Как известно, в январе 1912 года по инициативе Ленина и его единомышленников была созвана Всероссийская конференция партии социал-демократов. Как и при каких условиях она собиралась, видно из того, что охранное отделение было в точности осведомлено о выборах на конференцию, и сам Департамент полиции принял при этом вполне определённую позицию. Не препятствуя самому созыву конференции, департамент принял все меры к тому, чтобы на неё попали исключительно представители большевистского толка, арестовывая членов всех других фракций. Видимо, тактика Ленина не расходилась с намерениями департамента, ибо все командированные Лениным лица свободно разъезжали по России с ведома «охранки»; не менее шести агентов принимали самое живое участие в созыве ленинской конференции. Больше того, при выборах в Государственную думу кандидат большевиков и кандидат охранного отделения являли собою одно и то же лицо. Совместными усилиями социал-демократов и «охранки» кандидат в Думу прошёл, и начальник Московской «охранки» телеграфно поздравил «с блестящим успехом» своё непосредственное руководство – Департамент полиции. Этим избранником был Р.Малиновский.
Секретный сотрудник представлял в «охранку» подробный отчёт о своей работе в форме словесного доклада, который тут же записывался чиновником под его диктовку, и получалось то, что носило название «агентурной записки». Эти записки обдумывались в тиши рабочего кабинета, сведения для них собирались и улавливались сотрудником везде, при всяких обстоятельствах. Так, в одном из обширнейших томов с агентурными записками по партии «Народной свободы» обнаруживаем записку секретного сотрудника Лизы следующего содержания:
"Во время похорон проф. Шершеневича в группе следовавших за гробом представителей партии кадетов происходил обмен мнений по текущим политическим вопросам. Между прочим, член Государственной думы Маклаков высказал такой взгляд по поводу стремления правительства провести в I Государственную думу возможно больше представителей духовенства.
Более близорукой политики, и именно с точки зрения самого же правительства, трудно представить. Стремясь создать покорную Думу, правительство вовлекает в политическую игру духовенство, фатальным образом не понимая, что оно затевает игру, очень опасную по последствиям…"
Стиль и способ выражения мысли не оставляют сомнения, что автор – человек интеллигентный.
Секретные сотрудники работали не только в партиях, но и при лицах особой важности: к Илиодору был прикомандирован, по распоряжению начальника охранного отделения Заварзина, секретный сотрудник – публицист.
Существовали особые агенты, которые следили за всеми новейшими изобретениями, просматривали патенты всех стран мира, ибо считалось, что революционеры могут познакомиться с изобретением раньше, чем «охранка» примет против него меры. Завели в «охранке» папку «О возможных покушениях и террористических актах с аэропланов». А со времени начала первой мировой войны в руках «охранки» сосредоточилась военная контрразведка и шпионаж. Среди дел отделений оказались копии всех заказов военного ведомства на оборону страны – очевидно, и они представляли интерес для «охранки».
Агентурные записки – архив русской истории
Один из найденных полицейских докладов посвящён «обеспечению безопасности Их Императорских Величеств и высокопоставленных лиц». В нем приводится план «денных постов у дворцов, в коих имеют пребывание высочайшие особы, и у домов, в коих проживают высокопоставленные лица». Всего было установлено 98 постов в три смены, то есть, 294 человека.