История русалки. Пока идет дождь (СИ)

— Теперь проверь, все ли разморозилось. И если да, то добавь в вино специи, по пол ложечки каждой, и натри шкуру.

— Тебе?

— Чего? — опешил гусь.

— Шкуру вам тереть?

На всякий случай решила обращаться «на вы». Мало ли, а то отвечает как-то раздраженно. Хотя будешь тут добреньким, когда с тобой так обошлись.

— Мне? Зачем мне? — раздалось удивленно. — Гусю три!

— А вы что, не гусь? — настал мой черед удивляться.

В кухне повисло молчание. Гусь, не гусь… что тут творится?

— Ты что, — вдруг нарушил тишину обиженный голос. — Меня за гуся приняла?

— А это не так? — я приподняла ощипанное крыло.

— Ах ты ж нежить глупая! — голос сорвался на крик.

И тут я наконец-то заметила. На окне в цветочном горшке, который стоял прямо над столом с гусем, сидело какое-то существо. Размер — не больше ладони. Кожа у него была черного цвета, белоснежные волосы пучком торчали вверх. Темные глаза грозно сверкали из-под густых белых бровей, которые он хмуро свел к переносице.

— Ты кто? — я протянула палец к существу, но оно спряталось за лист.

— Я здесь живу. И подольше, чем все людишки, — существо выглянуло. — Я — куаш. Охраняю дом с незапамятных времен.

Куаш? Что-то из разряда сказок, не думала, что они действительно существуют. Хотя мне ли так говорить — я и в русалок не особо верила. Сложно поверить в то, что никто своими глазами не видел. И если ведьмы, некроманты, наги, оборотни, големы и демоны встречаются довольно часто, то в них и нет сомнений.

— Тебе лучше уйти, — сказала я куашу. — В этом доме живет инквизитор. Если найдет тебя — упокоит.

— Не найдет, он же человек, — пожало существо плечами. — Он не может меня увидеть.

— Тогда я почему вижу?

— Так ты и не человек, — сказал, как отрубил. — Ты не хмурься, я своих за версту чую. Нежить к нежити тянется.

— Как зовут тебя?

— Авиро, — представился куаш.

— Флора, — ответила я.

— Что ж, Флора. Буду помогать тебе, а то глядишь ты дом мой спалишь. А теперь давай, начинай гуся натирать, да побыстрее!

11

Благодаря Авиро гусь получился неплохо. Немного суховат и пресен, но лучше, чем его могла приготовить я самостоятельно. Что тут говорить, я даже не знала, как правильно вставить огненный кристалл в духовой шкаф. Все больше я приходила к выводу, что в прошлой жизни была благородной: готовить я совсем не умела, пользоваться духовым шкафом или метлой тоже. Зато помнила, какие приборы и для каких блюд стоят на столе, какое вино подают к птице, а какое к рыбе, сколько нужно съесть, чтобы не обидеть хозяев, но и не выглядеть невоспитанной обжорой. Я знала, каким движением нужно класть салфетку себе на колени, какие темы неприлично поднимать за столом, когда можно встать и перейти в гостиную, не вызывая осуждающих взглядов. Я отлично владела этикетом, но ничего не знала о готовке.

Под руководством куаша я сделала сырный салат, отварила картофель и запарила чай. Существо постоянно хамило и ругалось, но помогало.

— Чем это пахнет? — Никс спустился на кухню еще до того, как гусь был готов. Он заглянул в духовой шкаф и шумно сглотнул. — Долго ждать?

— Еще немного, — ответила я и покосилась на сидящего на полке Авиро. Он помахал мне рукой и спрыгнул прямо на мое плечо. Я посмотрела на Никса, который как раз был повернут лицом ко мне. Он не подал вида, что видит куаша. Значит, для людей они действительно невидимы.

Мы вместе дождались окончания готовки, и я достала ароматного гуся. Выбрав самое большое блюдо, водрузила его на стол перед Никсом. Не успела я принести салат и картофель, а парень уже пытался оторвать крыло птицы.

— Только оставь дяде, — на всякий случай уточнила я. — А то он спустится к завтраку и подумает, что я ничего не приготовила.

Рассвет уже занимался, и я, наспех поев, оставила Никса за столом одного.

— Я пойду в город за продуктами, — предупредила парня.

Юноша кивнул, не переставая вгрызаться в гусиное бедрышко.

То, что я нашла работу с жильем, да еще и с большим количеством свободного времени — просто замечательно. У меня есть целый день, чтобы посвятить его поискам того, кто меня убил. Мысль о том, что где-то недалеко живет и дышит человек, который отнял у меня эту возможность, разъедала меня изнутри. И часа не проходило, чтобы я об этом не думала.

Я не стала брать с собой зонт или плащ, и люди на улицах смотрели на меня с удивлением или же ухмылками. Мне было все равно. Я с наслаждением подставляла лицо прохладным каплям, ловила их губами. Кожа быстро покрывалась мурашками, зубы начинали стучать, но я только улыбалась. Мне нужна была эта влага, и, хоть я и мерзла, но хотя бы не засыхала как вяленое мясо.

С чего начать?

«А вы не знаете, не склонен ли кто-то топить девушек в озерах в этом городе?»

«В этом городе не пропадала ли девушка? Какая? Ну, например, я?»

Оказалось, что выйти из озера легче, чем придумать способ, как найти себя или своего убийцу. Я бродила по рынку, выбирала фрукты и овощи, торговалась за мясом, а в душе надеялась, что кто-нибудь подойдет сзади и воскликнет:

— Антуанетта (Мира, Эрмиана, Дора)! Это ты? Где же ты пропадала?!