Д. Н. Блудов занимался всеми делами Правительствующего сената, руководил местными прокурорскими органами, направив им несколько важных циркуляров, в том числе касающихся содержания арестантов.
15 декабря 1839 года Блудов «для ближайшего наблюдения за ходом дел об арестантах» предписал подчиненным прокурорам «сверх подносимых ими ежемесячно Государю императору ведомостей об арестантах, содержащихся более года, составляя из всех таковых ведомостей одну общую, представлять одну при рапорте министру юстиции».
Оставив должность министра юстиции и генерал-прокурора, Д. И. Блудов занял ответственные посты в Государственном совете, а впоследствии и возглавил его. Здесь в полной мере проявилось его огромное дарование как государственного деятеля. В 1842 и 1855 годах под его редакцией вышли два новых издания Свода законов Российской империи, а в 1845 году — подготовлено Уложение о наказаниях уголовных и исправительных (первый Уголовный кодекс России). В 1855 году Блудов возглавил Императорскую Академию наук.
Понимая необходимость коренных преобразований судебной системы в империи, Дмитрий Николаевич еще в 1840-х годах начал подготовку к проведению реформы. Был собран огромный фактический материал, который впоследствии использовали составители Судебных уставов. Он принимал непосредственное участие в составлении документов по Крестьянской реформе, а 19 февраля 1861 года, уже в ранге председателя Государственного совета и Комитета министров, скрепил своей подписью акты об освобождении крестьян от крепостной зависимости.
В 1832 году на пост товарища министра юстиции был назначен граф Виктор Никитич Панин, ставший в апреле 1841 года министром юстиции и генерал-прокурором. К своему назначению в Министерство юстиции он отнесся весьма ответственно. Выхлопотав продолжительный отпуск, он уехал в свое подмосковное имение Марфино и основательно проштудировал весь многотомный Свод законов, великолепно усвоив нормы уголовного и гражданского законодательства и даже выучив наизусть многие статьи.
Панин Виктор Никитич, граф
(1801–1874),
действительный тайный советник