Агентами МВД было спровоцировано перемещение основной массы манифестантов к телецентру «Останкино». Люди шли требовать предоставления слова законной власти — народу. Провокаторами из МВД были созданы условия для более быстрой переброски людей к телецентру: у мэрии были оставлены грузовики для перевозки личного состава с ключами зажигания. В автобусе, на котором приехал ОМОН, «забыли» гранатомет, с помощью которого должен был быть подан сигнал к началу расстрела (выстрел из гранатомета, однако, так и не был произведен, то, что выдавали за него было подрывом спецсредства в здании телецентра). Телецентр «Останкино» был с утра занят частями МВД. Незадолго до прибытия первых манифестантов к этим частям присоединилось и заняло огневые позиции спецподразделение «Витязь» под командованием подполковника С.И. Лысюка, ставшее основным исполнителем карательной акции. В 19.12 начался расстрел, которым командовал зам. Куликова П.В. Голубец. Был открыт шквальный огонь на поражение по безоружным людям. Уже через несколько минут вся площадь перед телецентром была усеяна трупами погибших и сотнями раненых. Только по официальным данным, в Останкине погибло 68 и госпитализировано с огнестрельными ранениями 486 человек. На самом деле число убитых и раненых было больше. Боевики «Витязя» отличались особой жестокостью и садизмом. Раненых безоружных людей, находившихся в беспомощном состоянии, они умерщвляли, добивая ножами. У многих жертв перерезаны вены рук и ног. Среди погибших у телецентра были раненые, раздавленные БТР. Это подтверждает судмедэкспертиза, есть тому и живые свидетели. Зафиксированы случаи смерти от применения боеприпасов с отравляющими веществами. Известны случаи пыток и истязаний. Так, 3 октября около 21.30 от телецентра в 111-е отделение милиции на Локомотивном проезде была доставлена 19-летняя девушка, студентка 3-го курса Государственного технологического университета с огнестрельным ранением в ногу. Судебномедицинская экспертиза установила, что смерть ее наступила мгновенно около 6 утра 4 октября от пулевого ранения в затылок, при этом на груди — 4 пулевых ранения от плеча до плеча, выбиты зубы, все лицо в ссадинах и кровоподтеках, отрезаны красивые длинные волосы. По описанию в морге, она числилась как женщина 45 лет с седыми волосами. И волосы у нее действительно не могли не стать седыми после такой смерти в 111-ом отделении милиции, где как раз и находился штаб спецназа «Витязь». Поддерживавшие заговорщиков средства массовой информации лживо представили события в Останкине как вопиющий акт вандализма и насилия со стороны защитников Конституции и повод для штурма Парламента.
Особенно зловещую роль в распространении этой заведомой лжи и нагнетании антипарламентской истерии сыграли председатель ГТРК «Останкино» В.И. Брагин, председатель ВГТРК О.М. Попцов, М.Н. Полторанин, В.Ф. Шумейко, дикторы Н. Сванидзе, С. Сорокина, Т. Худобина, А. Шашков, В. Виноградов, С. Возианов, А. Нехорошев, Т. Миткова, Е. Киселев, а также Г. Явлинский, адвокат А. Макаров, актриса Л. Ахеджакова, Г. Хазанов и другие участники антиконституционного заговора.2391
Почти всю ночь с 3-го на 4 октября возбужденные кровью представители криминально-космополитического режима и интеллигенции «малого народа» призывали с телеэкрана к расправе над русскими людьми. Видные еврейские политики Гайдар, Явлинский, Немцов с перекошенными от ненависти и страха лицами требовали беспощадно уничтожать защитников Белого Дома.
Тем временем в министерствах внутренних дел и обороны и Генеральном штабе обсуждались последние детали военной части заговора. Со стороны МВД руководителями заговора были В.Ф. Ерин (министр), В.И. Панкратов (начальник ГУВД Москвы), А.С. Куликов (командующий внутренними войсками), П.В. Голубец (зам. командующего внутренними войсками), С.И. Лысюк (командир отряда спецназа «Витязь»), а также генералы МВД В.А. Огородников, А.А. Шкирко, А. Баскаев, В.И. Коваленко, В.А. Дурбанеев и др. Со стороны Министерства обороны и Генштаба в заговоре участвовали генералы П.В. Грачев (министр обороны), К.И. Кобец (зам. министра обороны), Г.Г. Кондратьев, А.П. Ситнов, В.Т. Чуранов, Барынькин, Л.В. Кузнецов. Общая численность войск, участвовавших в заключительной акции государственного переворота, составляла 67 тыс. человек, в том числе 40 тыс. военнослужащих внутренних войск и МВД, 18 тыс. военнослужащих Главного управления охраны президента РФ, 9 тыс. военнослужащих Министерства обороны. Им были переданы 10 танков, 80 БТР, 20 БПМ, 12 БРДМ, свыше 60 БМД.