История русского романа. Том 1

Герцен писал, что в «Рыбаках» «помещик, бурмистр, грабитель — судья, становой — убийца — всё это исчезло, всё заслонил собой весь из плоти и мускулов тип Глеба Савиныча, крестьянина — рыбака». В «Рыбаках» в центре находилась «жизнь крестьянина не в условиях неравной борьбы с помещиком и его деспотическими правами или с крючкотворскими притеснениями администрации», но «жизнь крестьянина в себе». [672]Такое относительно замкнутое изображение крестьянского быта в «Рыбаках» придавало нарисованной здесь картине эпическую цельность и законченность, но вместе с тем ослабляло социальное звучание романа в условиях острой борьбы с крепостничеством. В отличие от «Рыбаков», «Переселенцы» писались под впечатлением Крымской войны, когда вопрос о путях отмены крепостного права становился основным, самым злободневным практическим вопросом русской общественной жизни. Поэтому от замкнутого изображения крестьянской жизни «в себе», Григорович в «Переселенцах» возвращается к широкой критической картине взаимоотношений крестьян и помещиков. Если в «Рыбаках» писатель стремился дать своеобразный эпос, воспевающий величие крестьянина и поэзию его труда, то в «Переселенцах» критический анализ объективных социаль ных условий и противоречий крестьянской жизни доминирует над изображением ее «вечной» поэтической прелести.

Борьба крестьянина за существование, тема, занимающая центральное место в «Рыбаках», пересекается в новом романе Григоровича с вопросом о крепостническом произволе. Писатель показывает здесь, какую тяжелую борьбу с природой крестьянину приходится вести в неблагоприятных условиях, созданных для него системой крепостнических отношений. Произвол помещика лишает часто крепостного последних средств к существованию, отрывает от условий, к которым он уже приспособился и при которых он может в работе и борьбе с трудностями опереться на опыт предшествующих поколений.

Насколько значительным было единичное событие, послужившее зерном сюжета романа, можно судить хотя бы по тому, что в прокламации «Барским крестьянам», разъясняя крестьянам опасности, которыми чревато для них «Положение» 19 февраля 1861 года, Чернышевский считал необходимым прежде всего напомнить о том, что за помещиками сохраняется право произвольно переселять мужиков: «А усадьбы-то переносить? Ведь от барина зависит. Велит перенести, — не на год, а на десять лет разоренья сделает… Тошно мужику придется, коли барин по царскому указу велит на новые места переселяться». [673]

Рассказанная в романе Григоровича история переселения, окончательного разорения крестьянской семьи, бедствий, которые она претерпевает, и гибели ее главы глубоко драматична. Патетический элемент сильно выражен в романе, горести обрушиваются на всех членов семьи, и Тимофей, отец семьи, оказывается сломленным ими. Вместе с тем испытание, которому подвергается семейство Тимофея, раскрывает перед Катериной и ее детьми широкий, новый мир, простирающийся за околицей их родной деревни, закаляет дух переселенцев, сталкивает их с множеством новых людей, друзей и врагов, разрушает их страх перед «чужой стороной». История семьи Тимофея, переселенной в дальнюю губернию, вносит существенные коррективы в утверждение самого Григоровича, высказанное в «Рыбаках»: «Простолюдин покорен привычке: расставаясь с домом, он расстается со всем, что привязывало его к земле. Он жил в исключительной, ограниченной своей сфере; вне дома для него не существует интересов; он недоверчиво смотрит на мир…» (V, 262).