Прицельное приспособление, смонтированное на кожухе автомата ACM, состоит из открытого диоптрического прицела. рассчитанного на стрельбу на 5 фиксированных дистанций от 200 до 700 м. и мушки. Однако подобная конструкция прицела не в полной степени оправдала ожидания. Выявились определенные недостатки диоптрического прицела: ограниченный сектор обзора, неудобство в прицеливании по быстро перемещающимся целям, быстрая загрязняемость и малая эффективность стрельбы в сумерках и ночных условиях (в случае утраты светящихся насадок). Наряду с этим на автомате смонтирован унифицированный узел крепления (планка), на которую можно устанавливать оптические прицелы всех типов, в том числе дневные — ПСО-1, ночные «Тюльпан» 1П29 и т. п. Для стрельбы в условиях слабой освещенности и сумерках автомат может быть укомплектован накидными прицельными приспособлениями со светящимися светоэлементами. Для удобства обращения с оружием во время посадки и высадки солдат из бронетехники, вертолетов и пр. приклад автомата, изготавливаемый из ударопрочной пластмассы, выполнен складным. В походном положении он откидывается на правую сторону ствольной коробки. К особенностям автомата ACM можно отнести и необычный прилив для штык-ножа, расположенный с правой стороны ствола, что было сделано для одновременного крепления на оружии штык-ножа и подствольных гранатометов ГП-25/ГП-30, которые устанавливаются внизу, на направляющем подствольном рычаге. Помимо этого предусмотрена установка автоматав стандартных узлах крепления на различных образцах боевой техники (БМП, БМД, DTP, вертолетах).
После многократных полигонных испытаний было выявлено, что тульский автомат ТКБ-0146, будучи несколько проще по конструкции, все-таки проигрывал ижевскому образцу по кучности в группах по два выстрела, хотя и превосходил ACM при стрельбе непрерывным огнем. Автомат Никонова был признан наиболее соответствующим ТТЗ и направлен для прохождения войсковых испытаний в войсковые части, расположенные в различных климатических зонах. Автомат ACM. многократно уступая штатному автомату АК74 по простоте конструкции и обслуживания в эксплуатации, в то же время превосходил в 2 раза его по кучности и эффективности стрельбы автоматическим огнем и в 1,5 раза по сравнению с американской винтовкой М 16А2. Это было достигнуто за счет внедрения в классическую газоотводную автоматику нового принципа смещенного импульса отдачи. При сохранении стандартного калибра 5,45 мм ижевским конструкторам удалось увеличить дальность эффективной стрельбы по ростовой фигуре до 625 м. Несмотря на сложность механизма, автомат Никонова характеризовался неплохими служебно- эксплуатационными и боевыми качествами, в том числе надежностью и работоспособностью в различных условиях эксплуатации. Отсутствие в конструкции ACM сложных замкнутых полостей, простота конфигурации большинства деталей обеспечили достаточно легкий доступ к основным частям оружия, упростив таким образом разборку — сборку, а также обслуживание этого автомата и его подготовку к стрельбе. В автомате Никонова широко применены новые конструктивные материалы в виде ударопрочных пластмасс (стеклонаполненный армированный полиамид). Многие элементы конструкции автомата ACM были спроектированы с учетом использования новейших прогрессивных методов производства: литья заготовок по выплавляемым моделям, фасонного проката, штамповки, применения достижений порошковой металлургии, высокопрочных пластмасс, лазерной сварки.