейских стран, и признание права Германии на равноправие в вооружениях. Таким образом, конференция по разоружению разрешила Германии довооружиться. В ходе конференции два будущих инициатора новой мировой войны, Япония и Германия, вышли из Лиги Наций (1933 г.).
Не найдя поддержки на Женевской конференции, СССР на международной экономической конференции в Лондоне (июль-август 1933 г.) подписал с 10 главным образом пограничными странами Конвенцию об определении агрессора. Агрессором считалось государство, которое или объявит войну другому государству, или вторгнется на его территорию без объявления войны, или бомбардирует его территорию, или установит морскую блокаду. Любое из этих действий расценивалось как агрессия.
Захват Японией составной части Китая – Маньчжурии (1931 г.) – и приход к власти в Германии фашистов (1933 г.), с их откровенными планами «похода на Восток», создали потенциальную опасность международной безопасности. В этих условиях СССР был заинтересован в формировании систем коллективной безопасности в Европе и в Азии. В 1933 г. он начал переговоры по этому вопросу с Францией и США.
Косвенным результатом переговоров явились два договора о взаимопомощи, заключенные в 1935 г. с Францией и Чехословакией. При этом договор с Чехословакией содержал существенную оговорку, согласно которой Советский Союз мог оказать помощь союзнику лишь при одновременной помощи ей со стороны Франции. Этой оговоркой Чехословакия ограничила возможность получения советской помощи в случае нападения агрессора.