В годы, когда Г. Н. Сафонов возглавлял Прокуратуру СССР, в стране раскручивался последний виток репрессий, вершиной которых стали известные «ленинградское дело» и незавершенное «дело врачей». Властями был нанесен тяжелый удар по органам государственной безопасности и прокуратуры. Сафонов, не пользовавшийся особым авторитетом у руководителей партии и правительства, конечно, не мог противостоять репрессиям. По свидетельству самого Сафонова, надзор за органами МВД и государственной безопасности был по существу парализован. Более того, в 1952 началась проверка и в отношении самого Сафонова. Секретариат ЦК партии поставил в вину ему то, что сами же власти и насаждали, — отсутствие надзора за расследованием преступлений органами государственной безопасности.
Проверка не сулила Г. Н. Сафонову ничего хорошего. Однако в начале марта 1953 года умер И. В. Сталин, и в ЦК КПСС решили спустить «дело Сафонова» на тормозах. На этом документе имеется интересная резолюция М. Ф. Шкирятова, тогдашнего председателя Комитета партийного контроля при ЦК КПСС: «т. Семенов. Эту записку надо уничтожить, предварительно спроси т. Судакова. Шкирятов. 15/IV-53 г.».
В апреле 1953 года Г. Н. Сафонов был вызван в КПК при ЦК КПСС, где с ним провел беседу Шаталин. Последний, указав Сафонову на ошибки в работе, сказал, что никакого решения приниматься не будет. После этого Г. Н. Сафонов еще в течение двух месяцев исполнял свои обязанности Генерального прокурора СССР. Снят он был уже после ареста Л. П. Берия, 30 июня 1953 года, так как секретарь ЦК КПСС Н. С. Хрущев откровенно сказал, что не может доверить ему проведения следствия по делу Берии.
Назначенный на должность Прокурора РСФСР в один год (1948) с Г. Н. Сафоновым Павел Владимирович Баранов продолжал исполнять свои обязанности еще год — до марта 1954 года.
Баранов Павел Владимирович
(1905–1988),
государственный советник юстиции I класса